Однажды днём, накануне свадьбы Юля зашла в квартиру жениха, чтобы оставить ему на утро кусок бабушкиного пирога и услышала доносившиеся из спальни вздохи. Поначалу девушка опешила. А потом решилась приоткрыть дверь. Вдруг Павлу нехорошо? Картина, которую Юля увидела, повергла её в шок. Жених страстно ласкал длинноногую светловолосую девицу. Та громко стонала, прикрыв глаза, и царапала покрытыми красным лаком ногтями смуглую спину мужчины.
Юля перевела дыхание и выскочила за порог квартиры. Девушка шла по улице, не замечая спешивших навстречу прохожих. Несколько раз она столкнулась с людьми. Те что-то ей говорили, но Юля не понимала смысла их слов. Дома она упала в кресло и расплакалась. К вечеру Юлька немного успокоилась и обрела возможность более-менее спокойно обдумать сложившуюся ситуацию.
До Павла у Юли имелся совсем небольшой опыт близкого общения с мужчинами. Целовалась с одноклассниками и недолго встречалась с двумя-тремя однокурсниками. Серьёзные отношения до Павла у неё ни с кем не выстраивались. Однако Юля была девушкой неглупой. Она поняла, что если мужчина изменяет ей до свадьбы, то после свадьбы тоже ничего хорошего не будет! На следующее утро Юля достала из шкафа пенно-белое, пышное платье невесты и с молчаливого одобрения Людмилы Витальевны отнесла его назад в свадебный салон.
Несостоявшийся жених дозвонился до Юли днём. Девушка согласилась с ним встретиться в парке. Павел попытался свести факт измены к проявлению случайной мужской слабости. Но Юлька не стала его слушать. Она вернула бывшему возлюбленному кольцо и коротко сообщила, что не желает выходить за него замуж. После чего Юлька развернулась и ушла. На следующий день, к собственному удивлению, девушка почувствовала, что её влюблённость в бывшего жениха пропала без следа. Более того, воспоминания о сочных, влажных губах Павла и его гладкой смуглой коже с лёгким солёным привкусом и запахом мускуса вызывали у Юли подспудное отвращение.
Юлька закрыла кран и вышла из душа. Усилием воли она отогнала неприятные воспоминания и принялась вытираться. Накладывая на лицо увлажняющий крем, девушка повернулась на голос бабули и столкнула с полки баночку с бальзамом для волос. Людмила Витальевна громко возмущалась, разговаривая с кем-то по телефону.
Девушка вышла из ванной и услышала, как бабуля резко проговорила в трубку:
— Тянуть с операцией в вашем случае, милочка, глупо! Вашей дочке уже пять, и муж сможет спокойно за ней присмотреть, пока вы будете находиться в клинике.
С сердитым сопением Людмила Витальевна выслушала ответ. — Всего хорошего, дорогая! Я вам своё мнение высказала. Как лучше поступить, решайте сами! — в сердцах произнесла она. Из трубки городского телефона послышались короткие гудки.
— Ба! С кем ты там разговаривала? — спросила Юля.
— Рая попросила поговорить с племянницей, убедить её не затягивать с операцией. Глупышка боится оставить маленькую дочку на мужа. Раечка сейчас в другом городе, а то бы она помогла с малышкой. Не понимаю, в чём проблема?! Днём девочка в детском саду. Надо утром отвести ребёнка в садик, забрать, накормить и уложить спать. Всего-то.
— А если муж этой женщины работает допоздна?
— Вот ещё! Сидит в проектном бюро с девяти до пяти вечера и только!
Юлька пожала плечами и включила фен. Невольно девушка вспомнила Олега Викторовича с маленькой дочкой. Интересно, они с женой давно развелись? Скорее всего, за его дочерью присматривает нянька. А когда девочка подрастёт, папа наймёт гувернантку со знанием иностранных языков или отправит дочку в закрытую школу. Юля слышала, что так обычно поступают люди его уровня.
На выходных снова позвонил Сергей и позвал Юлю в кино. Он нарочно выбрал яркую костюмированную мелодраму, стараясь угодить будущей невесте. На экране герой, похожий на Павла, объяснялся в любви красивой блондинке и сражался на шпагах с соперником. Как всегда, в подобных фильмах, дело закончилось свадьбой. Юле сделалось скучно. После кино выпили по коктейлю в душном, прокуренном баре, и Юлька, сославшись на головную боль, попросилась домой.
Развесив на балконе одежду проветриваться от сигаретного дыма, Юлька вскипятила воду в чайнике и с чашкой чая уселась перед окном на кухне. Бабуля опять грустила. Из гостиной доносились приглушённые звуки скрипичной музыки. Юля узнала «Покинутую Дидону» Тартини.
Девушка глядела на мошкару, крутившуюся в свете фонаря за окном, и думала, что она неспособна влюбиться по-настоящему. В школе ей с четвёртого по восьмой класс нравился один мальчик, в девятом классе он уехал с родителями в Америку. В старших классах Юлька погрузилась с головой в учёбу, очень хотелось поступить на престижный факультет! Самые продолжительные отношения в универе у неё были с Лёшкой, весь первый и половину второго курса. Однажды после Дня рожденья однокурсника они остались у него дома одни. До полуночи смотрели телевизор, а потом целовались. Лёшка хотел большего, она — нет. Закончилось тем, что поссорились. Юлька вызвала такси и уехала домой. С тех пор однокурсник её возненавидел и вскоре женился на девушке из параллельной группы.
Утром в понедельник Нина Петровна завалила Юлю работой. Экономист не отрывала глаз от бумаг и экрана компьютера до половины третьего дня. Затем Юля сложила готовые документы в папку и вспомнила, что ещё не обедала. Девушка встала из-за стола и потянулась.
Придвинув стулья чуть ли не вплотную к окну, Эльвира и Даша пили кофе.
— Дашка, твоя знакомая вахтёрша не врёт? Вечер точно перенесли?
— Зачем ей это?! — удивилась зам. — Шеф на десять дней собирается по делам заграницу, и празднование юбилея фирмы отложили на две недели.
— Ну и хорошо! Успею слетать на выходных в Париж на распродажу. Куплю себе что-нибудь новенькое. У нас выбор никакой! И цены кусаются.
— В Париж? Здорово! — завистливо вздохнула Дашка. — Билеты дорогие?
— Нет! — самоуверенно усмехнулась Эля. — Один мужик из авиакомпании на меня глаз положил. Он оформит мне предварительный заказ со ба-альшой скидкой, и билеты обойдутся в ерунду.
— Что за мужик? Ты мне о нём не рассказывала! — глаза у Дашки расширились от любопытства.
— Толстый, лысый женатик! Мне он сто лет не нужен. Пару раз сходила с ним в клуб, а в остальном — кормлю его обещаниями и пою, какой он потрясающий мужчина. Тупой боров верит.
Юлька набрала номер коммерческого директора и уточнила, свободна ли та. После чего экономист просмотрела документы повторно с Ниной Петровной. Начальница осталась довольна, и Юля с чистой совестью отправилась обедать.
В «кормушке» Юлька встретилась с Мариной. Та пила кофе и болтала по мобильному телефону.
— Достали меня, не то слово! — резко проговорила рассерженная женщина, прервав разговор. — Привет, трудяга! Садись, рассказывай, чем занимаешься, я имею ввиду не работу! Девчонки болтают, будто у тебя завёлся кавалер.
— Заводятся вши, — пошутила Юлька. — Меня бабуля с ним познакомила, — призналась девушка.
— Хороший парень?
— Вроде да.
— Что-то у тебя, принцесса на выданье, глаза не горят! Не нравится парень?
— Не знаю. Видно, остаться мне в старых девах, — улыбнулась Юля.
— Не дури, девка! Значит, не твоё. Меньше книжки читай. Вот я в твои годы!!
— Перестань, Маринка! Ты ещё — почти девушка.
Старшая рецепции звонко рассмеялась, закидывая голову. — Между прочим, я лет на десять тебя старше, у меня уже двое мальчишек в школу ходят, и муж-бездельник имеется!
— Почему бездельник? Он же у тебя — электрик в ЖЭСе и частными заказами подрабатывает? — удивилась Юля.
— Потому, что если б я его не гоняла, протирал бы штаны в своём жилищном товариществе и с приятелями пиво пил по вечерам.
— Суровая ты! — заметила Юля.
— Нисколько! У нас растут дети. И дом строим. Просто ты, Юлька, молодая ещё и по жизни неопытная. Познакомили тебя с нормальным мужиком — радуйся! Не пьёт? Образованный? Работа у него хорошая?