— С мозгами, умом и собственным достоинством! — безапелляционно заявила Юля.
— Ладно, подружка, я шучу! — добродушно улыбнулась Маша. — Зато теперь нам придётся выбирать два подвенечных платья — тебе и мне. Так гораздо интереснее!
— Ох, не знаю! Но чувствую — ножками потопаем неслабо, — ответила Юлька.
Начали с ближайшего торгового центра. Маша считала, что часто, до одури набегавшись по отдалённым магазинам, обнаруживаешь нужную вещь неподалёку от дома. На сей раз её теория дала сбой, рядом с домом ничего интересного не увидели. В торговом центре имелся даже свадебный салон, в котором Юлька когда-то купила платье к бракосочетанию с Павлом. Но сегодня подругам там ничего не понравилось. Пришлось отправиться дальше, хорошо, что Машка приехала на машине.
К вечеру в четвёртом по счёту, самом новом торговом центре девушки обнаружили свадебный салон, где застряли надолго. Большую часть подарков практичная Машка приобрела по ходу действия ранее, сверяясь с предварительно составленным списком. В середине зала на манекенах красовались несколько платьев обалденной красоты.
Маше понравилось платье простого покроя с низким декольте и расшитым искусственным жемчугом лифом. Взглянув на цену, девушка нахмурилась, но всё же попросила продавщицу отнести наряд в примерочную. Платье село на Машку идеально, словно сшитое по заказу. Поколебавшись несколько минут, девушка решительно направилась к кассе. Не каждый день замуж выходишь. Ради свадьбы с венчанием можно и раскошелиться!
Платье, на котором остановилась Юля, напоминало наряд в стиле ренессанса — пышная юбка и тугой лиф. Взглянув на ценник, девушка зажмурилась. Пожалуй, с платьем она повременит! Дата свадьбы ещё не назначена.
Маша расплатилась и, прижимая к себе коробку с белопенным чудом, счастливая и румяная от возбуждения направилась к выходу. Девушки проходили по магазинам до вечера, устали и проголодались. Юля предложила зайти в кафе наверху, выпить кофе с пирожными.
— И шампанским! — добавила Машка. — Нам было трудно, но результат говорит сам за себя! — Девушка указала на коробку со свадебным платьем, груда свёртков и пакетов с другими покупками остались в машине.
Весь верхний этаж торгового центра занимали кафе и закусочные на любой вкус и объём кошелька. Девушки выбрали небольшое заведение на шесть столиков, понравился интерьер и одуряюще притягательный запах молотого кофе. Взяли по большому капучино и венскому пирожному.
— Вкуснотища! — проговорила, зажмурившись от удовольствия, Машка. Пирожное и правда таяло во рту. Горький шоколад, миндальный орех и нежный сливочный крем — восхитительное сочетание!
Перекусив, довольные собой и всем на свете подруги вышли из кафе. Проходя около итальянского ресторана, Юля машинально повернула голову и остановилась. За стеной из прозрачного окна девушка увидела Олега. Он сидел за столиком на двоих с яркой брюнеткой. Женщина обернулась, и у Юли перехватило дыхание. Бывшая секретарша и доверенное лицо покойного шефа Валерия плотоядно улыбалась Юлькиному мужчине! Маша успела пройти два десятка метров, когда заметила, что подруга отстала.
Олег сидел вполоборота к Юле. Его собеседница целиком завладела вниманием мужчины. Они беседовали так, словно были знакомы давным-давно. Валерия облизнула языком сочные алые губы и плотоядно уставилась на Олега. Тот жестом подозвал официанта.
Машка вернулась к застывшей, будто вкопанная подруге и окликнула её. Юля не ответила. Тогда Маша проследила взглядом за тем, что так заинтересовало подругу. Увидев Олега с красивой брюнеткой, Машка удивлённо приподняла брови и дёрнула Юлю за рукав, увлекая за раскидистое дерево в кадке. Подруга молча последовала за ней. Из-за дерева столик Олега просматривался отлично.
Юля с каменным лицом продолжила наблюдение. Олег небрежно сунул деньги в кожаную папку со счётом, а затем он и его собеседница направились к выходу. Валерия призывно рассмеялась и коснулась рукой плеча Олега. Мужчина задержался, пропуская вперёд свою даму, и Юлька увидела его лицо. Олег улыбался, его глаза искрились. А Валерия, игриво виляя округлыми бёдрами, туго обтянутыми узкой юбкой, вышла из кафе. Олег без колебаний последовал за ней. У Юльки закружилась голова и потемнело в глазах. «Гадина, похотливая грязная гадина»! Сейчас Валерия вывала у неё отвращение, точно толстая, жирная гусеница, обожравшаяся молодой капустой.
— Что с тобой? — испуганно спросила Маша, заметив, что подруга побледнела и еле держится на ногах. — Тебе плохо?
— Да, мне плохо, мне очень плохо! — в отчаянии призналась Юля и закрыла руками глаза. Пакет с покупками упал на мраморный пол.
— Давай-ка тут присядем! — озабоченно проговорила Машка и усадила подругу на скамеечку под деревом в кадке. Затем она достала из сумочки влажную салфетку и принялась протирать Юле виски. Постепенно краски вернулись на Юлькино лицо.
— Тебе лучше? — встревоженно поинтересовалась Маша.
— Лучше, — отрешённо прошептала Юля.
— Ты можешь объяснить, что сейчас произошло?
Юлька горько усмехнулась. — Жизнь снова всё расставила по местам!
— Не понимаю! — насторожилась Маша.
— Помнишь, я тебе рассказывала, как застала моего жениха Павла накануне свадьбы с любовницей?
Маша кивнула. — И что с того? Это было давно, считай, в прежней жизни.
Юлька замотала головой. — Нет! Наверно, проблема всё-таки во мне! Потому что я — серая, домашняя мышка, из таких получаются послушные жёны, с которыми удобно во всех отношениях!
— О чём ты? — удивилась Маша.
Юлька икнула, и слёзы полились по её щекам. — Он… меня…не любит! — выдавила из себя девушка. — Просто я ему подхожу, верная, недалёкая супруга…
— Извини, но я ничего не понимаю! Держи платок. — Машка вытащила из упаковки одноразовый платочек и вложила подруге в руку.
Юля вытерла слёзы, тяжело вздохнула и мрачно уставилась на кадку. — Пару минут назад я видела в этом кафе Олега с бывшей любовницей Григория Степановича, — выделяя каждое слово, проговорила девушка. — Думаю, они встречаются! Олег так смотрел на эту стерву…
— Да, ну?! — не поверила Маша. — Должно быть, ты неверно истолковала то, что увидела!
Юля покачала головой. — Всё так! Однажды Дашка, бывшая зам главбуха в «Виоле», говорила мне, что состоятельные мужчины женятся на серых мышках, чтобы создать себе прочный тыл, семью и обзавестись потомством, а сами при этом будут жить, как им нравится! Серых мышек не любят, их используют, точно нужные вещи.
— Бред! — возмутилась Машка. — Ты совсем непохожа на серую мышку! На недалёкую, покладистую дурочку тоже. Не наговаривай на себя.
— Видишь ли, с фактами нельзя не считаться! — возразила Юля. — Павел тоже вёл себя, как Олег. Мой бывший жених очень сожалел, что наш брак не состоялся. Правда, он быстро нашёл другую девушку, которой теперь вовсю изменяет. Она даже раскопала в телефоне супруга мои старые фотки и звонила мне, ругалась и требовала, чтобы я оставила соблазнённого мной Павлика в покое!!
— Вот оно как! — протянула Маша. — Вообще-то, подруга, я старше и опытнее. Мой опыт говорит — не торопись делать выводы! В постели Олега и эту мадам ты не застала? Нет! А я уверена, что Олег любит тебя. Эгоисты потенциально неспособны проявить столько внимания и заботы по отношению к любимой женщине. Прежде, чем делать выводы, следует разобраться! — Маша говорила очень убедительно.
Юлька задумчиво разглядывала пол под ногами и размышляла. «Вдруг она действительно ошиблась, между Валерией и Олегом ничего нет? Тогда зачем они встречались? Какую интригу плетёт бывшая любовница покойного шефа»?
Маша отвезла печальную подругу домой. На вопросительный взгляд бабули Юля заявила, что ужасно устала, а потом отправилась в ванну. Греясь под тёплым душем, девушка давилась злыми слезами, представляя Валерию в чёрном неглиже тающей от страсти в объятьях Олега.
Юлькины душевные терзания прервал голос бабули. — Ты скоро? Сколько можно мыться? Твой Олег звонил уже три раза!