На запад мы ехали где-то час. Нам повезло, что с утра погода была хорошей и ливень обошёл равнину стороной. При этом дорога была раскисшей, и я несколько раз мысленно поблагодарил госпожу Асгейл, что подсказала нанять повозку. К слову, нервы у наших мулов оказались крепкими, и далеко они убегать не стали, когда на горизонте появился отряд людей. Парочка рыбаков дружно оббежала повозку и нырнула в ближайший овраг. Не знаю, чего они так испугались, так как из сотни людей получилась не такая уж и большая армия. Я даже на повозку забрался, чтобы сверху посмотреть, но их действительно было чуть больше ста. Если они к этому времени подошли вплотную к городу, то из своего лагеря должны были выйти за пару часов до рассвета.
Шли люди с сумками на плечах, тащили носилки с ранеными, в общем, выглядели не воинственно, а скорее напоминали беженцев. Кто-то даже тянул за собой громоздкую тележку, загруженную вещами. Пришлось подождать, пока они подойдут. Вели отряд трое: начальник нашей части «базы» Максим Артёмович, Михаил и кто-то из первой группы, угрюмого вида мужчина лет за тридцать пять. Со мной встречать их вышла госпожа Асгейл, от которой исходила угрожающая аура. При этом силу она не использовала, но окружающим сразу становилось понятно, что её лучше не сердить.
— Доброе утро, — поздоровался я, когда отряд подошёл. Вид у людей был примерно такой же, как и у угрюмого военного, идущего впереди.
— Здравствуйте, — кивнул Максим Артёмович. — Планы меняются?
— Только в той части, что мы не будем ждать и уйдём в следующий мир уже сегодня, — сказал я, обратив внимание, как в первый ряд людей вышла Айн Ханна. Она кивнула мне, показав жестом, что всё сделала. — Как у вас прошло, без проблем?
— Нормально, — он на секунду оглянулся, посмотрел на подчинённых. Примерно треть из большого отряда составляли женщины. — Нас не пытались остановить, но и поддержки не было. Жаль, что не все прислушались к моим словам.
— Их проблемы, — отмахнулся я.
— Светлоликие установили рядом с вратами какой-то прибор, — сказал Михаил. — Блокируют мир, чтобы никто не сбежал.
— Разберёмся с этим. И площадки нет, чтобы встать лагерем…
Я огляделся, но ничего подходящего не увидел. Справа от дороги был овраг, заполненный грязью, слева — непроходимое после дождей поле.
— Дайте немного времени, я с проводниками поговорю, и отправимся, — подытожил я. — Вы еды в дорогу взяли?
— На неделю должно хватить, — кивнул Максим Артёмович.
Я ещё раз обвёл взглядом отряд, постепенно подтягивающийся к нам. Дорога была узкой, толком не развернуться, но не критично, сильно отряд не растянется. Стоки и его беловолосый товарищ уже вышли из фургона и разглядывали равнину. Только сейчас подумал, что лорд Гарот неплохо пошумел во время недавнего сражения. От его руки погибло много людей, и вряд ли они будут испытывать к нему тёплые чувства. Хорошо бы до драки не дошло, так как беловолосый демон был невероятно силён.
— Ханна говорит, что всё сделала, — сказал я Стоки.
— Места свободного мало, — сказал он, затем показал в сторону Хумы. — Туда отойдём.
Пройдя метров двадцать, он остановился, достал маленький мутный кристалл, и почти сразу перед ним вспыхнул разлом, но не багряного цвета, а неприятно-серого. Короткая вспышка, и разлом тут же исчез, но на его месте остался мраморный постамент полуметровой высоты с золотым диском. В центре диска был установлен большой кристалл, почти такой же, какие я видел в подвале храма, только тёмный, почти чёрный.
Стоки оживился, забегал вокруг постамента, ругаясь на трёх демонических языках сразу. При этом светлоликих он поминал не самым добрым словом, но был восхищён тем, что они придумали.
— Ты им доверяешь? — рядом со мной встала госпожа Асгейл.
— Не очень, — честно признался я. — Мутные они типы, но других под рукой нет.
— А Ива? Не хочешь оставить её здесь?
— Нет.
— Упрямство — не самая худшая черта для мужчины, — к чему-то сказала она.
Стоки уже вооружился стальным заострённым стержнем и начал выводить на диске какие-то символы и линии. Минут двадцать он возился с артефактом, что-то царапал на камне и зачёркивал, даже смотрел на небо, приложив ладонь к глазам. Отойдя на пару шагов, он что-то сделал, и ещё одна серая вспышка поглотила мраморный постамент вместе с кристаллом. На мой взгляд, всё прошло как-то слишком просто, без спецэффектов и яркого шоу.
— Подождём, — к нам подошёл Стоки, деловито потирая руки. — Накопитель энергии такой, что они десять раз пожалеют, что связались со Стоки. Надо доложить о них в коллегию картографов. Нельзя баловаться такими вещами и нарушать упорядоченность миров.