— Да конечно, а почему бы и нет.
— Чем бы ты хотела заняться? — сразу же перейдя на неформальное общение, поинтересовался не отличающийся галантным обращением кавалер.
— А, чем по твоему могут заниматься парень с девушкой, да еще темной ночью? — попыталась Катя разыграть удивление, — Не звезды же, наверное, будут считать?
— Согласен, глупый вопрос. Может, тогда, ко мне?
— Да. Давай только быстрее, а то мне до утра надо в «ДД» успеть возвратиться.
После такой непродолжительной беседы они, наконец, назвали друг другу свои имена и проследовали в дом к «Бедному», где в течении часа предавались плотским утехам. Когда все закончилось, Екатерина стала собираться достаточно быстро, партнер же ее вдруг понял, что безумно любит это невероятное Божье творенье.
— Катюш, когда мы увидимся снова? — задал он вполне закономерный вопрос.
Так сложилось, что девушке было совершенно безразлично, что чувствуют другие. Всех и вся она использовала только к своей безусловной выгоде и не позволяла себе ни к кому проникнуться каким-либо теплым чувством, поэтому она твердо ответила:
— А с чего, Саша, ты вдруг предположил, что будет какое-то продолжение?
— Но я подумал…
— Пусть думают лошади, у них головы большие, — весело сказала недавняя любовница и, немного поразмыслив, добавила, — ладно, если будет удобный случай — посмотрим.
Энергично щелкнув молнией куртки, она напоследок поцеловала «Бедного» и заспешила к выходу. Провожая ее глазами, парень понимал, что уже никогда не сможет забыть этой девушки, так она «прожгла» все его существо непонятной энергетикой, наполнив сердце до селе невиданным ему чувством.
В условленном месте подруг не оказалось, время же близилось к подъему, и, решив, что они уже ушли, Ветрова заспешила к детскому дому, находясь в одиночестве. Когда она прошла мост через небольшую речушку, отделяющую основную часть поселка от детского дома, то внезапно вновь ощутила, как стремительно сжалось ее сердце, а по спине побежал знакомый уже «холодок», распространяемый от охватившего ее непобедимого панического, кошмарного ужаса. Тут же в ее воображении возникли детские воспоминания об ужасном кочегаре и его поистине нечеловеческом поступке, совершенном некогда по отношению к ней. Она замерла на короткое время на месте, прислушиваясь к окружающей обстановке, но все вокруг вроде бы было спокойно. Предположив, что опасность находится впереди, она стала пятиться назад, продвигая вперед заднюю часть своего тела, продолжая усилено напрягать взбудораженный слух.
Вдруг, когда она уже собиралась развернуться и бежать назад в расположенный неподалеку поселок, чтобы спокойно переночевать там у своего нового друга, она почувствовала, как на ее пути возникла непонятная прочная преграда, и тут же последовал мощный удар по ее голове, от которого она потеряла сознание.
Нетрудно догадаться, что это был Мухротов Гаврила Спиридонович. Он уже вторую неделю караулил свою жертву, и вот, наконец-то, ему улыбнулась удача. Заметив, что Екатерина возвращается одна, он, когда та прошла через мост, вылез из своего укрытия, чтобы преследовать ее дальше. Однако увидев, что девушка остановилась и, резко изменив направление, пошла на него спиной, просто встал и дождался, когда же она к нему приблизится, чтобы «огреть» ее по голове прихваченной заранее деревянной скалкой.
Легко взвалив обездвиженное тело себе на горбатое плечо, злодей понес Ветрову к себе в кочегарку. Войдя в помещение, он бросил свою ношу на имевшийся в его «закутке» пропитанный вонью и сажей топчан и принялся ждать, когда его жертва очнется. Чтобы получить требуемое ему наслаждение необходимо было видеть страдания мученицы, а бесчувственное тело его совершенно не заводило.
Между делом, изувер принялся подготавливать погребальные принадлежности. Для этой цели, перед самой топкой и исключительно на ее уровне, он установил переносные медицинские носилки так, чтобы они располагались параллельно полу. Если положить на них человеческое тело, оставалось только открыть топку, переложить один конец носилок на ее край, а другой подать вперед и следы преступления навсегда скроются в безжалостном пламени.
За таким занятием его и застала очнувшаяся девушка. Чуть приоткрыв один глаз, она молча наблюдала за приготовлениями безжалостного садиста. То, чем он собирается завершить свое действие, сомнений не вызывало. Екатерину охватил удушающий ужас, она стала стремительно задыхаться. Грудь ее «сдавило» словно тисками, а легким не хватало свежего воздуха. Дыхание ее участилось, что постепенно привлекло внимание Мухротова.