Глава 21
Молли
Дом престарелых «Благодатный рассвет» был не самым лучшим местом для ухода, в котором нуждалась моя мама, однако это было лучшее, что я могла себе позволить. Здесь всегда пахло переваренной капустой, но персонал был дружелюбным, а мама выглядела счастливой. Хотя в последнее время было трудно сказать наверняка, поскольку она все больше замыкалась в себе. Травмы и жизненные разочарования давили на нее.
— Доброе утро, Глэдис! – обратилась я к медсестре, выдающей множество лекарств, которые Мара принимала ежедневно. Каждая из этих маленьких таблеток равнялась ночи работы барменом в «Синем кролике». Казалось безумием платить так много и принимать столько таблеток за столь незаметный эффект. Но медсестры заверили меня, что они ей нужны, а моя мать получала то, в чем нуждалась. К черту расходы. Мне больше не на что было тратить деньги в этом мире.
— Доброе утро, дорогая. Мара будет рада тебя видеть, – ответила Глэдис.
Рада, пожалуй, было преувеличением, но мне нравилось думать, что мама знала, что я здесь, и ценила мой постоянный график посещений.
— Надеюсь, что так. Я принесла твои любимые кокосовые макаруны, – сказала я, поднимая коробку сине-зеленого цвета.
— Вот это другой разговор!
Глэдис направилась прямиком к моей сумке, а я пошла искать свою мать.
Она сидела в инвалидном кресле и смотрела в окно. Оно было высоковато для нее, поэтому мама не могла видеть сады - не то чтобы они были очень красивыми в центре города, - но она могла видеть небо. Я не была уверена, видит ли она что-нибудь сейчас, но мне нравилось представлять, что видит.
— Да благословит Господь «Синего кролика» и Рафаэля с его диетой для танцовщиц, – пробормотала Глэдис.
Она достала дорогую упаковку макарун La Duree и открыла ее. Я взяла одно печенье, прежде чем сесть на кровать.
Богатые мужчины заваливали танцовщиц в «Синем кролике» подарками. Это были самые разные вещи - от дорогих шоколадных конфет и косметики до изысканных вин и нижнего белья. Они и не подозревали, что все это попадает в корзину у двери, где сотрудники, мужчины и женщины, могут рыться в ней и брать то, что им хочется. Танцовщицам не рекомендовалось есть жирную пищу.
— Привет, мам. Как ты сегодня?
Я пододвинула стул, чтобы сесть рядом с ней.
Мара Мэдисон, когда-то самая богатая женщина в Вудхэйвене и наследница огромного состояния, теперь превратилась в инвалида без гроша в доме престарелых, который едва могла себе позволить ее такая же нищая дочь. Как пали сильные мира сего. Иногда жизнь поступает так. Вычеркните это. Жизнь поступает так чаще всего. Мы все видели в интернете фотографии и вдохновляющие истории людей, которые потеряли всё и, благодаря удаче и упорному труду, смогли вернуться на прежний уровень и даже превзойти его.
Аллилуйя, вот так чудо!
Были ли эти истории правдой или нет, угнетенные обычно оставались в самом низу этого мира. Если жизнь сильно била тебя, то вслед за этим следовал нокаутирующий удар в лицо, который вырубал тебя окончательно.
Я погладила тонкую кожу маминой руки. Затем достала из сумки увлажняющий крем. Дорогой бренд и только для лица, но сегодня это был лосьон для рук моей драгоценной мамы. Я сомневалась, что таков был замысел мужчины, который подарил его одной из танцовщиц, но мне было все равно.
— Как работа? – спросила Глэдис.
— Пока что она оплачивает счета. Придется найти что-то дополнительное для повышения дохода. Ты же знаешь, как это бывает, – пробормотала я, чувствуя себя виноватой за то, что жаловалась на расходы, когда Глэдис получала минимальную зарплату.
— Знаю, милая. Клянусь, однажды, с таким лицом тебе больше не придется беспокоиться о деньгах. Я уверена в этом, Лори. Если уж на то пошло, ты найдешь какого-нибудь богатого парня, за которого выйдешь замуж, и он будет так тебя обожать, что возьмет все твои заботы на себя.
Глэдис улыбнулась, несомненно, полагая, что успокаивает меня, но это произвело обратный эффект.
— Я встретила кое-кого. Или, вернее, воссоединилась с ним. Это старый друг, – призналась я, втирая лосьон в кожу моей матери, пока она молча сидела рядом с нами.
— Только не говори мне, что это тот самый Кирилл?
— Да, тот самый, – подтвердила я.
Глэдис взвизгнула и шлепнула меня по колену.
— Видишь? Я же говорила тебе, Лори. Удача улыбается тебе.
— Наверное, еще рановато принимать решение, но я надеюсь на это. Иногда любовь может сделать все лучше. А иногда... гораздо хуже. Моя мать любила отца и доверяла ему, – отметила я.