Ледяная дрожь охватила все ее тело.
Неужели она проигрывает?
Горящая газетная вырезка… Расплавившийся телефон…
Если она расскажет все это родителям, они за прут ее в психиатрическую лечебницу, это как пить дать!
Аманда огляделась. Где же Крисси?
Соль и Перец в своей клетке заливались радостными трелями.
Значит, Крисси нет дома. По поведению птиц это можно было определить безошибочно.
«И я не буду ее здесь дожидаться», — решила Аманда.
Она взяла свою сумку, поспешно вышла из дома и вывела из сарая велосипед. В одном Крисси была права: если Аманда не поторопится, она опоздает в летнюю школу.
Буксировочный грузовик как раз отъезжал, когда Аманда появилась перед домом.
— Как ты себя чувствуешь? — спросила мам
— Отлично, — ответила Аманда. — Никогда не чувствовала себя лучше.
Доехав до города, она остановилась у телефона-автомата возле центрального универмага Сихейвена и снова позвонила Сьюзи. Трубку взяла мать, миссис Бентон.
— Сьюзи, кажется, пошла в библиотеку, — сообщила она Аманде; слышно было, что она за интригована.
— Спасибо. До свидания!
Добрая старушка Сьюзи — пусть она ворчит, зато на нее всегда можно положиться. Аманда была уверена, что Сьюзи раскопает что-нибудь важное.
Подъехав к школе, Аманда поставила велосипед и отправилась в десятый кабинет. Дейв Мэлоун улыбнулся, когда она вошла в класс. Аманде улыбнулась ему в ответ.
Она села поближе к Дейву. «Вот ирония судьбы, — подумала Аманда, — мне нравится приходить на уроки алгебры!»
«Здесь все так спокойно, так нормально», — размышляла она, открывая учебник. То, чего она боялась больше всего на свете, — летняя школа — оказалось единственным островком разума и благополучия.
— Сядьте рядом со своими партнерами, — распорядилась мисс Тейлор.
Дейв моментально оказался возле Аманды.
— Пока нам везет, — шепнул он. — Мы все еще проходим те главы, где я кое-что смыслю.
— Прекрасно. — Аманда снова улыбнулась ему.
— Так что пользуйся, пока можно. На следующей неделе начнутся всякие синусы и косинусы, а в этом я ничего не понимаю.
— Я думаю, нам будет легче пробиваться сквозь эти дебри вместе, — весело сказала Аманда.
— Не знаю… — Дейв покачал головой. — А вдруг ты потеряешь ко мне всякое уважение, когда увидишь, как я плохо соображаю?
— Хуже, чем я, соображать все равно невозможно, — заверила его Аманда.
— Тогда мы можем сесть в лужу. — И Дейв скорчил комичную гримасу.
Когда занятия кончились, он спросил:
— Ну, как ваша няня? Та, о которой ты говорила в прошлый раз?
Аманда мрачно покачала головой.
— И не спрашивай. Ты все равно не поверишь.
— А вдруг? Ты попробуй, расскажи, — мягко сказал Дейв.
Аманда собрала учебники. Пока они с Дейвом шли через школьный двор, Аманда рассказала ему все, что произошло ночью и утром.
— Ты, наверное, думаешь, что я сумасшедшая? — спросила девочка, когда они подошли к ограде.
— Нет, ты кажешься мне абсолютно нормальной, — серьезно ответил Дейв. — Зачем тебе было все это придумывать?
От этих слов Аманда почувствовала себя словно в теплых ласковых объятиях. Как прекрасно, когда тебе верят!
— Я не сумасшедшая, правда. Все, что я тебе рассказала, происходило на самом деле. Я не знаю, как это могло случиться, — но это было.
— Ты должна добиться, чтобы она убралась из вашего дома, — понизив голос, сказал Дейв.
— Но как? Как это сделать?.. — безнадежно вздохнула Аманда.
— Надо подумать, что-нибудь придумаем; — Он провел рукой по своим волнистым волосам. — Я тут поспрашивал насчет нее, но в Сихейвене никто никогда не слышал о Майнорах — ни о Лорен, ни об Элоизе, ни о Крисси.
Аманда вытащила из кармана рекомендации Крисси.I
— Она утверждает, что ее тетка живет на Олд Си Роуд, дом три.
— В таком случае, ее тетка — привидение, — ответил Дейв. — Дом три по Олд Си Роуд стоит пустой уже много лет. Говорят, что в нем было убито немало людей. В общем, жуткая история. Сын сторожа этого дома — мой приятель… Пойдем, — добавил он, — тебе надо отвлечься. У тебя есть время? |
— Конечно, — кивнула Аманда, беря его за руку.
Дейв положил велосипед Аманды на заднее; сиденье своего голубого «мустанга», и они двинулись в путь.
Выехав из городка, они медленно ехали вверх по крутой дороге, бежавшей вдоль берега моря. По пути Дейв показал Аманде широкие ворота какого-то дома.
— Этот домище был построен несколько лет назад, — сказал он.
— Ой, при виде его дрожь берет, как у нас на улице Страха, — поежилась Аманда.