— Рад знакомству, — сказал я. — Что привело вас в такую даль?
— Демоны дакорах, варвары с молочно-белой кожей и красными глазами, — он всплеснул руками. — Они нацелены разорить империю Ганни, разрушить города и угнать всех её жителей в рабство.
— И причём здесь я? Впервые слышу о таких красноглазых демонах, как и о вашей империи.
— Верховные шаманы дакорах владеют запретной магией, против которой мы бессильны. Вы наша единственная надежда, владыка Василий.
Он сложил руки на груди, скрестив их в странном знаке, и вся делегация последовала его примеру. Индеец же продолжал жестикулировать и на ломаном местном наречии рассказывал Тэе о злых краснокожих и белоглазых варварах, нападающих на империю Ганни, чтобы уничтожить всех жителей и захватить в рабство города́.
— Уважаемый Ах’Итсу, — сказал я, подошёл ближе, чтобы взять его под локоть, и тихо заговорил. — Вы ведь из большой и богатой империи, судя по одежде и украшениям. Свободно путешествуете между мирами и не боитесь бандитов, так как я чувствую в Вас большую силу. Но вы всё равно пришли сюда, так далеко от дома, чтобы попросить меня разобраться с варварами, угрожающими вашей империи?
— Всё так, — закивал он, совершенно не понимая, что меня смущает и удивляет. — Владыка Малеф уже помогал нам раньше. Отправлял своих лучших воинов.
— А, в этом смысле, — с облегчением сказал я. — Подумал, что вы хотите, чтобы я туда отправился лично.
— Нет, нет, мы не стали бы просить…
— Если хотите нанять воинов с горы Ракку, то вам нужно обратиться к госпоже Мирейн.
— Мы встречались с ней, — сказал он как-то неуверенно.
— Вот, тогда вы должны были видеть, какой маленький городок находится в горах и как бедно мы… то есть, как бедно живут там люди.
— Мы заплатим, — сказал он так, словно действительно готов отдать последнее и его сильно прижало.
— Я имел в виду, что немногочисленные жители маленького городка вряд ли смогут помочь огромной империи одолеть могущественного врага. Они же не бессмертны.
— Заплатим любую цену, только назовите её, — в его голосе впервые появились деловые нотки.
«Да не торгуюсь я с тобой!» — недовольно подумал я, едва не всплеснув руками. Но при словах «любую цену» внутри меня начал ворочаться демон жадности, и пока его окончательно не разбудили, нужно было быстрее избавиться от них.
— Если хотите нанять воинов, то вам нужно говорить с госпожой Мирейн, — повторил я. — И уже ей предлагать «любую цену».
— Я говорил с госпожой, и она сказала, что только вы можете принять решение.
Я уже собрался послать их, только не обратно в горы Ракку, а куда подальше, но в храм ворвался знакомый демон из городской стражи, постоянно дежурящий у западных ворот за провинности. Не знаю, чем он достаёт капитана, но раз в неделю тот стабильно отправляет его в какое-нибудь злачное место. Громко топая тяжёлыми сапогами по мраморному полу, стражник пробежал к нам, едва не сбив с ног кого-то из делегации рогатых.
— Беда! — громко рявкнул стражник, перепугав индейца, отчего тот закрыл голову руками. — На западной дороге недалеко от леса пятнистых собак появился огромный разлом и собирается армия светлых. Капитан и лорд Балму сейчас у западных ворот, очень просят, чтобы госпожа Тэя почтила их своим присутствием.
— Мы услышали, — спокойно сказала Тэя. — Передай, что скоро будем.
Стражник кивнул, резко развернулся и побежал в обратную сторону.
— Уважаемый Ах’Итсу, — сказал я, наклоняясь к рогатому. — У вас золото с собой есть, чтобы в городе постоялый двор снять на пару дней?
— Есть, — закивал он, не понимая, к чему я клоню.
— В городе сейчас небольшие проблемы, которые нужно решить. Я вас обязательно найду, как всё уляжется.
— Благодарим владыку, — он успел пару раз поклониться, пятясь назад.
Группа рогатых развернулась и дружно направилась к выходу. Следом за ними поспешил долговязый переводчик, смешно размахивая руками при ходьбе.
— Василий! — над моим ухом раздался строгий голос Тэи. — Я плохо поняла, что сейчас произошло и что они от тебя хотели?
Она взяла меня под локоть, чтобы не вырвался и не сбежал.
— Беда у них, — вздохнул я. — Война с какими-то демонами. Они отбиться не могут и просят помочь.
— Ты здесь причём?
— Это всё из-за того владыки и рабского символа, о котором я рассказывал. Кстати, вы Айн Ханну видели? Мне бы тоже хотелось задать ей примерно тот же самый вопрос. Зачем они их ко мне отправили?
Тэя посмотрела на меня недоверчиво.