Шорох прекратился.
Может, это и не крыса была. Я пытался успокоиться, а то напрягся всем телом. Может, это всего лишь мышка или тараканчик или моё воображение.
Кап-кап-кап. Звук капающей воды в подвале начал сводить меня с ума. Кап-кап-кап. Прямо пытка какая-то.
Где Величчио? Когда он меня отсюда выпустит?
Я вслушивался в звуки сверху. Ничего. Сверху сейчас всё тихо.
Ладно, все ушли уже. Теперь вы можете выпустить меня отсюда.
Я прислушался. Вообще ни единого звука во всём доме.
А что, если Величчио тоже ушёл? Я начал паниковать. Что, если он забыл обо мне и оставил меня здесь?
Я должен сам найти выход.
Я начал медленно идти по цементному полу, с опаской оглядываясь нет ли тут крыс.
Чем дальше я шёл, тем темнее становилось.
Я шёл на ощупь на звук капающей воды и очутился в комнате с огромной раковиной. В другом конце этой комнаты я нашёл крутую лестницу, ведущую к двери наверху.
Фух, от сердца отлегло. Выход.
Я поднялся по шаткой лестнице, дотянулся до дверной ручки и повернул её.
Дверь не открылась. Я снова повернул дверную ручку и дёрнул на себя.
Ничего.
Дверь была заперта!
Я стучал в дверь изо всех сил, колотил по ней кулаками.
— Выпустите меня отсюда! — закричал я. — Меня кто-нибудь слышит? Выпустите меня!
— Эй! — кричал я, колотя по двери. — Кто-нибудь! Вытащите меня отсюда!
Как мог Величчио так поступить? — злился я. Как мог он так запросто забыть обо мне?
Он ведь не мог специально запереть меня в подвале? Или мог?
Я решил, что нет. Зачем ему это нужно?
Это просто недоразумение.
Я вновь подёргал дверь. Она немного поддалась. Я навалился на неё, и она чуть приоткрылась.
Дверь была заперта с другой стороны на металлический крючок, который выглядел не особо прочным.
Я понял, что без проблем смогу её выломать.
Я отошёл немного назад, а затем с разбегу навалился на дверь.
— Ай! — вырвалось у меня. Дверь поддалась ещё больше, но не открылась. Зато теперь у меня болело плечо.
И тут я подумал, что было бы неплохо, окажись со мной Джинни. Я был просто поражён, что мне такое пришло в голову. Как я вообще мог о таком подумать?
Но она бы в два счета снесла эту дверь своим ударом-каратэ. Я-то знаю, ведь много раз видел, как она выбивала дверь моей комнаты.
Да и вообще, где Джинни? Скорее всего, на парковке ждёт меня.
Нужно было попробовать ещё раз. Я протаранил дверь плечом изо всех сил.
Хрясь! Крючок сломался и дверь распахнулась.
Отлично!
Я потёр ноющее плечо. Наконец-то я выбрался из этого ужасного подвала.
Но где я теперь?
Длинный тёмный коридор.
— Ау! — крикнул я. Никто не ответил. — Ау!
Где все? Разве здесь не должно быть рабочих сцены или ещё кого-то?
Я тихонько пошёл по коридору; он оказался совсем пустым.
Как они могли вот так вот бросить меня в подвале? — возмущался я. Как они могли оставить меня здесь одного и спокойно разойтись по домам?
В конце коридора я увидел лучик света. Он шёл из-под двери.
Кто-то ещё здесь. Может, сам Величчио!
Я продолжил идти по коридору и увидел дверь, на которой висела звезда. Должно быть, гримёрная Величчио! Фантастика! Во всём Особняке полуночи лишь я и непревзойдённый Величчио! Наверно, мы всю ночь напролёт будем обсуждать магию. Вот бы он раскрыл мне несколько своих секретов…
Я был так взволнован, что у меня дрожали руки. Я почти забыл о том, что меня бросили в подвале.
Да это просто недоразумение. Рабочий сцены забыл прийти за мной. Величчио, наверно, думал, что со мной всё хорошо. Думаю, он будет очень рад меня увидеть.
Я уставился на звезду, висевшую на двери. Что же мне делать? Постучать? Позвать его?
Постучусь, решил я и шагнул к двери. Тюк! К стене было что-то прислонено, и я об это споткнулся. Большой чёрный чемодан, на котором сбоку было написано: «Собственность Величчио».
Ничего себе! Я провёл пальцами по золотистым буквам. Должно быть, реквизит Величчио! А я касаюсь его своими собственными руками!
Я повернулся к двери. Я собирался встретиться со своим кумиром, с героем всей моей жизни. Это был величайший для меня момент.
Я дрожащей рукой потянулся к двери и легонько постучал.
И ждал.
Может, он не услышал? Я постучал ещё раз, чуть посильнее.
Ничего.
— Извините? — тихонько произнёс я, заглядывая в комнату. Большой белый кролик Величчио сидел на диване.
Величчио сидел на стуле напротив кролика. Я видел лишь его ноги.
— Извините? — снова произнёс я. — Это я. Мальчик из фокуса с исчезновением. Можно войти?