— Как часто в рейд ходите? — спросил я.
— Команд много, поэтому каждый день кто-то идёт на ту сторону. Если это ещё неизвестный мир, то идут на разведку. Главная охота идёт за артефактами и энергетическими кристаллами. Если это серый мир или белый, то с людьми на той стороне пытаемся договориться.
— Много таких баз, как эта?
— О таких больших, как наша, я не слышал. Маленькие точно есть, в других городах. Люди с Земли оказались настолько деятельными, что всё вокруг — это плод наших усилий. Нам даже дворец выделили.
— Давно хотел спросить, кто такой щедрый? Император?
— Дом Азара.
Роман сделал жест, показывая, что поговорим позже. Группа европейцев как раз направилась к северному проходу во дворец, и Рома поспешил следом за ними. И ведь люди с Земли даже не подозревают, чем в итоге всё закончится для их родного мира. Их просто используют, как резиновое изделие номер два, и выбросят, когда перестанут быть нужными.
Поймав спиной чей-то взгляд, я неосознанно оглянулся. Толпа вокруг начала постепенно расходиться, и тот, кто следил за нами, на секунду проявил себя.
— Давай вернёмся в комнату, — сказал я. — Надо переодеться, а то мы привлекаем слишком много внимания.
На нас действительно косились. Думаю, что они впервые видели одежды старейшины дами, но мне не понравился взгляд длинноухого, вышедшего из разлома со второй группой. Мне показалось, что эти одежды он знал. Надо было сначала переодеться, а уже потом идти на экскурсию. Обругав себя за неосмотрительность, я поспешил вернуться в нашу комнату.
Одежда, которую носили люди на «базе», была сшита из грубого и плотного материала. Покрой с виду самый обычный, но не для жителей иных миров. К примеру, в комбинезоне имелись карманы как наружные, так и потайные внутренние, а на коленках и локтях ткань усилена вставками из грубой кожи. Я переоделся первым, переложил летающие ножи в наружные карманы, во внутренний убрал кошель с золотом. Свою одежду свернул и спрятал в ящик под кроватью.
— Побудь здесь, — попросил я Зои. — Обойду дворец и вернусь. Хочу проверить, как много у нас свободы и можно ли выходить за пределы дворца. Дверь никому не открывай.
— Я справлюсь, — улыбнулась она.
Из того, что я уже успел заметить, во дворце совершенно не было охраны. Стража дежурила только на улице, рядом с «домом разломов» и у выходов из дворцового комплекса. Выглядело так, что всем плевать, чем другие занимаются. Пройдя по коридорам третьего этажа, а затем по второму, я постоянно сталкивался с праздно шатающимися людьми, просто отдыхающими в проходных комнатах или о чём-то болтающих друг с другом. Зато в спортивных залах постоянно кто-то занимался, как и в учебных классах западного крыла дворца.
Парадным входом во дворец являлось северо-восточное крыло, выходившее на просторную площадь и роскошный сад. При этом в здание можно было свободно войти и выйти, никто тебя не останавливал, но охрана в виде нескольких одарённых присутствовала. Они скорее следили за порядком, чтобы не было драк, а не за тем, кто входит или выходит через парадные двери. Как раз на широкой мраморной лестнице я заметил Николая Нефёдова в компании незнакомого мужчины и решил подойти поздороваться.
Погода, кстати, была прекрасной. Яркий солнечный день, постепенно клонившийся к закату, чуть больше двадцати градусов тепла и лёгкий ветерок. Никакой удушливой влажности, запаха воды и дождя. Пахло цветами, прогретым на солнце мрамором и ещё чем-то вкусным, едва уловимым. Сейчас бы покрывало найти и на солнышке погреться. Поставил себе галочку: позвать Зои на пикник, как только представится случай.
— Ещё раз добрый день, — поздоровался я, подходя к мужчинам.
— Василий, — кивнул мне Николай. — Знакомься — Вадим, он из моей группы.
— Будем знакомы, — Вадим пожал мне руку. Выглядел он лет на тридцать, жилистый и подтянутый, явно бывший или даже действующий военный.
— Очень рад.
— Как устроились? — спросил Николай. — Мы как раз тебя с подругой обсуждали.
— Хорошо. Нам комнату дали двухместную, очень удобную.
— У нас правило, — уточнил Николай, — пары селят вместе, в двухкомнатные апартаменты. Остальным приходится ютиться в комнате на четверых или даже шестерых. Или вы не пара?