– Я все тебе укажу, – настойчиво проговорил «Ангел-смерти» воспитаннику, – пока же от тебя требуется неукоснительно следовать моим указаниям и постараться поменьше проявлять ненужной инициативы. В общем, большая часть Зловещего клада находится на территории России – откуда, я думаю, мы и начнем.
– В России? – удивился бывший оперативник.
– Да, именно на вашей территории я испытывал невероятную нужду, когда бежал с Украины, скрываясь от австро-венгерских захватчиков, и именно у вас твой покорный слуга был вынужден запустить руку в тот адский и прокля́тый сундук.
– Откуда начнем поиски? – посчитал полицейский, что пора переходить к основному делу.
– Начинать будем, как оно и положено, со столицы Московии. По счастью, там некогда жил один коллекционер-любитель; так вот, он и сделал за нас доброю часть работы: собрал у себя в коллекции двадцать восемь божественных талисманов. Десять находятся в Румынии – также в одних руках – а девять разбросаны поштучно… и вот как раз именно с ними тебе и придется основательно повозиться.
– Выходит, и в Румынию, что ли, придется отправиться? – участковый немного опешил. – Но это попросту невозможно: на выезд за границу действующим сотрудникам наложен строжайший запрет, если и не президентское вето.
– Не переживай, – зло усмехнулся Дух, – ты туда отправишься нелегально, так что никто даже и не узнает, что ты вообще куда-нибудь отлучался. Да – и самое главное! – побереги себя: ты последняя надежда не только у меня, но и у всего остального народонаселения планеты Земля… кстати, и у себя, наверное, тоже, ведь еще неизвестно, как сложится твоя судьба в следующем воплощении, а соответственно, удастся ли тебе избежать проклятия древних Богов? На этом, пожалуй, все; сейчас как следует отдыхай: завтра ехать в столицу.
Призрак бывшего анархиста-революционера исчез так же внезапно, как немногим ранее появился, предоставив своему избраннику возможность наслаждаться спокойными сновидениями.
Вставать Королеву пришлось раньше обычного, чтобы, учитывая все пробки, попасть в Москву хотя бы в послеобеденное время и успеть устроиться в какой-нибудь мало-мальски приличной гостинице. В путь он отправился на старенькой «семерке», видавшей виды, но все еще остававшейся надежной и на удивление прочной. Дорога заняла чуть более шести часов и к двенадцати пополудни новоявленный путешественник оказался в обозначенной точке.
Прибыв в столицу, участковый-отпускник поселился в недорогом отеле, расположенном на окраине города и имевшим красивую вывеску: «Гостиница Сиреневая», со стоимостью проживания девятьсот девяноста девять рублей за текущие сутки; красивое трехэтажное здание, оно оказалось выполненным из красного кирпича и отличалось конусообразной металлической крышей. Полицейскому достался номер, находившийся на третьем этаже и обладавший установленной в нем двуспальной кроватью; помещение было оснащено душем и другими необходимыми для нормального человека удобствами; еще там имелись удобное кресло, тумбочка, стол, два стула и старого образца телевизор. Оставшись до вечера в номере, новоявленный миротворец принялся планировать последующие лихие мероприятия. Процедура представлялась ему совсем несложной: Королев рассчитывал, что ночью к нему явится Дух и обязательно просветит, с чего же необходимо начинать невероятно сложную экспедицию (честно говоря, отправляясь в Москву, сотрудник внутренних органов на самом деле совершенно не знал, где в итоге придется разыскивать Про́клятое сокровище).
Бесцельно слоняясь по городу, Семен с успехом скоротал свое время до вечера, когда пришла пора отдаваться во власть сновидений. Как он и предполагал, чуть только сомкнулись его глаза, погрузив участкового в сказочный мир иллюзий, на «сцену» незамедлительно явился призрачный персонаж, так ему в последние дни «полюбившийся». Как и обычно, без церемоний приветствия и ненужных, по его мнению, предисловий, Дух сразу же перешел к конкретному делу:
– С завтрашнего дня начинаем действовать решительно и бесповоротно, точнее, ты начинаешь, а я лишь буду давать тебе необходимые рекомендации, словом, подробнейшие инструкции. Итак, твоя цель находится в поселке Николина Гора, что расположен в Одинцовском районе, на удалении двадцати трех километров от Москвы, если двигаться по Рублево-Успенской автодороге. Там живет…
– Хорошо, конечно, что ты берешь на себя обязанность просвещать меня насчет владельцев особняка, – перебил Королев своего наставника, игриво вертя в руках свое табельное оружие, непонятно как оказавшееся во сне, – но позволь, однако, узнать и номер интересующего нас дома?