Кан не стал говорить вслух, что именно по этой причине в гильдии не приветствовались родственные связи начальства и подчинённых. Когда младшие ученики не пытаются выслужиться, не чувствуют давления жёсткой конкуренции, то они редко вырастают хорошими воинами. В гильдии Серебряной луны умение исполнять поручения ценилось даже выше, чем талант и сила.
Промчавшись по второму этажу, девушка сбежала по лестнице и выскочила в холл. Слегка приподняв подол платья, она побежала мимо мужчин к выходу во двор.
— Лина, — остановил её Тамир. — Ты ведь проводила гостя в комнату, как я приказал?
Девушка остановилась, втянула голову в плечи, опуская взгляд.
— Где молодой мастер Василий? — тяжёлым голосом спросил глава отделения гильдии.
— Я не знаю, — тихо ответила Лина. — Он мылся в банной комнате.
— Два часа назад. Я просил присмотреть за ним, чтобы он постоянно был в поле твоего зрения. Это гильдия наёмников, а не бордель, постороннему опасно находиться здесь без присмотра. К тому же он важный гость мастера Кана. Но вместо того, чтобы выполнить поручение, ты сплетничала с Натин, так? Связалась с этой женщиной, хотя ничего о ней не знаешь!
— Поищу его на улице, — сказал Кан, закрывая шкатулки и забирая их с собой.
Кан понимал, что провинившемуся сначала объясняют, что он сделал не так, а потом наказывают. И чтобы девчонка легко отделалась, он поспешил выйти во двор. Но если с молодым мастером что-нибудь случится, он будет невероятно зол.
Тамир проводил взглядом мастера из центрального отделения, затем посмотрел на девушку.
— Ты ещё не работаешь на гильдию, но уже порочишь нашу репутацию, — глава отделения едва не побагровел от злости. Кровь прильнула к голове, отчего рога стали обжигающе горячими. — Скажи мне, ты не способна выполнить такое простое поручение или же считаешь, что я лишь сотрясаю воздух, когда отдаю приказы?
— Это моё упущение, — тихо сказала девушка.
— Не знаю, мог ли я дать более простое поручение? Разве что принести воды или убрать мусор со двора?
— Что случилось? — в холл заглянула упомянутая женщина по имени Натин. Высокая и красивая, с приятными глазу формами, тёмными как сажа волосами и ясно-зелёными глазами. Поймав на себе рассерженный взгляд главы отделения, она выставила перед собой ладони. — Мастер Тамир, клянусь, я ничего не успела сделать, чтобы рассердить Вас.
Следом за женщиной в холл вошёл молодой мужчина, немного сонный и взъерошенный, тоже почувствовавший недовольство мастера. Он на ходу застёгивал ремень с летающими ножами.
— Эта неспособная девчонка позорит нашу гильдию, — зевнул мужчина. — Теперь перед мастером из столицы.
Наёмники одновременно посмотрели в сторону прохода во двор, так как там появился хмурый Кан.
— Супруга помощника молодого мастера говорит, что он ушёл на рынок, чтобы что-то купить к обеду. Я пойду на запад вдоль реки, отправьте кого-нибудь к восточным рынкам.
Кан широким шагом пересёк холл и вышел на улицу.
— Позови… — Тамир посмотрел на двоюродную племянницу и резко повернулся. — Рах, собери всех, кто сейчас отдыхает в гильдии. После кровавой бойни, что вы устроили накануне, гильдия наёмников очень зла на нас. Найдите молодого мастера Василия быстрее, чем это сделает Кан, иначе мы потеряем лицо. С ним ничего не должно случиться, иначе всех отправят так далеко на юг, что мы будем счастливы брать заказы на потрошение рыбы.
— Пройдусь на восток, — сказала Натин, коснувшись потайного пояса под платьем, где хранила летающие ножи. — Как выглядел молодой мастер?
— Как человек лет пятнадцати, зелёные глаза, тёмные волосы, — сказал Тамир и бросил короткий взгляд на Лину. — Должен быть одет как младший послушник.
— Вряд ли наёмники станут устраивать беспорядки на южном берегу, — сказала женщина и направилась к выходу на улицу.
— Долго ещё выбирать будешь? — раздался над головой голос помощника торговца.
— Четыре серебряных монеты, и я её куплю.
— Девять монет, — в который раз повторил крупный мужчина из рода рыбаков, продемонстрировав острые зубы. — Бери или уходи.
— А поменьше есть? — улыбнулся я ему.
— Это самая маленькая, — он протянул руку.
Я вздохнул и положил ему на ладонь маленькую серую косточку, размером с указательный палец. Это была отменная кость сильного хищного демона, содержащая внутри крошечные кристаллики силы. В столице такая кость стоит в несколько раз дороже, но там хотя бы есть гильдии, которым подобный товар нужен. А за Изумрудной рекой вряд ли есть демон, кому интересны эти кристаллы.
— А клыки пятнистых собак есть?
— По одной серебряной монете за зуб, — сказал он.
— Дам две, за самый большой.
— Большие по четыре, — он убрал косточку в коробку и поставил на витрину за прилавком.
— Показывайте, — снова вздохнул я. — Обдираловка.
Маленькую лавку, торгующую редкими товарами и ингредиентами, я нашёл совершенно случайно. Здесь продавали почти всё, что можно было добыть на южных болотах, включая энергетические кристаллы, похожие на те, что носил на шнурке краснокожий демон. Отдельную витрину занимали коробочки с разной травой, кореньями, мхом, ядовитыми ягодами и ещё более опасными грибами.
Сейчас, пока мимо не проходили торговые караваны, направляющиеся на север, в лавке было тихо. Я бы и хозяина заведения не увидел, если бы не покупатель, скупающий оптом кровавые камни. Красные мутные камешки делали из крови демонов и использовали в микстурах и прочей ерунде, производимой местной медициной. А ещё из них можно было делать отличные чернила для символов. Я бы их тоже прикупил про запас. Хозяин хвастался, что это камни из крови вожака болотных крикунов. Это не просто сильный демон, похожий на обезьяну, он ещё и довольно разумный, чтобы представлять угрозу для охотников или наёмников.
Пока помощник продавца искал клыки, я прошёл вдоль прилавка, разглядывая кровавые кристаллы. Покупатель выглядел как типичный житель севера, крупный человекоподобный демон, с широким носом, густой шевелюрой и кабаньими клыками. Кулаки у него в размер моей головы, поэтому было смешно наблюдать, как он огромными пальцами аккуратно разгребает маленькие кровавые камни.
— Камни отменного качества, — в который раз повторил хозяин лавки, бросив на меня взгляд, показывающий, чтобы я убирался и не мешал ему.
— Маленькие какие-то, — недоверчиво говорил покупатель, явно сбивая цену. Терпения ему было не занимать, так как они торговались ещё когда я только заходил в лавку.
— Наш мастер специально делает их такого размера, чтобы было удобнее пользоваться, — заискивающе улыбнулся хозяин лавки.
— Уважаемые, — влез я. — Давайте я для вас проведу оценку кровавых камней, а вы мне выделите один или два из них. Не подумайте плохого, я лучший на юге оценщик. Моими услугами даже благородные дами не брезгуют пользоваться.
— А речная рыба по городу пешком ходит, — отмахнулся продавец, так как терпение его постепенно иссякало, чего и добивался покупатель. — Малец, не мешай уважаемым людям, пока я не рассердился.
— Постой, — покупатель остановил его жестом. — Мне интересно. Давай парень, оцени.
Толстым пальцем он отделил от кучки камней один, подталкивая ко мне. Ловко схватив камушек, я взвесил его на ладони, используя капельку силы. Любая жрица дами могла проверить силу демонической крови, когда зажигала на ладони особое пламя. Но в данном случае мне подобное не требовалось. Я понял, что камень весьма паршивого качества, едва коснулся его.
— Спасибо, но мне такие и даром не нужны, — улыбнулся я, положив камень обратно на прилавок. — Торгуйтесь дальше. Эй, уважаемый, где клыки собак? Я тороплюсь.
— Бесполезный мальчишка, — фыркнул хозяин, привлекая внимание помощника. — Что вообще в Талке делают люди? Гони его отсюда, чтобы не мешал.
Хозяин лавки выругался, говоря на родном для всех ат-анаков языке.