Поскольку ближайший автобус от мостков отходил через час, а там ещё пересадку делать надо было, Аля решила двинуться пешком. Бредущие навстречу бабули охотно объяснили, что по четвергам тут всегда экскурсии бывают, поэтому ворота открыты. Но лучше охранникам на глаза не попадаться, «больно сердитые нынче дежурят». И Аля поспешила по полю к купе деревьев, сквозь голые ветви которой проглядывало двухэтажное здание.
Легко пролезла через дыру в ограде и по натоптанной тропинке вышла к белой ротонде. Дальше ещё пара незначительных строений, облупленная скульптура, затем большой старинный дом – и, обогнув его, она оказалась в экскурсионной толпе, стоящей лицом к зданию. Аля бы проскочила мимо, но два охранника в камуфляже уж очень пристально сверлили её взглядом, и она притормозила. Тут же её подхватила под руку какая-то полная женщина и шепнула: «Туалет там?», Аля кивнула, и двое кинулись за угол. Охранники отошли, а она невольно прислушалась к тому, что вещала экскурсовод:
– …фасад исполнен в стилистике английской викторианской готики; такое архитектурное решение фасада подчёркивает и цветовая гамма – цоколь, балюстрады и верхние аттики окрашены в цвет тёмного кирпича, контрастирующего со светлой охрой стен…
– А внутрь мы войдём? – перебил её кто-то из толпы.
– Внутреннее убранство не сохранилось. После многочисленных переделок то под контору, то под пионерлагерь, потом под дом отдыха, там даже стен прежних не осталось.
– А какая же здесь была контора, – вырвалось у Али. – Тут же рядом ни жилья, ни производственных зданий?
– Имение Павлищевых-Пудовкиных было построено в центре села Павлищево. Когда возвратимся к воротам усадьбы, обратите внимание на простирающееся вокруг усадьбы болото. Там ещё видны среди камыша камни фундаментов стоявших здесь когда-то домов.
– На болоте? – спросил кто-то.
– Вокруг раньше леса стояли. Их начали вырубать перед войной, а после войны, когда нужно было отстраиваться – тем более. Свели леса, сократился расход грунтовых вод на десукцию – и началось заболачивание. Сначала подвалы стали весной подтоплять, потом из них вода вообще перестала уходить, в колодцах вода стала цвести. И началось переселение. А болото заросло густым покровом осок, хвощей и камыша, мхом. Здесь теперь богатое птичье население. Дальше, за болотом, ещё во времена Пудовкиных начали дома строить сами хозяева. Владельцы имения крестьян переселяли, чтобы там сады разбить. Переселялись неохотно. В деревне Ссёлки никогда больше полусотни жителей не было. А в пятидесятые павлищевские массово туда стали выезжать. Совхоз школу построил, клуб, детский сад. Есть Павлищевский сельсовет с администрацией в Ссёлках, а села Павилищево нет. В имении открыли пионерский лагерь и профилакторий завода. В девяностые лагерь закрыли, профилакторий приватизировали и закрыли. А теперь пройдём к флигелю управляющего.
Повела она их не к высокому крыльцу длинного одноэтажного здания, а к торцу, в котором была арочная кованая дверь с навесным замком. Вниз вела крутая каменная лестница.
– Оцените толщину стен подвала. Флигель, как и дом Пудовкиных, построен в конце девятнадцатого века. Но вот подвалы этого здания, несомненно, относятся к более раннему времени, скорее всего, они ровесники дома Павлищевых. Мы посмотрим только одно помещение, где хранились мясные запасы. Обратите внимание на крюки в сводчатом потолке и стенах. На них висели туши…
– А эта лестница куда ведёт?
– В одно из помещений дома, раньше там была кухня.
– А за дверью что?
– Подвал представляет собой небольшой лабиринт, но, поскольку стены из-за сырости ненадёжны, экскурсантов мы дальше не водим.
Аля с удовольствием шла вместе с экскурсантами. Было интересно, но почему-то не по себе. Поэтому, когда экскурсовод объявила, что экскурсия окончена, она в числе первых пошла к воротам. Путь их лежал мимо ещё одного двухэтажного здания, простого, в отличие от дома Пудовкиных, но с красивой лепниной над оконными проёмами и доской, на которой, наверное, было написано, что эти развалины охраняются государством. Крыша была дырявая, а вместо окон были вставлены ржавые решётки, явно не старинные, а советского периода. «Это что, дом Павлищевых?», – спросила она идущую рядом женщину, и та охотно пояснила, что в восемнадцатом веке въезд в усадьбу был с противоположной стороны, поэтому парадные вход там, под большим балконом на массивных колоннах. Общительная женщина делилась впечатлениями долго, в результате Але удалось проститься только когда все погрузились в автобус. Она махнула рукой и ступили на тропинку.