Потому написала Рите сообщение:
«Привет. Мы незнакомы, но я хочу с тобой встретиться, обсудить Марка Аверина. Я тебе верю и тоже хочу знать правду»
Так, этого недостаточно, нужна наживка. Не придумав ничего оригинального, я быстро добавила:
«В прошлом году он писал моей подруге странные сообщения»
Маргарита Греф ответила почти сразу:
«Привет, Алиса. Я буду в «Кентавре» через час»
Да уж, девушка явно не любит тратить время на лишние изъяснения. Или моя выдумка с подругой сработала настолько хорошо?
За пару минут я выяснила, что «Кентавр» – это кафе примерно в двух минутах езды от моей гостиницы. Хорошо, не придется тащиться на другой конец города и плутать по узким грязным улочкам в поисках неведомой забегаловки.
На сборы ушло пять минут, так что до встречи времени оставалось еще навалом, и я решила прогуляться. Навигатор утверждал, что пешая прогулка займет менее получаса, погода за окном опять радовала, теплый день в самом разгаре. А еще во время прогулки куда проще обнаружить слежку «черного капюшона», хотя, конечно, ничего не мешало ему стать серым, бурым или вовсе фиолетовым.
Калинин, кстати, пропал после нашего визита в дом Марка и давал о себе знать лишь редкими и не особо толковыми сообщениями в стиле «как дела». Думаю, так он проверял, не убежала ли я. Чем занимался он сам, я не спрашивала, но на его фан-страничке с завидным постоянством всплывали фотографии из каких-то подозрительных баров. Рядом с ним всегда маячил грузный Миша Щевелев, и, если бы не его выдающаяся борода, я бы решила, что это охранник – Щевелев всегда держался позади и тяжелым взглядом взирал на коллегу по группе. Последний, мягко говоря, находился не в форме, у парня явно проблемы. Но я ему не спасатель. Остаться в городе – глупость номер один, и, как бы меня ни тянуло совершить вторую, делать этого не стоило.
В сторону кафе я двигалась не спеша, то и дело поглядывая на витрины магазинов, где отражалась улица. Пару раз перебегала дорогу, успевая на последние секунды зеленого, а после шла в обратном направлении, наблюдая за тротуаром на противоположной стороне улицы. Но никто не вел себя так же странно и не шарахался по улице туда-сюда. Один раз парень побежал через дорогу за мной, но подозрительным он мне не показался – по виду типичный студент, университет здесь как раз неподалеку. В общем, если «капюшон» и присутствовал в том кафе, то сегодня явно взял выходной.
В «Кентавре» я оказалась за десять минут до назначенного времени, но все равно огляделась в поисках Маргариты Греф. По ее многочисленным фото я знала, что искать стоит невысокую девушку с темным каре, смуглым лицом и угловатым телосложением парня-подростка. Рита нашлась за столиком у окна – она громко спорила с сидящим напротив нее рыжеволосым парнем. Выглядел бедняга несчастным и каким-то затюканным, и явно нуждался в спасении. Я подошла к столику и устроилась напротив Риты рядом с парнем.
– Привет.
– Ты Алиса, – тут же поняла Рита, взглянув так пронзительно, что я забоялась, а не читает ли девчонка мысли. Он поджала губы (не похоже, что я ей понравилась) и перевела взгляд на рыжего: – Можешь идти. У меня тут встреча важная, нечего тебе уши греть. Обсудим все позже.
Парню дважды повторять не пришлось – он исчез со скоростью света, а Рита сосредоточилась на мне:
– Давай сразу к делу: чего ты от меня хочешь?
– Поговорить.
– А конкретнее?
– Узнать все, что успела узнать ты. И я не прочь заплатить за твое время.
– А потом забабахать статейку? – Хитро усмехнулась Рита. – Не смотри на меня так, я сама на журфаке учусь, перевелась месяц назад. Поступала на юридический, потому что Окси туда поступала, но вот теперь… в общем, журналистику изучаю и себе подобных сразу вижу, да и на твое сообщение не повелась – не было у тебя никакой подруги. Ты материал собираешь. Даже бабки не жмешь, значит, в успехе уверена или работаешь в нужном месте, – она выразительно закатила глаза, намекая, что таинственное «нужное место» располагается где-то наверху.
– Проницательно, – с самым умным видом одобрила я. Сначала Калинин с его догадками, теперь вот Рита Греф. Хотя первый обязан быть подозрительным, а вторая перевелась на журфак только в этом году, так что неизвестно что она там видит.
– Если ты думаешь о статье, скажу сразу – тема эта хорошая и я готова рассказать тебе многое. Но ты должна будешь указать мое имя. Или соавторство. Я хочу участвовать, и раз материал в основном мой…