Катюшка и Юля озадаченно переглянулись. Звонок незнакомой женщины у обеих вызвал раздражение.
— Почему бы тебе не пойти в полицию? — произнёс Олег.
Женщина на другом конце трубки расплакалась и принялась что-то объяснять.
— Я сейчас приеду! — отрывисто бросил Олег и обернулся к Юле. По выражению его лица девушка поняла, что произошло нечто крайне неприятное.
— Жену вашего бывшего шефа выпустили, у неё беспроигрышное алиби, — сообщил Олег. — На Валерию напал её бывший приятель, некто Глеб из отдела логистики. Она говорит, будто он её шантажировал, а теперь желает от неё избавиться. Потому что она отказалась выйти за него замуж.
— Враньё! Эта женщина — лгунья! — вырвалось у Юли. — Я не верю ей, она точно придумала какую-то аферу.
— Не ревнуй, — улыбнулся Олег. — Я пообещал ей помочь и должен выполнить обещание.
— Умоляю тебя — не верь ей, и, пожалуйста, будь осторожен! — всхлипнула Юлька.
— Ну что ты? Успокойся, всё образуется! Я всего лишь отвезу Валерию в полицию и вернусь.
Юлька протестующе замотала головой.
— Купайтесь без меня, ладно? — Олег поцеловал Катюшку в тёплый затылок, пожал руку Юле и вышел из беседки.
Юлька застыла на месте, кусая губы.
— Та тётя — плохая! — неожиданно заявила девочка. Юля вытерла выступившие на глазах слёзы и кивнула.
— Она, правда, лгунья? — уточнила Катюшка.
— Не сомневайся! — горячо выдала Юля.
— Плохо!
Умозаключение девочки Юльку умилило. — Но мы всё равно пойдём купаться, да?
В последние дни августа лето решило побаловать июльским теплом. Вода в неглубокой речке прогрелась градусов до двадцати пяти, не меньше.
Юля и Катюшка плескались в речке с короткими перерывами на отдых на песчаном берегу часа три. Юля учила девочку плавать. Она вспомнила, как учил её этому собственный отец. Катюшка очень старалась и вскоре смогла свободно держаться на воде.
— Приедет папа, и мы расскажем ему, что я уже умею плавать, — радовалась малышка.
— Обязательно расскажем! — поддержала её Юля.
Удивительно, но в обществе Катюшки ей ни секунды не было скучно. Девочка постоянно поражала Юльку рассудительностью и здравым смыслом. — Ты говоришь совсем, как большая! — задумчиво отметила новая мама.
— Папа сказал, что я — умная! — гордо ответила Катюшка.
— Папа абсолютно прав!
Юля встревожилась, когда Олег не вернулся к вечеру. Она несколько раз пыталась до него дозвониться, но его телефон не отвечал. Во что эта дрянь снова втянула Олега?! Подумав, девушка набрала номер телефона Марины. Та всегда в курсе свежих новостей.
— Привет! Решила узнать, что там с делом Григория Степановича? — Без обиняков заявила Юля.
— Легка на помине! — как ни в чём не бывало проговорила Марина. — Менты перевернули всю клинику! Не представляю, что опять они ищут?! Сначала, вроде, убийцу нашли, ты, наверно, об этом слышала, но блондинка отвертелась. Выходит, расследование пошло по новому кругу…
— Подозревают, случайно, не Валерию?
— А ты, откуда знаешь? — заинтересовалась старшая рецепции. — Догадайся, кому выгодна пропажа документов? Без сомнений, ей! Эта стерва уже чувствовала себя хозяйкой, а тут случился полный облом! Болтают, будто адвокат Игорька обвинил её в краже ценных бумаг и чём-то ещё. Но самое главное — Валерию чуть не убил её любовник!
— Невероятно! — воскликнула Юлька. — Откуда ты знаешь? Почему?
— Информация свежая, от душки Зураба, его папе менты звонили. А убить — известно почему, из-за денег!
— И что дальше?
— А мне откуда знать? Поживём — увидим!
Юлька попрощалась с Мариной и в беспокойстве принялась ходить из угла в угол в гостиной. Катюшка сочувственно наблюдала за девушкой с дивана, где устроилась с новой книжкой.
Олег вернулся, когда уже стемнело. Юля и Катюшка в обнимку заснули на диване. Полюбовавшись очаровательной картинкой, мужчина осторожно затворил за собой дверь и поднялся в кабинет. Видимо, Юля, спавшая чутко, сквозь сон услышала его шаги. Олег едва успел присесть за стол и включить ноутбук, когда подруга вошла к нему в кабинет.
— Рассказывай! — приказала она. — Твой мобильник не отвечал. Мы тут с ума сходили от беспокойства!
— Охранник рассказал, что Глеб шантажировал Валерию и пытался её убить! — устало сообщил мужчина. — Мой человек прибежал на шум, застал жертву в бессознательном состоянии в луже крови с разбитой головой на полу и разбитое окно, через которое предположительно сбежал бывший любовник Валерии. Пришлось вызывать полицию. Потянулись разборки, и я освободился поздно. Извини!
— Ничего! Ты цел — и всё в порядке, — вздохнула Юлька.
— Теперь главный подозреваемый — некий Глеб из отдела логистики, — пояснил Олег. — Якобы именно он заставил отдать молодую любовницу покойного шефа документы и склонял Валерию к замужеству. Дарственной нет, получается, имущество бывшего владельца компании принадлежит ей. Сомнительные права супруги и сына покойного ещё нужно доказать!
— Валерия отвергла бывшего любовника, и Глеб ударил её по голове! Сплошная мелодрама! — фыркнула Юлька. — Незатейливо и вызывает сомнения. Кстати, благодаря Зурабу и его папе в «Виоле» уже об этом знают! Новости распространяются молниеносно.
— История Леры попахивает фальшью, — согласился Олег. — Но факт есть факт! Пусть полиция и прокуратура разбираются…
— И, наконец, оставят нас в покое! — закатив очи к потолку, мечтательно проговорила Юлька.
— Иди ко мне, — Олег притянул к себе подругу и, разворошив мягкие рыжие волосы, поцеловал в шею. Сливочно-белая кожа любимой сегодня пахла персиком с лёгким привкусом корицы. Юлька уселась на колени мужчины и обеими руками обхватила его плечи.
Утром Олег уговорил Юлю пожить в его загородном доме вместе с Катюшкой и Варварой Фёдоровной пару недель. Девушка созвонилась с бабушкой, Людмиле Витальевне идея Олега понравилась, даже слишком. Подозрительно… Не слишком ли сильно бабуля увлеклась политикой? Правда, долго по этому поводу Юлька не заморачивалась. Олег отправился на работу, а она спустилась в кухню, чтобы помочь Катюшкиной воспитательнице с завтраком.
— Славно, что вы нашли с Катенькой общий язык! — заметила Варвара Фёдоровна. — Обычно она долго присматривается к людям, прежде чем с ними заговорить. Вот что творит с детьми жизнь в постоянном страхе! — вздохнула воспитательница.
— Мне почему-то казалось, что я не понравлюсь ни Катюшке, ни вам, — не стала скрывать Юля. — Решите, будто я — несерьёзный человек и не дозрела до новой мамы.
— Сомнения — это прекрасно! Не сомневаются в себе только самовлюблённые эгоисты! — улыбнулась Варвара Фёдоровна.
Юлька подключилась к стряпне и незаметно нажарила полную миску сладких оладушек с яблоками по бабушкиному рецепту. Кухарка взяла выходной, поэтому Варвара Фёдоровна занималась обедом, хотела разобраться с готовкой утром, дабы днём больше времени уделить воспитаннице.
Из-за двери послышался приглушенный детский смех. Юлька обернулась и увидела спрятавшуюся за дверным косяком румяную со сна Катькину мордашку.
— Кто к нам пожаловал? Маленький гномик? Мышка-норушка? Наверно зверушки проголодались и хотят съесть наши оладушки? — вкрадчиво проговорила девушка и, будто в недоумении приподняла брови.
— Нет! — возразила Варвара Фёдоровна. — Толстая соседская кошка. Она очень любит оладушки и клубничное варенье!
Катюшка с громким хохотом влетела в кухню и повисла на шее у Юли.
— Не угадали, угадали! — закричала она. — Это я пришла. Кошке мы тоже дадим оладушку, да? Вдруг ей сильно-сильно хочется кушать?
— Конечно, дадим! — подтвердила Юля, а про себя подумала «до чего же добрая, жалостливая малышка и, видно, не понаслышке знает, что такое голод»!
Завтракали на веранде. Из сада веяло прохладой и влагой. Капли росы, скопившиеся на листьях кустов и деревьев, сверкали на ярком солнце. Над речкой стелилась прозрачная туманная дымка. Дивное утро!