— Хорошо, пойдёшь с нами, — сказала Тэя. — Может, они пришли сюда как раз за тобой.
Ива слегка улыбнулась и покачала головой, но говорить ничего не стала. Мы зашагали сначала на север, а затем свернули на широкую улицу, тянущуюся едва ли не до западных ворот.
— Не доверяй ей, — негромко сказала Тэя на языке дами, по-прежнему держа меня под руку. — За этим миловидным лицом и нежным голоском скрывается демон коварства.
— Я это понимаю, не беспокойтесь.
Чем ближе мы подходили к западным воротам, тем больше становилось понятно, что происходит что-то нехорошее. Городская стража загоняла жителей пригорода за городские стены, приказывая идти на юг, в подтопленные кварталы кинийцев, чтобы не создавать толпу у ворот. По этому вопросу туда уже пришёл староста Ро, пытаясь понять, что происходит. И если дело дойдёт до драки и осады города, от коротышек толку будет мало, поэтому на него внимания особого не обращали.
Одновременно с нами к западным воротам подоспел большой отряд стражи в количестве трёх дюжин крепких демонов. Их обычно использовали для подавления массовых беспорядков, поэтому они сразу включились в работу, направляя поток жителей пригорода вдоль стены на юг.
Лорд Балму и капитан стражи беседовали с каким-то важным демоном из дворца императора. Это можно было понять по роскошному наряду, подол которого уже был заляпан грязью.
— Госпожа Тэя, — первым нас заметил лорд Балму. — Вы очень вовремя. Мастер Василий.
— Госпожа Тэя, — капитан стражи и напыщенный демон почтительно поклонились.
— Насколько всё плохо? — спросила Тэя, взглядом показывая на приоткрытые ворота.
— Пока сложно оценить, — сказал капитан. — Я отправил пару быстроногих ребят на разведку, но они ещё не вернулись. О разломе сообщили вон те охотники на пятнистых собак.
Капитан городской стражи поднял руку, жестом подзывая парочку охотников из числа демонов чжу, тощих и выглядящих вечно больными. С их слов выходило, что недалеко от опушки леса появился огромный и сияющий разлом, из которого вышла целая армия светлых. Насчёт последнего они преувеличивали, так как, по их же словам, дали дёру, едва увидели разлом и выходящих из него людей.
— Когда они появились? — спросила Тэя. — До леса пятнистых собак три или четыре часа пути, так?
— Всё так, — закивал охотник. — Появились перед рассветом, когда мы силки ставили. Если светлые топтаться на месте не будут, то скоро должны быть. Мы бежали со всех ног…
— Одарённых много, — проворчал второй охотник. — Они могут на юг пойти, а там Кашт.
Он имел в виду небольшой городок, где жили фермеры. В отличие от Хумы, городской стены там не было, да и вряд ли она способна остановить светлоликих.
— Дорога хорошая одна, — сказал лорд Балму. — Во время сезона дождей идти можно либо на запад, либо на восток, к Хуме.
— Подождём, пока они подойдут к городу, — сказала Тэя. — Императора предупредили?
— В первую очередь, — кивнул демон в роскошном наряде.
— Хочу подняться, — Тэя показала мне на крутой подъём, ведущий на городскую стену рядом с воротами.
По идее, проблемы, связанные со вторжениями в тёмный мир, должен был решать храм, но это касалось появления сильного демона или таких одарённых, как госпожа Асгейл. Больших вторжений, когда на Хуму шла целая армия светлых, ещё не случалось, и я надеялся, император правильно отреагирует на эту угрозу. И не важно, что всех его приближённых Тэя могла в одиночку стереть в порошок.
Все одарённые демоны, собравшиеся у стен, почти одновременно почувствовали всплеск магической силы со стороны запада. Скорее всего, это был кто-то из лордов светлоликих. Стражники рядом со стеной забегали активнее, пинками подгоняя жителей пригорода, чтобы быстрее проходили в ворота. Тот, кто использовал магию на западе, выбьет ворота играючи, но страже и демонам, прячущимся за стеной, было важно, чтобы их закрыли.
С площадки на стене были прекрасно видны опустевший пригород и дорога, уходящая на запад. С той стороны к городу шла неорганизованная толпа, одетая в знакомые серые комбинезоны. Было ещё далеко, чтобы рассмотреть лучше, но я уже догадался, кто это был. Плохо, что среди одетых в серые комбинезоны людей я не видел светлоликих.