— Дом мне нужен уже сегодня, — сказал я. — Если у Вас такой возможности нет, то я планирую обратиться к главе торговой палаты.
— Возможность есть, — он поднял руку, чтобы я не торопился. Несколько минут думал о чём-то, затем кивнул. — На западной улице есть хороший дом, с прекрасным видом на… будущее крыло храма.
— То есть, на стройку? — улыбнулся я. — Годится. Когда я смогу туда въехать?
— После полудня, — он посмотрел на Иву и Беату, улыбнулся им.
— Документы на право владения домом?
— Это займёт несколько дней.
С бюрократией в тёмном мире всё было прекрасно, особенно если это хоть как-то касалось золота. Лорд Балму зарабатывал не только на поборах с торговцев и лавочников, но и на недвижимости. Уточнив адрес дома, мы распрощались с лордом, не став задерживаться в гостях, хотя нам и предлагали остаться. Теперь следовало заглянуть в гости к городской страже или в гильдию наёмников, чтобы договориться насчёт охраны дома, и на какое-то время о проблеме с Ивой можно забыть. Сейчас же мне не хотелось думать, что Тэя права, и лучше бы я оставил её в Илуне. Интересно, что сейчас творится в светлом городе? Удалось ли им выбить ящеров?
Несколько дней спустя, пригород Илуны, замок лорда Азара, вечер
В просторной комнате за большим круглым столом собралось девять человек. Напротив окна сидел крепкий телом и широкоплечий чернокожий американец, хмуро глядя на остальных и сердито постукивая пальцами по столешнице. По правую руку от него место заняла белая женщина тридцати пяти лет, бывшая медсестра, получившая редкий и очень сильный дар, позволивший ей войти в руководство американской группы. Следом за ними сидела пара мужчин из Японии, ничем не примечательных внешне, но получивших сильнейший среди людей дар молний. Затем шли пара мужчин из России и пара из Китая, в которую входила вторая в помещении женщина. Девятым за столом сидел ещё один американец, немолодой мужчина, носивший пышные усы. На последнем общем собрании групп с Земли его избрали командующим базой с правом принятия окончательного решения, если голоса представителей участвующих стран разделялись пополам.
Обычно разговоры на собрании велись на языке светлого мира, но сегодня был выбран английский, чтобы избежать недопонимания.
— Окончательные потери личного состава? — спросил американец, носивший самое распространённое имя Джордж Браун.
— Сорок человек убиты, двадцать четыре серьёзно ранены, и это всё без учёта лёгких травм, — сказал представитель России, сдавший пост начальника базы. — Ожоги, ушибы и переломы, восстановление займёт какое-то время.
— Обычные дикие демоны, но доставили столько проблем, — сказал представитель Японии. — Мы были не готовы…
Собравшиеся помолчали, представляя себе столицу, треть которой выгорела полностью, а ещё треть была неплохо порушена масштабной магией, когда светлоликим надоело возиться с ящерами. До поздней ночи светлоликим не удавалось пробиться к разломам и перевернуть ход сражения. Они потеряли одарённых не меньше, чем люди. Больше всего печалила участь молодого поколения семьи Тивет, которая сумела пробиться к одному из разломов. Семь молодых мужчин и две девушки были убиты, пытаясь остановить проход ящеров. Каждый из них был невероятно силён, но они ничего не смогли поделать с армией демонов.
Джордж Браун не спешил высказывать вслух мысли, так как они не были ничем подкреплены, но он был уверен, что ящерам кто-то помогал. Демоны уверенно защищали разломы, убивая всех, кто подбирался близко, но ничего не могли поделать с одарёнными в других частях города и гибли сотнями на широких улицах и площадях. Так происходило ровно до полуночи, после чего их сопротивление резко ослабло, и лорд Азара, пробившись к первому из разломов, просто взорвал его вместе с частью жилого квартала. В это же самое время несколько других лордов добрались до ещё двух проходов и закрыли их, не встретив сопротивления. Вывод напрашивался только один — до полуночи ящерам кто-то помогал, сдерживая светлоликих и усиливая панику в городе.
Джордж лично отправлял несколько своих людей к обнаруженному разлому, никто из них не вернулся живым. Все были убиты каменными копьями и кинжалами, но удары пришлись только в шею и голову. Вряд ли ящеры обладали подобной сноровкой, чтобы пробиться к очень сильным одарённым и нанести несколько точных ударов.