АНГЕЛЫ И ДОМОВЫЕ
Тур Хейердал, с юмором рассказывая в своей книге "Путешествие на Кон-Тики" о встрече с китовой акулой, говорит, что физиономия ее была уродлива, а голова настолько "страшная, что сам водяной, вынырни он из воды, не мог бы сравниться с таким зрелищем". Однако, окажись китовая акула рядом со скапаноринхом, Хейердал, скорее всего, был бы иного мнения о ее внешности. У скапаноринхов, этих редко попадающихся акул, самая крупная из которых была немного больше четырех метров, физиономия, как у какого-то совершенно нереального животного. Рыло у него необыкновенно длинное и словно сошник, словно острый наконечник плуга. Вдобавок рот у скапаноринха выдвижной, и когда он выставляет вперед свои челюсти, они становятся похожими на птичий клюв. Люди, перед глазами которых впервые предстала рыба с такой физиономией, сочли, что самое подходящее название для нее - домовой. Не настолько необычна, однако также причудлива голова у акулы-молота, или молот-рыбы. Если смотреть на нее сверху, она действительно сильно похожа на молот. Она плоская, а на боках ее, справа и слева, по большому выросту. На краю каждого выроста пристроился глаз. Гигантская акула-молот достигает шести метров. В Индии ее называют рогатой акулой. У местных жителей - скотоводов - свои ассоциации, поэтому торчащие части головы акулы им кажутся рогами. Молот-рыбы были замечены еще в древнейшие времена. Обращали ли люди внимание на ковровых акул - неизвестно. Альфред Брем даже не упоминает о них. Однако физиономии этих акул могут вызвать удивление. У ковровых акул от каждой ноздри идет ко рту глубокая бороздка, а под носом висят усы. У некоторых ковровых акул впридачу к усам есть и борода. Правда, "волосы", что в усах, что в бороде, мясистые и напоминают щупальца. Кошачьи акулы, которых, как ни странно, называют иногда собачьими, не лишены кое-какого сходства с ковровыми акулами. Однако на их физиономиях ни бороздок, ни усов нет. Зато у черной кошачьей акулы голова плоская, широкая, ни дать ни взять - лопата. А пятнистая кошачья акула обзавелась пилой. Расположилась пила на хвосте сверху, отчего и называют эту акулу пилохвостом. Тоже кошачья акула, которая живет у тихоокеанских берегов Мексики и США, прославилась тем, что, оказавшись на суше, начинает втягивать с себя воздух. Живот ее раздувается невероятно сильно. Случается, что с подобным животом акулы плавают и на поверхности океана. Для акулы с большими грудными плавниками мчаться за кораблем - привычное дело. Плавники этих рыб напоминают крылья самолета и столь велики, что назвали акул длиннокрылыми. В морях и океанах плавают акулы и вовсе с невообразимыми плавниками. Их огромные широкие грудные плавники спереди доходят почти до середины круглой головы, сзади они соприкасаются с гораздо меньшими брюшными плавниками. Люди, не лишенные фантазии, решили, что грудные плавники этих рыб похожи на крылья существ неземных - ангелов. Другие люди, также не без воображения, считали, что акул надо называть не морскими ангелами, а морскими монахами или епископами. Но если учесть, что тело акулы приплюснутое, то человек приземленный, увидев морского ангела, подумает, что перед ним не акула, а ее родственник - скат. Мало похожа на акулу и рыба, которую можно принять за угря или за морскую змею. Судя по названию - плащеносная, на этой акуле должен быть плащ. Однако ни короткого, ни длинного плаща она не носит. И все же плащ у нее есть. Шесть жаберных отверстий с каждой стороны ее головы прикрыты кожными складками. А перепонки первых жаберных щелей пересекают горло и соединяются между собой, образуя широкую лопасть. Вот она и считается плащом.
КОНКУРС КРАСОТЫ
После всего только что сказанного о внешности акул утверждение, что среди акул немало красавиц, может вызвать большое сомнение. Однако лучше не сомневаться в этом. Акулы, как и великое множество жителей Земли, выглядят эффектнее в молодости. Юные тигровые акулы стального цвета, и на таком красивом фоне располагаются яркие темно-коричневые пятна. Соединившись, они образуют полосы, как у тигра. Акула потому и названа тигровой, хотя с возрастом пятен становится все меньше и меньше, наконец они совсем исчезают, и акула становится просто грязно-серой. Молодых малоглазых акул-молотов нельзя не заметить: они ярко-оранжевые. Взрослые тоже бросаются в глаза: они желтые. Китовые акулы и в юности, и в старости выглядят одинаково. Их голова, плавники и темно-серое или коричневое тело усеяно пятнами, иногда белыми, иногда желтоватыми. К кархародону его второе название - белая акула - вовсе не подходит. Он бывает или серым, или коричневым, или даже черным. Только брюхо у него всегда грязно-белое. Однако кархародон, по мнению многих, мог бы участвовать в конкурсе акульей красоты. Он грациозен. Великолепные внешние данные мако прекрасно описал в своей повести Хемингуэй. Кроме мако одно из первых мест на конкурсе красоты может занять синяя акула: длинная, стройная, с большими изящными грудными плавниками. К тому же она поразительного темно-синего цвета, который особенно выигрывает от соседства с ослепительно-белым животом. Хороши собой и ковровые акулы. Как явствует из их названия, разукрашены они ярко. У одной из них - зебровой - коричневую голову и такого же цвета тело пересекают четкие светлые полосы и пятна. Кошачьи акулы еще цветистей. А калифорнийская раздувающаяся акула желто-коричневая с черными пятнами и полосами. Но, пожалуй, самая красивая африканская пятнистая акула. Ее оранжевокоричневая спина усеяна темно-коричневыми пятнами. Брюхо кремовое. На каждом спинном плавнике короткая коричневая полоса, на конце же этих плавников желтая каемка, а по грудным и брюшным плавникам разбросаны коричневые пятна. Когда проводят конкурсы красоты люди, измеряют что угодно: рост, объем груди, талии, а какими должны быть у претенденток глаза - об этом речь не идет, это вроде бы не имеет никакого значения. Однако что за красавица с глазами-пуговками? У акул глаза тоже неодинаковые. У китовой и гигантской они крохотные. Зато у плащеносной акулы они довольно большие. Крупные глаза и у большеглазой песчаной акулы, и у большеглазой морской лисицы, и у молот-рыбы. Вдобавок у молот-рыбы они золотистые. Изумрудный свет излучают глаза большеглазой шестижаберной акулы и глаза мелких колючих акул, у которых перед спинным плавником острые шипы.