— Уходите! Сейчас же уходите! — закричала Аманда Кайлу.
Кайл послушно схватил за ручку Мерри, открыл дверь, и они убежали.
— Поздно, Крисси, — быстро проговорила Аманда. — Я уже позвонила в полицию. Они будут здесь через несколько секунд.
Крисси поднялась на ноги.
— Никогда не бывает слишком поздно, — спокойно ответила она и отбросила назад мокрые волосы, вздрогнув, когда ее рука коснулась открытой раны на затылке.
— Крисси, послушай… — начала Аманда, отступая на шаг.
— Спасибо, что дала мне вздремнуть, — бросила Крисси. — Это что-то вроде подзарядки батарей, если ты понимаешь, что я имею в виду.
Неприятная улыбка заиграла на ее губах.
— Крисси…
— Извини, Аманда, — продолжала Крисси, голос ее становился все холоднее, — но, похоже, что я выиграла.
Огненный шар
Аманда почувствовала, что колени у нее подгибаются.
Не сводя с Аманды горящих глаз, Крисси шагнула к ней.
«Бежать! — промелькнуло в голове у Аманды. — Скорее бежать от нее!»
— Ты не двинешься с места, — вкрадчиво сказала Крисси, словно прочитав ее мысли. Она про тянула руку — и огромная керамическая ваза полетела в сторону Аманды.
Аманда ошеломленно вскрикнула, когда ваза ударилась о стену прямо у нее над головой, разлетевшись на тысячи осколков.
Девочка побежала к двери, но Крисси быстро заблокировала и этот путь. Повинуясь движениям ее рук, в воздух взмывали стулья, пепельницы, книги, подсвечники — все это бешено вращалось по комнате, словно во власти мощного тайфуна.
Со стен падали картины, билось стекло, разлеталось в щепки дерево… Все в комнате лома лось и рушилось.
Аманда прикрыла руками голову.
«Я в западне, — повторяла она. — В ловушке. Мне не вырваться отсюда…»
Предметы вращались вокруг нее все быстрее. «Может, попробовать прорваться к окну?» — подумала Аманда.
— Туда пути нет! — Полный ненависти голос Крисси перекрыл даже треск ломающегося дерева.
Открыв глаза, Аманда увидела, что Крисси показывает на окно. И тут вдруг с каким-то странным, злорадным шипением по шторам поползло пламя…
— Какой ужас! — воскликнула Аманда, отшатываясь.
Пронзительно завыл противопожарный датчик. А книги и вазы для цветов все продолжали свой жуткий хоровод.
Пламя распространялось стремительно. Вот оно уже бежит по стенам, охватывает диван, ползет по ковру…
— Крисси, нам обеим надо выбраться отсюда! — закричала Аманда, задыхаясь от дыма, наполнившего комнату.
— Ты отсюда не выйдешь, — холодно ответила Крисси.
— Но пожар…
Сквозь завесу черного дыма Аманда увидела, что Крисси приближается к ней какими-то огромными, нечеловеческими прыжками.
Пламя уже охватило почти всю комнату. Обои превратились в пепел от невыносимого жара.
Крисси все приближалась, не спуская глаз с Аманды.
— Ты отсюда не выйдешь, Аманда, — повторила она спокойно.
Она широко раскинула руки и совсем уже было схватила Аманду, как вдруг в ноги ей бросился невесть откуда взявшийся пестрый котенок.
Со злобным воплем Крисси бросилась за ним — и споткнувшись, упала лицом в огонь.
Аманда не стала терять времени.
Глотая густой, горький дым, она наклонилась чтобы подобрать котенка, и сквозь бешеную пляску книг и ваз, сквозь нестихающее пламя, сквозь черную завесу дыма побежала к двери.
Жадно глотая свежий воздух, она бросилась к сарайчику, возле которого, прижавшись к стене, ждали ее Кайл и Мерри.
По дороге Аманда обернулась, посмотрела на горящий дом…
И увидела огромный огненный шар, появившийся из двери.
Девочка вскрикнула от ужаса, заметив, что внутри этого огненного шара движутся руки ноги.
Это была Крисси! Крисси, охваченная пламенем, вздымающая свои пылающие руки к небу…
Потом Крисси упала на веранду, и огонь тут же побежал по дощатому полу.
Теперь и дом, и веранда были охвачены ярким бушующим пламенем.
«Вот и конец», — подумала Аманда.
Конец этому зловещему лету.
Такому яркому. И такому ужасному.
Все позади
Доктор Миллер наклонился над столом, скрестив пальцы рук.
— Я хотел бы побеседовать с вами, Аманда, — сказал он, глядя ей в глаза так пристально, словно хотел рассмотреть ее душу. — Еще раз обсудить всю эту историю, с начала и до конца.
— Спасибо, — неловко ответила Аманда и почесала плечо. — Эта униформа такая колючая. Наверное, ее слишком сильно крахмалят.
Психиатр кивнул.
— Вы понимаете, почему полиция вас арестовала? — мягко спросил он.