Прозвучали два последних удара старинных часов.
Тристан повернулся к окну. Полная луна висела высоко в небе. Так высоко, что уже больше не заглядывала в окно старого дома. Из-за деревьев лился лишь ее бледный свет.
Они с Розой поточили когти о ковер. Потом двинулись к мистеру Муну, Анжеле, Белле и Рэю.
— Нет…. Пожалуйста, не надо! — вскрикнула Анжела. — Не на-а-адо!..
— Вы… нарушили наш уговор! — прорычала Роза.
— Наши родители… они ждали нас дома в одиннадцать, — прошептал Тристан. — Они велели нам вернуться домой, чтобы никто не видел вот этого нашего превращения!
Четыре дрожащих жертвы пятились к стене гостиной.
Тристан и Роза надвигались, щелкая зубами. Их длинные красные языки облизывали острые клыки.
— Но теперь вы знаете правду про нас! — прорычала Роза.
— И поэтому, — проревел Тристан, — мы не можем оставить вас в живых!
Глава XXX
НАРУЧНИКИ ДЛЯ УЧИТЕЛЯ
Мя-я-ясо-о-о! — ревела Роза. — Я ужа-а-асн-но-о голо-о-одная! Тристан двинулся вперед. Он занес свои острые когти, готовясь к прыжку.
Его сердце яростно билось, он слышал шум крови, мчащейся по венам. В такие ночи им владел невероятный восторг.
А еще голод… звериные инстинкты… неодолимая тяга нападать, пожирать, рвать на кусочки!
— Пожалуйста! — завизжала Анжела, закрыв лицо руками. — Пожалуйста, не надо!
Тристан напружинил ноги, готовясь к прыжку. Его остановил громкий звон дверного колокольчика.
Тристан и Роза застыли с бьющимся сердцем, все еще продолжая щелкать зубами. Раздался новый звонок в дверь.
— Эй, немедленно откройте! — закричал строгий голос. — Полиция!
Тристан завыл и сел рядом с Розой.
— Ох, слава богу! — воскликнул мистер Мун. Он с опаской пробежал мимо двух оборотней и бросился к входной двери. — Слава богу. Слава богу, что вы пришли! — закричал он через дверь.
— Откройте, — приказал полицейский.
— Я… я не могу, — ответил мистер Мун. — Засов заклинило.
— Тогда мы выломаем дверь, — ответил полицейский.
Послышался сильный удар. Дверь затряслась. Еще один удар. Засов треснул. Дверь распахнулась.
В дом ворвались двое полицейских в синей форме, а за ними Майкл Мун. Полицейские были высокие и мощные. У одного из-под форменной фуражки свисали на плечи рыжие кудрявые волосы.
— Что тут происходит? — спросил он, обводя глазами помещение.
Майкл подбежал к родителям.
— Я выбрался через подвал, — сообщил он им. — Я должен был привести полицию. Ведь я уговаривал вас не устраивать этот нелепый праздник и не мучить бедных ребят своими ужасными играми.
— Ты… ты ничего не понимаешь! — воскликнул мистер Мун. Он повернулся и ткнул дрожащим пальцем в Тристана и Розу. — Они… они настоящие! — пробормотал он, запинаясь.
— Да! — проговорила Анжела. — Те двое. Они настоящие оборотни!
Тристан испугался. Он крепко стиснул зубы. Они с Розой потихоньку стали пятиться в тень.
— Хватайте их! — пронзительно закричал мистер Мун. — Скорей! Хватайте их! Они настоящие оборотни! Держите их!
Полицейские повернулись и посмотрели на Тристана и Розу.
Тристан почувствовал, как у него встала дыбом шерсть на загривке. Он напружинил ноги, готовясь к прыжку.
Глава XXXI
МЫ ДАЕМ ВАМ ФОРУ
Забавные костюмы, молодцы, ребята, — сказал Розе и Тристану рыжеволосый. И оба полицейских снова направили свое внимание на чету Мунов.
— Но ведь это не костюмы! — закричала Анжела. — Это два настоящих оборотня!
— Мама, перестань, — резко заявил Майкл. — Я уже рассказал этим полицейским про ваши заморочки. И про то, как вы с папой любите пугать бедных ребят до полусмерти.
— Нет! Послушайте! — завопил мистер Мун. — На этот раз все по-настоящему! Вы должны мне поверить!
Полицейские достали наручники.
— Вы успокоитесь или нет? — спросил один из них.
— Нет! Послушайте! — закричал мистер Мун.
— Вы совершаете сейчас серьезную ошибку! — подхватила Анжела. — Сейчас мы ничего не выдумываем! Эти двое — настоящие оборотни!
— Ну да, конечно. А мой папа Франкенштейн! — захохотал рыжеволосый. И полицейские надели на чету Мунов наручники.
Майкл печально покачал головой.
— Простите меня, — пробормотал он своим родителям. — Но только у меня не было выбора. Я не мог позволить, чтобы вы проделали свои штучки еще раз.
Полицейские повернулись к Тристану и его друзьям.
— Как, ребята, у вас все в порядке? Все четверо кивнули.
У Тристана бешено стучало сердце. Голод грыз его внутренности. Ему хотелось поднять морду к луне и завыть. Хотелось вонзить свои клыки во что-нибудь мягкое и сочное.
«Мне нужна еда, — думал он. — Мне нужно мясо — немедленно!»
Его волчье тело тряслось от голода. Однако он сдерживался изо всех сил.
Майкл Мун подошел к ребятам.
— Я прошу прощения за своих родителей, — сказал он. — Они немного не в себе. У них проблемы с психикой.
— Вы совершаете огромную ошибку! — закричал мистер Мун через комнату. — Вы отпускаете двух оборотней!
Полицейские потащили мистера Муна и Анжелу к двери.
— Мои родители переезжают из города в город и, когда все празднуют Хэллоуин, приглашают ребят на свои ужасно страшные вечеринки. И каждый раз эти вечеринки становятся все страшней, — продолжал Майкл. — Они запирают здесь детей. Заставляют их есть разную гадость.
— Все это очень печально, — прошептала Роза. Из ее пасти потекла длинная нить слюны. Она поскорей утерла ее своей мохнатой лапой.
— Каждый Хэллоуин они устраивают такие вот безобразия, — сказал Майкл. — Все это очень печально. Я… я не знаю, что теперь с нами будет.
— Да. Очень печально, — эхом повторил Тристан. Голод невыносимо жег его живот.
— Но вы посмотрите на этих двух ребят! — закричала Анжела. — Они ведь волки! Они настоящие волки!
— Что тут такого? — возразил рыжеволосый полицейский. — Значит, они много раз надевали свои костюмы и хорошо вошли в роль.
Он повел супругов к двери.
— Ты бы тоже пошел с нами, сынок, — посоветовал он Майклу. — Вы, ребята, доберетесь сами до дома?
— Запросто, — прорычал Тристан.
— Нет, постойте! — закричала Белла, наконец обретшая голос. — Мы с Рэем можем оказаться в опасности. Мы…
Рэй взглянул на Тристана и Розу.
— Нам требуется помощь! — закричал он. Слишком поздно.
Дверь за Мунами и двумя полицейскими уже захлопнулась.
Наступила тишина.
С испуганными лицами Белла и Рэй пятились от двух оборотней.
— Муны совсем не сумасшедшие! — пробормотала Белла. — Они были правы. Вы настоящие оборотни.
Рэй поднял правую руку, как бы принося клятву.
— Но ведь мы с Беллой никому не расскажем про вас. Мы будет хранить вашу тайну. Я обещаю.
Он задрожал от страха, когда к ним приблизились Роза и Тристан.
— Отпустите нас! — взмолилась Белла. — Мы никому не скажем. Никому. Честное слово!
У Тристана снова заурчало в животе. Он облизал свои острые клыки.
— Мы ведь друзья, правильно? — спросил Рэй. — Друзья?
— Ты прав, — прорычал Тристан. — Друзья. Так что пошли. Скорей.
Рэй с облегчением вздохнул.
— Пошли? Ты серьезно?
— Конечно, — ответил Тристан. Его мышцы напряглись, а ноги приготовились к прыжку. — Мы друзья. Поэтому мы с Розой поступим честно. Давайте, бегите. Мы даем вам фору в десять секунд!