— Ты что, спишь? — Игнатьев толкнул дверь и вошёл в комнату.
То, что Федор увидел в комнате, он потом помнил всю свою жизнь. На ковре, на боку лежал Чарли. Его пасть застыла в предсмертном оскале, а из неё вывалился посиневший язык, кончик которого лежал на ковре. На Фединой кровати сидел широкоплечий мужчина в чёрном костюме, в солнцезащитных очках. Увидев его, Игнатьев остолбенел от неожиданности. Он стоял у входа в комнату, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой. Всё тело сковал холодный страх.
— О, а вот и Федя! — мужчина в костюме театрально развёл в стороны руки. Игнатьев заметил на его руках длинные ногти, напоминающие когти какого-то крупного хищника.
Решив, что это вор-домушник, Федя решил выскочить из комнаты, позвонить по телефону в милицию, задержать вора, но… Только он сделал шаг в сторону двери, дверь с шумом захлопнулась. Как бы Федор ни дергал за ручку, дверь не открывалась.
— Убежать от меня решил? Я слишком долго ждал, чтобы дать тебе уйти.
Федя похлопал руками по карманам джинсов.
— Ты оставил нож на работе, в своём шкафчике с инструментами. Ты забыл? Ты думал, что отец Алексий изгнал всех злых духов и тебе он больше не понадобится. Зря ты так думал. — Незнакомец улыбнулся широкой улыбкой, обнажив длинные кривые зубы.
— Что ты сделал с Чарликом?
— Я? Ничего. Он оказался сильнее, чем я предполагал. Дело в том, что животные не должны видеть нас, а твой пёс не только меня увидел, но и пытался прогнать меня. Плохой пёсик! — Мужчина в костюме нагнулся, схватил когтистой рукой Чарли за ухо, приподнял его голову и второй рукой стал щёлкать его нижней челюстью.
— Гав! Гав! — Незваный гость захохотал.
— Ты убил его! Падла! — Федя почувствовал, как к горлу подкатывает комок, а на глаза наворачиваются слёзы.
— Ой, как только меня не называли. А я — демон! — Мужчина отпустил ухо Чарли, и его голова с глухим стуком опустилась на ковёр.
— Так ты из этих… — Федя потянулся рукой к вороту пуловера, пытаясь достать нательный крест, который стал нагреваться и жечь тело.
— Нет, так не пойдёт! — Демон вытянул свои руки в направлении Феди.
В следующую секунду Игнатьев почувствовал, что не может двигать руками. Опустив голову, он увидел, что на нём надета смирительная рубашка. Он начал дёргаться, пытаясь высвободиться, но это не принесло никакого результата.
Демон ещё громче засмеялся, снял очки и сверкнул огненно-красными глазами.
— Какой же ты тупой, Федя! Я ведь не хотел тебя трогать. Я напускал на тебя страх не для того, чтобы ты со мной боролся, а для того, чтобы ты просто покинул эту долбанную котельную и не мешал мне строить мой мир. Вместо этого ты притащил священника… Придурок! — демон с размаху ударил Игнатьева по лицу. Удар был таким сильным, что Федя услышал, как клацнули его зубы. От удара он отлетел к стене и больно ударился затылком.
— Тварь, — прошипел он, с ненавистью глядя на демона.
А демон продолжал улыбаться, глядя на Федю. И тут Игнатьев вспомнил, что ему говорил отец Алексий. Молитва! Вот, что ему нужно, чтобы победить демона.
— Господи! Да святится имя твоё, да придёт царствие…
Мужчина в костюме зашипел, высунул изо рта язык, раздвоенный на конце. Язык вытянулся, коснулся шеи Федора. Игнатьев поморщился от отвращения, но продолжал молитву.
— Прости мне грехи мои, избавь от…
Слюнявый язык обвил шею Феди, сжал её.
— Не введи во искушение и избавь от Лукавого… — Игнатьев уже не говорил — изо рта вырывалось сипение.
Язык залез в рот Федора. Игнатьев начал мотать головой из стороны в сторону, но демон взял его руками за голову и прижал к себе. Язык уверенно продвигался дальше и глубже.
Федор уже не мог говорить. Он мог только мычать. Потом стало трудно дышать, и глаза Игнатьева начала застилать белая туманная дымка. Ноги его подкосились.
«Господи, неужели это конец? — подумал Федя. — Я не хочу умирать так…»
В следующее мгновение Игнатьев увидел яркий свет, бьющий откуда-то из-за его спины.
«Откуда этот свет? За моей спиной стена», — пронеслось в голове у Федора.
Тут же из-за его плеча вышел молодой рыжеволосый парень, одетый в потертые джинсы и клетчатую фланелевую рубашку. Он ухватился рукой за язык демона и с силой рванул на себя. Федя почувствовал, как противный, скользкий язык выскользнул из его рта и освободил горло. Федя опустился на колени, сделал глубокий вдох и начал кашлять. С удовлетворением отметил, что смирительная рубашка пропала.
Рыжий тем временем намотал язык на левую руку и стал бить демона правой рукой. Удары были такими сильными, что Феде казалось, будто кто-то колотит боксёрскую грушу. Демон шипел и рычал, пытался руками защититься, но парень продолжал его бить.