Лівою рукою я загнала ще один ніж йому в бік. Використовуючи руків‘я двох ножів як ручки, я перевернулася і вигнула тіло якомога далі від його пазурів. Не зважаючи на його лють, в мене була перевага у вазі. Я майже перевернула його на спину. Обережно поклала черевик йому на шию і навалилася всією вагою, він почав звиватися і корчитися.
Тоді я витягнула два клинки й з швидкістю і точністю виробленими довгою, довгою практикою, вбила по одному в кожне з його фасеткових очей, поки їхні кінчики не заскреготали об задню частину черепа.
-- Це за Локвуда, мабуть, -- важко видихнула я, тоді відскочила з ножами в руках. Демон ще трохи побився у муках, тоді раптово стих.
Бош дивився на мене з порога.
-- Вражаюче, -- пропищав він. – Я б тобі поаплодував, але сама бачиш.
Він підняв свої закривавлені передні лапи, помахав ними туди-сюди. Тоді накинувся на мене.
Пам‘ятаю, я ще подумала, де в біса Хольгрен, відбиваючи одну з його лап. Інша вирила глибоку, криваву рану в мене на стегні. Тоді я опинилася під ним, і вісім металевих лап здіймалися і падали навколо мене, б‘ючи по бруківці з такою силою, що вона розсипалася у друзки. Бош з усіх сил намагався проштрикнути мене, хоча фактично не бачив де я. Це все тривало не більше ніж десяток ударів серця, але в цю коротку вічність, розпачливо звиваючись, щоб уникнути уколу, я була впевнена, що загину.
А тоді почулося жахливе ХРУСЬ. Наді мною тіло Боша зім’ялося всередину так, наче сотня бойових молотів одночасно лупнули по ньому.
Бош, п‘яно похитуючись, побрів геть, надприродне світло, яке мерехтіло на тепер покрученому тілі, потьмяніло. Коли воно згасло, він впав, нерухомий, на бруківку.
-- Пробач, що припізнився, -- сказав Хольгрен і на непевних ногах підійшов до мене, тримаючись за бік. – Видно Бош очікував, що я теж прийду і приготував зустріч.
Я поглянула повз нього, вздовж вулиці, й побачила мокру груду величиною з коня, але вкриту лускою, сукровиця ще била з неї струменем в ритм серця, що повільно затухало.
-- Краще пізно, ніж ніколи.
Розділ 29
Ми обоє були змучені й стікали кров‘ю, а приблизно десь за годину я повинна була віддати жабу Гейрусу. Але ми не могли просто залишити лежати на вулиці гармидер з пекла родом – Боша і маленького демона. Я порвала зіпсовану куртку на смужки, щоб перев‘язати найгірші рани, поки Хольгрен робив якийсь магічний фокус пов‘язаний з призмою, щоб зв‘язатися з Клюге – видно вони обмінялися чарівними візитками, які дозволяють їм контактувати між собою.
Як тільки моя кров перестала поливати бруківку, я запропонувала Хольгрену зробити те саме, але він відмахнувся.
-- Піду погляну, як там Локвуд, -- сказала я і він кивнув.
-- Я залишуся тут і пригляну за цими потворами.
В магазині я знайшла і запалила лампу, тоді пішла з нею в підсобку.
Він був мертвий. І покалічений. Було так погано, як я й очікувала. Я добре не знала його, але не думаю, що він хотів би вижити після того, що Бош з ним зробив.
Його більша частина сиділа на елегантному кріслі за елегантним столом. Я подумки занотувала, щоб запитати Боллунда чи Локвуд мав якусь родину. Якщо Боллунд виживе.
Я вже збиралася повернутися і йти назад до Хольгрена, коли мій погляд привернув пакунок.
Розміром з мій кулак, він лежав не підлозі, частково розламаний, видно його скинули туди під час сутички. Його красива обгортка була заляпана кров‘ю Локвуда. Я придивилася і побачила, що на блакитному папері, в який він був загорнутий, було написане моє ім‘я. Скидалося на жіночий почерк, когось, хто не надто звик писати. Я підняла його, почула, як всередині дзенькає розбите скло. Понесла пакунок і ліхтар на вулицю.
Хольгрен схилився над останками Боша і намагався відірвати бурштинову брилу, в якій знаходилася голова Боша.
-- Сувенір? – запитала я.
-- Ха. Хочу забрати її до того як з‘явиться Клюге, а це буде доволі скоро. Гавон вимагатиме доказів, якщо ти хочеш скасувати контракт і повернути свої гроші. Чи вже забула?
-- Чесно кажучи, забула. – Можливо Гейрус скасував контракт, але невеличке страхування не зашкодить.
З голосним тріском голова відірвалася.
-- Ну, от і все. – Він повернувся, щоб передати її мені, побачив, що в мене зайняті руки.
-- Що там в тебе?
-- Може відповідь на загадку. – Я розповіла йому про дівчину Естри Хейг, яка шукала мене і залишила в Локвуда пакунок для мене.
-- Чому в Локвуда?
-- Не знаю. Може відповідь всередині.
-- То чому ти не відкриваєш пакунок?
-- Не знаю. Раптово в мене якесь дивне відчуття -- що б там не було, мені це не сподобається.
Він просто дивився на мене.