— Кто ты? – спросили мы одновременно.
Его смех заполнил комнату. Он выглядел совершенно не встревоженным тем фактом, что обнаружил женщину привязанную к кровати.
— Проклятье. Дамы вперед, – сказал он, проходя дальше в комнату.
Я постаралась не вздрогнуть.
— Я Лори. Лори Уилсон. Меня удерживают здесь против моей воли.
Мужчина приподнял бровь, его темные глаза изучали мое тело с головы до ног.
— Извращенец… Мне это нравится. Я Николай. Ты можешь называть меня Нико.
— Так что, Нико, ты можешь вызвать полицию для меня?
Собиралась ли я заявлять в полицию на Кирилла? Да, черт возьми, если у меня была хоть половина шанса.
Нико фыркнул и покачал головой.
— Полиция не склонна расследовать правонарушения Черновых. Мы платим им слишком много. Мой брат – хранитель секретов в этом городе, и никто не встанет у него на пути, если он захочет привязать женщину к своей кровати или разрезать ее на части и съесть.
Я побледнела от его слов.
— Ты его брат? Я не знала, что у Кирилла есть брат.
— Прекрати. Теперь ты задеваешь мои чувства, – сказал Нико веселым тоном. Этот мужчина вызывал тревогу. Он подошел к кровати. — Вопрос в том, Лори Уилсон… Почему мой брат настолько заморочился, что связал тебя? Насколько я знаю, он не приглашает сюда женщин. Должно быть, ты какая-то особенная. – Он окинул меня взглядом с головы до ног и нахмурился. — Но я ничего не вижу. Может быть, это под одеждой.
— Я знаю его… знала его раньше, – выпалила я, прежде чем этот сумасшедший успел заглянуть мне под одежду.
Нико замер, и на красивом лице появилось недоверчивое выражение. Его очарование только усиливало беспокойство.
— Только не говори мне, что ты – это она. Та, что сбежала. Та, которую он искал. Вот что делает тебя особенной... Лори Уилсон.
— Ты можешь развязать меня? Я не чувствую своих рук.
— Дай мне подумать, – сказал Нико, садясь на кровать рядом со мной. — Я встретил Кирилла вскоре после того, как ты его бросила. Бедняга. Он был ранен. На костылях и такой жалкий. Он пытался отыскать тебя, не то чтобы Виктор позволил бы этому случиться. Личные связи вне семьи – это слабость, бла-бла-бла. Но Кирилла это не остановило. Я сбился со счета, сколько раз он пытался сбежать и найти тебя. Держу пари, у него до сих пор остались шрамы от каждого раза. Отец не жалел кнутов во время обучения своих сыновей мафиозному делу.
Мое любопытство пересилило страх.
— Твой отец... – я уже знала кто он, но принять это оказалось сложнее.
— Виктор Иванович Чернов. Дон русской мафии в Нью-Йорке. Голова змеи, и в два раза злобней, чем мы. Кирилл тебе не рассказывал? Должно быть, он притворялся, что может быть заурядным Джо. Всеамериканской звездой легкой атлетики. – Нико отрывисто рассмеялся.
— Глава братвы, – пробормотала я, пытаясь осознать новую реальность. — Что он сделал с Кириллом?
— Ничего. Просто пробудил в нём его истинную сущность. В его жилах течет кровь великих людей и прирожденных убийц. Виктор показал ему это. Он сделал его тем, кем ему суждено было стать.
— А… что насчет тебя?
— Меня? Я – конкурент. Паршивая овца. – Нико усмехнулся. — Возможно, я единственный человек, который ненавидит Виктора больше, чем Кирилл.
— Вы оба ненавидите своего отца? – Я не могла поспеть за разговором. Я слишком многого не знала. Слишком многого не понимала. Мешали огромные пробелы там, где мне нужна была информация.
— А кто нет? – спросил Нико. Он достал из кармана маленький острый на вид нож и стал чистить им под ногтями.
Я уставилась на лезвие, как зачарованная.
— Как ты относишься к своему брату?
— Если ты спрашиваешь, собираюсь ли я причинить тебе боль или разрезать на куски, чтобы Кирилл нашел тебя, ответ… я еще не решил, – сказал Нико с убийственным спокойствием.
— Пожалуйста, не надо. – Я замерла, когда Нико поднес лезвие к моим губам и запечатал мои слова внутри.
— Шшш, не умоляй. Если бы ты знала меня, то не стала бы так искушать.
Я проглотила свои протесты и мольбы и уставилась на него.
— Испортить маленькую игрушку Кирилла или нет, решения, решения...
— Я голосую за «нет», если это имеет значение, – пробормотала я.
Нико рассмеялся.
— Я приму это. Но я не могу оставить тебя здесь, если не сделаю больно. Это совсем не весело.
Нож опустился прежде, чем я успела вздрогнуть, и материал вокруг моих запястий исчез.
— Что ты делаешь?
— Освобождаю тебя. Я не могу оставить тебя для Кирилла, и я пока не готов убить тебя, не тогда, когда твое существование может так хорошо послужить мне. Но я предлагаю тебе заставить Кирилла попотеть. Не сдавайся ему без борьбы, детка.