Я не знаю Грея достаточно хорошо. Он очень застенчивый и тихий, за исключением случаев, когда занимается спортом. И он, как правило, тусуется со своей компанией, с некоторыми ребятами из старшей школы.
Грей выбил страйк со своей первой попытки. Он поднял большой кулак вверх и вернулся на скамейку с огромной улыбкой на красном лице.
Лаура и Кори начали с плохих бросков. Первые две попытки Лауры прошли мимо кеглей по желобам. Она выбила большую молнию.
Кори сбил всего лишь три кегли за две попытки. Он злобно пробурчал что-то себе под нос, пиная шар. Как будто это шар был виноват.
Я поцеловал лапу. Потом подошел для своей первой попытки. Я не лучший игрок в боулинг. Я даже не могу решить с какой ноги делать заход.
Но начало у меня получилось хорошим. Я выбил восемь кеглей с первой попытки. Все оставшиеся — на второй попытке. И восемь кеглей на третьей попытке.
Но к десятому раунду Кори, Лаура и Грей опередили меня. Правда, лишь на несколько очков. Другие ребята были далеко позади нас.
Я оценил ситуацию. Если я смогу выбить все кегли за две попытки в текущем раунде, я выиграю игру.
Теперь я волновался еще сильнее. Я сделаю это, — сказал я себе. — Я могу победить.
Мое сердце бешено стучало. Мои руки вспотели. Я вытер их полотенцем.
Я вышел на дорожку. Сделал глубокий вдох. Поднял шар… отправил его катиться по центру дорожки…
… И выбил восемь кеглей.
Окей. Оставшиеся кегли стояли близко друг к другу в правом углу. Легкая победа.
Легкая победа, чтобы сделать меня чемпионом.
Я ждал, когда шар вернется. Я снова вытер потные ладони о полотенце.
Я сделал еще один глубокий вдох. Затем вышел на дорожку.
Я видел, как Кори, Лаура и Грей наблюдали за мной. На их лицах было отражено большое напряжение.
Я прикоснулся к лапе под рубашкой.
Пожалуйста, сработай в этот раз. Пожалуйста, одолжи мне удачу.
Выполнит ли лапа свое предназначение?
Я отвел шар назад и начал свой подход.
Я сделал два шага вперед. Взмахнул рукой…
… И шар выскользнул у меня из руки.
Он упал тяжело и быстро.
Я услышал тяжелый стук, с которым он раздавил верхнюю часть моего ботинка для боулинга.
— Аууууууууч! — я открыл рот в вопле.
Сокрушительная боль пронзила мою ногу.
Я упал на пол, корчась в агонии.
— Мои пальцы! У меня сломаны пальцы ноги! Я сломал ногу! — завизжал я.
Грей присел рядом со мной. Он положил руку на мое плечо и сказал, чтобы я успокоился. Помощь была уже в пути.
К тому времени, когда появился тренер Тейлор, я перестал кричать и корчиться на полу. Но моя нога все пульсировала болью.
Тренер и Грей подняли меня на ноги и помогли мне перебраться на скамейку. Тейлор осторожно снял ботинок для боулинга и носок с моей правой ноги. Он проверил лодыжку и пальцы ноги.
— Нога не сломана, — сказал он, тщательно ощупывая мою ногу. Он нахмурился. — Возможно, у тебя сломан мизинец. Но сейчас ты ничего не сможешь с этим сделать.
Я сглотнул.
— Вы имеете в виду…
— Ты просто должен смириться с болью, — сказал Тейлор. — Через некоторое время будет чуть легче.
Я закатил глаза.
— Через некоторое время?
Вся нога пульсировала. Я не мог поверить, что ни одна кость не была сломана.
Я упал на скамейку запасных. Я проиграл эту игру.
Лаура победила с преимуществом в три очка. Кори был на одно очко ниже нее. Грей занял третье место.
Тренер Тейлор изучал турнирную таблицу.
— Есть ли у меня дополнительные очки за спортивное мастерство? Или за технику? — спросил я его.
Он не ответил.
Холодное чувство страха охватило меня. В соревновании на школьную стипендию я определенно все больше и больше опускался на дно.
Мы переобулись в свою обычную обувь. Моя нога болела не так сильно. Но мизинец всё ещё болел так, что я не мог дотронуться до него.
Он был ярко-красным и полностью опухшим. Я сунул ногу в ботинок и похромал следом за Кори и Лаурой к выходу.
Мы были почти возле двери, когда Кори наклонился и достал что-то из-под стула.
— Эй, посмотрите на это, — сказал он. Он показал это нам. — Я нашел сотовый телефон.
Мы проследили за ним до стойки регистрации. Он передал телефон менеджеру.
— Кто-то выронил свой телефон, — сказал Кори.