Покинув кабинет начальства, я заскочил на первый этаж, взять документы, и вышел на улицу. Вот я и завербовался, зато на ближайший год определенность появилась. Хотя, можно было бы и без нее, но сомнительно, что лучшую работу, смог бы отыскать, да еще такую, чтобы по душе была. А эта в самый раз!
Отправка намечалась через день — не так уж много времени осталось, поэтому надо его с толком использовать. Надолго в дикие места намыливаюсь, значит, нужна подходящая экипировка. После африканской эпопеи, снаряжения у меня осталось не слишком-то много. Только то, что с собой в машине возил. Кое-что я прикупил, когда с Анри на охоту мотались, но этого явно недостаточно — большую часть экипировки брал он. Значит на повестке дня посещение магазинов, а в первую очередь оружейного.
Уайтхорс городок небольшой, всего тысяч двадцать населения, по нашим меркам так вообще поселок, а тут он столица территории Юкон! Но охотников здесь хватает, и своих и приезжих, так что ассортимент оружия в магазинах большой. Правда, как раз оно мне и не к чему — свое имеется, то есть я бы, конечно, не отказался прикупить что-то еще, но сейчас это не по карману. Деньги от продажи "лендровера" еще остались, но их я отложил на будущее — если все пойдет как надо, через год опять буду своим делом обзаводиться, тогда и пригодятся. Так, что довооружаться погодим, а вот пополнить боезапас будет не лишним. Там где я скоро окажусь, с этим могут возникнуть проблемы — патронами особо не разживешься, только если заказывать…
Не откладывая дела в долгий ящик, я пешком добрался до ближайшего охотничьего магазина и зашел внутрь. Ассортимент ожидаемо порадовал. Вернув на место, разбежавшиеся по стеллажам и витринам с оружием, глаза и подобрав слюну, я сосредоточился на главном. Накупил патронов двенадцатого калибра к дробовику и 9.3х64мм. к винтовке — много набрал, с большим запасом.
Взял легкую, одноместную палатку и небольшую надувную лодку из армированного ПВХ. Мой "шатер" на нескольких человек рассчитан, зачем такой таскать, а старый "Зодиак" тоже пришлось продавать, не тащить же было его сюда из Африки. Затем немного обновил гардероб, выбирая одежду в привычном стиле — мужественного охотника на слонов или персонажа из старой рекламы "Camel". Той, которая была пока япошки, перекупив бренд, все не испоганили, заменив небритого приключенца, на ленивого сибарита. А от симпатяги верблюда на пачке, только контур и остался, это видимо своеобразная азиатская месть американцам, в память о ядерных бомбардировках и тенях от испарившихся людей на стенах.
В общем я отдаю предпочтение удобной и практичной одежде, которая и для ответственных мероприятий подойдет, навроде недавнего визита в фирму освоителей, и для безответственных сгодится… В смысле, если с ножом в зубах в грязи ползать придется, сразу не демаскирует и по швам не расползется.
Еще камуфляж нужен — "саванна" и "джунгли" у меня был, но он совсем не для этих мест, а летний — "тайга", я покупал, когда с Анри на охоту ездил, значит, осталось только осенний и зимний взять. И охотничьи лыжи в довесок.
Потом я приобрел отличный охотничий топорик и, не удержавшись, нож — "Ka Bar". Раньше у меня почти такой же был и оказался очень удобен, если, конечно, картошку им не чистить… вот и восполнил потерю. Еще что-то по мелочи набрал… Подо все это пришлось покупать рюкзак, но лишним он точно не будет.
— Вижу не напрасно ходил. — Заметил Анри, когда я с огромным рюкзаком ввалился к нему домой.
— Решил вот прибарахлиться напоследок. — Отозвался я.
— Дело хорошее. Устроился, значит?
— Да, скоро отправляемся. Удачно получилось, совсем ждать не придется. Судно только раз в месяц ходит, выжидают пока народу побольше наберется. Если не успел, или следующего рейса дожидайся, или своим ходом, а это, как понимаешь, затруднительно.
— Действительно повезло. Хотя ты бы и здесь не заскучал — съездили бы еще куда-нибудь… Мы новый лук в серию запускаем, могли бы его в деле опробовать.
— Оно конечно так, но сидеть на чемоданах, даже таким образом, мне никогда не нравилось.
— Понимаю. Кстати, Жан как семнадцать исполниться тоже собирается в освоители на годик завербоваться. Перед колледжем. Я сказал, что отпущу, пускай самостоятельности попробует — мужчине такой опыт полезен. Примешь его там? Совсем-то без присмотра оставлять не хочется.
— Так ты выходит, мене эту контору специально присоветовал, чтобы квартирьером заслать! — Рассмеялся я. — Без проблем, Анри, присмотрю ненавязчиво.
— А ты как думал! — Тоже улыбнулся Анри. — Ладно, давай пойдем по стаканчику пропустим, за твое трудоустройство, ну и за все остальное…
Следующий день я целиком посвятил сборам. С вечера мы с Анри выпивали в близлежащем баре, но без фанатизма, поэтому обошлось без похмелья — самочувствие было бодрое, а настроение приподнятое. А момент сборов, перед тем как куда-то отправится, занятие по-своему приятное.
Я проверил и распихал по рюкзакам снаряжение. Одежду сложил туда же. Не слишком-то и много вещей получилось. Ну, так я погорелец, и серьезно обрасти барахлом еще не успел. Все уместилось в два рюкзака — старый с которым сюда приехал, и новый, что вчера купил, а основную тяжесть составили патроны и оружие. Хотя арсенал у меня теперь скудноват, как вспомню, сколько всего погибло, прямо слезы наворачиваются.
От былого изобилия остались только: укороченный, помповый "Ремингтон-870" и винтовка СВДК[21]. Вернее, не совсем СВДК, а нечто гораздо лучшее: сделанное на заказ, заточенное под охотничьи нужды, матчевого класса оружие, облегченное и с укороченным стволом, то есть уже карабин. С виду "тюнинговый" Тигр-9[22] напоминает, если не обращать внимания, что магазин на десять патронов. Она досталась мне от, решившего скататься на сафари, соотечественника — контр-адмирала в отставке. Я предупреждал, что для охоты на "большую пятерку" калибр оружия маловат, но он самоуверенно не внял, а потом Кирилла Степановича чуть не затоптал раненый слон.
— Ну… это нормально! Однако матерый попался! — Отдышавшись после спринтерского забега и криво ухмыльнувшись, только и смог выдавить ловкий моряк. Но нервы у него крепкие оказались, в этом никак не откажешь — по грани прошел, и при этом способности шутить не утратил. Не стареют душой ветераны!
Слона я, понятно, уложил, а проникшийся до самых печенок адмирал подарил мне свою винтовку. Зарекшись, что к следующему разу обзаведется настоящей артиллерией. Может он это и зря, винтовка-то великолепная, это стрелок подкачал… но я оставил эти мысли при себе и от оружия не отказался. Да и обижать старого морского… или подводного волка (судя по некоторым ухваткам и оговоркам, он вполне мог быть моим коллегой) было неохота — неплохим мужиком адмирал оказался, но вот охотится, похоже, привык преимущественно на двуногую дичь.
Для охоты на крупную африканскую фауну 9.3х64мм. минимально допустимый калибр, но лучше использовать что-то побольше — чтоб слона сразу с копыт валило! При попадании в любую часть тела! Есть такие патроны — 600 Нитро Экспресс, например. Основная проблема для стрелка, самому на ногах устоять… Но вообще-то это уже перебор.
Охотнику только начинающему пробовать свои силы на "большой пятерке", 470 калибра, к слову, вполне достаточно будет — один из самых популярных охотничьих патронов. А используя меньшие калибры, есть хороший шанс поиметь крупные неприятности… вплоть до летальных. Что адмирал убедительно и продемонстрировал. К профессионалам и опытным стрелкам, все это относится в меньшей степени — если умеешь стрелять и попадать в любой ситуации, довольно будет и среднего калибра.
Адмиральскую СВДК я предпочел остальным своим ружьям (среди которых были и получше и помощнее) и из-за ее универсальности, относительной, конечно, но все-таки… То есть и льва, и слона, и буйвола с носорогом завалишь — если знаешь куда бить, и антилопу пулей в клочья не порвет. Таскать же кучу стволов на все случаи жизни — пупок развяжется, а носильщики, или же другой транспорт, в моих экстрим-турах зачастую были не предусмотрены. Ну а для мелкой дичи и боя накоротке у меня был "ремингтон". В общем-то достаточно. Жаль только сменные ствол и приклад сгорели, с ними полноценное оружие получалось, а не как сейчас — огрызок с пистолетной рукояткой. В такой комплектации он таки для охоты не очень подходит, больше для разнообразных неожиданностей…
22
"Тигр-9" — Крупнокалиберный, под патрон 9.3х64мм., охотничий карабин на базе винтовки СВД.