Лорд стоял у тела шамана с задумчивым видом.
— Способность управлять предметами стоит на две ступени ниже контроля пространства, — сказал он. — Может, его застали врасплох? Нашли спящим?
— Он сопротивлялся, — сказала Иена. — Глаз полон крови, а это говорит о том, что он сопротивлялся изо всех сил.
— Тогда мне нужен этот человек, — холодно сказал лорд Ёр. — Нужна его способность. Она не может быть слабее звёздной... Ты пропустила человека с таким даром обратно в этот мир?!
Лорд резко развернулся, и его глаза полыхнули холодным голубым пламенем.
— Брат Ёр, — Иена мило улыбнулась. — Я бы обняла тебя и успокоила, но у меня руки в крови демона. Поверь мне, через кристаллы возвращения люди со звёздным талантом не проходили уже года четыре. Либо старейшины стали более тщательно отбирать кандидатов, либо талантливых людей становится всё меньше. Этот человек мог вернуться через разлом. К тому же почему ты решил, что это обязательно человек, а не белоглазый демон.
— Дами не владеют подобной силой. Их удел — чистая магия. Это либо ещё один демон, либо человек. Если первое, то убить его будет непросто.
— Сильного демона ты бы обязательно почувствовал.
— Я хочу эту силу! — Ёр стиснул зубы с такой силой, что вздулись желваки.
— Ты забываешь, что дар может прогрессировать, — напомнила Иена. — Может, кто-то из людей смог прорваться на новый уровень. Найти камень у какого-нибудь демона и стать сильнее. А на этой парочке он просто испытывал новую силу.
— А ведь ты права, — лорд встрепенулся, расправил плечи, став выглядеть ещё более властно, чем обычно. В его глазах полыхнул огонёк силы. — Пойду его искать, а ты… сделай с ними что-нибудь.
— Оставь мне камень, — попросила она. — Из этого шамана выйдет превосходный кристалл, тёмный, как сама ночь.
Греясь на солнышке, я внезапно поёжился, словно налетел холодный порыв ветра. Обычно так бывает, когда рядом появлялся кто-то сильный, но сейчас защитный символ молчал. Странное ощущение, непривычное. Продолжая сидеть на ящиках, я делал вид, что отдыхаю, прислушиваясь к потокам силы. Где-то минут десять ничего не происходило. Рядом крутилась тройка одарённых, не считая Семёна Романовича, но близко не подходила. Думаю, что им приказали следить за охотниками, чтобы те не выкинули какой-нибудь фокус. Я долго пытался придумать, что могли бы сделать такого кинийцы, чтобы их посчитали угрозой, но в голову так ничего и не пришло. Если начнётся большая заварушка, они даже драться ни с кем не будут, просто сбегут.
Пока ничего не происходило, я хотел позвонить домой, но у выхода из метро послышались голоса военных. Охраняющие выход люди засуетились, затем из дверей вышли трое низкорослых охотников. Двое несли копьё, на которое нанизали пару больших собачьих голов, третий нёс в руках грязные шкуры, распространяя вокруг такое зловоние, что военные спешили отойти подальше от входа и от них.
— Удачно поохотились? — спросил я, подойдя к ним. — Зачем ты эти шкуры сюда притащил? Надо было закопать их поглубже.
— Продам, — заявил тот, бросая добычу на землю. Странно, что охотники совсем не испачкались в крови.
— Это не мы их убили, — пояснил один из них. Они бросили копьё с головами на землю. — Тела переломаны сильно, шкуры целы, а крови нет. Скорее всего, паукан их поймал. Там следов очень много, стая большая проходила недавно, но мы дальше не пошли, страшно.
К нам подбежал Семён Романович, за которым шёл хмурый человек в деловом костюме.
— Что же они так смердят? — Семён поморщился, достал платочек и приложил его к носу. — Охотники все целы?
— Целы, — сказал я. — Говорят, что нашли следы большой стаи.
— Отлично, — он посмотрел на спутника, который тоже закрывал нос платком, глядя на собачьи головы с отвращением. — Видите, Николай Петрович, собак они перебьют и очень скоро. Можете успокоить своих людей.
— А тела они не нашли? — спросил мужчина, имея в виду пропавших ремонтников. — Надо бы родным что-то отдать.
— Нет, — я покачал головой. — Но там внизу есть какой-то очень злой демон, которого боятся даже собаки. Наверняка он убил группу военных вместе с одарённым. Охотники могут попробовать демона поймать, но его голова будет стоить гораздо дороже, чем собачья. Риск слишком высок.
— Заплатим, — заверил меня Семён Романович, довольный таким началом. — Пусть не сомневаются.