– Ну всё, хватит! – хозяйка огромного дома резко прервала избиение, на что Кривов как-то сразу же успокоился и моментально ей подчинился (скрестив перед собой руки, он отодвинулся в сторону); она же, обращаясь уже к «задержанному», продолжала более спокойным и уравновешенным голосом: – Итак, господин подполковник, если Вы прослушали, тогда я, стало быть, повторюсь. Будьте добры, внимайте: зовут меня Багирова Виктория Эдуардовна, я являюсь владелицей небольшого имения, куда Вы, мистер, беспардонно вломились. Пока Вы находились в бессознательном состоянии, мы взяли на себя смелость осмотреть Ваши карманчики и обнаружили удостоверение начальника регионального отдела уголовного розыска, выданного на имя Королева Семена Игоревича… – участковым офицер был назначен недавно и документы сменить еще не успел.
«Вот, дурак, – подумал про себя сотрудник органов внутренних дел, – надо было «ксиву» в машине оставить, а не таскать ее с собой на такое, где-то «грязное», а в чем-то и опасное, дело». Молодая особа между тем продолжала:
– Хочу Вас обрадовать…
– Чем же еще интересно? – бесцеремонно прервал «докладчицу» полицейский и, переводя взгляд на охранника, язвительно произнес: – Убьете меня без мучений, надлежащих моему безответственному поступку?
– Нет, – произнесла восхитительная красавица, гневно надувая и без того толстые губки и переходя на неформальное убеждение, – я имела в виду немного другое! Убивать тебя никто здесь не собирается, но, к слову сказать, и полицию мы вызывать, скорее всего, тоже пока не будем…
– Да?! – удивленно «вытаращил» глаза Королев, как и она, своевольно переходя на «Ты»: – Чем же, позвольте узнать, я заслужил такое к себе снисходительно жалостливое внимание? Случайно, уж не влюбилась ли ты в меня?
– И опять я отвечу – нет! – грозно продолжала Виктория Эдуардовна, выказывая свое раздражение все больше и скривив в презрительной усмешке милое личико. – Просто я всегда знала, что рано или поздно, но кто-то, подобный тебе, обязательно должен будет прийти за хранящимися у меня амулетами. И раз этим человеком оказался ты, то, получается, ты мне нужен ничуть не меньше – а возможно, даже и больше? – чем тебе необходимы Про́клятые древними Богами сокровища.
«Вот так поворот?» – подумал про себя Семен, недоумевая, чем же он может оказаться полезным очаровательной и прекраснейшей леди.
Глава VII. Новые инструкции
Багирова взяла короткую паузу, а немного успокоившись и «погасив» в себе волнение, вызванное неповиновением нежданного гостя, принялась излагать продолжение:
– Так, на чем я чуть раньше остановилась?.. Ах, да, вспомнила: давным-давно мой дед, шедший по материнской линии и являвшийся на те времена молодым, любознательным юношей, начал увлекаться сбором древнейших и антикварных предметов. Как ты, наверное, успел убедиться, в своем увлечении он преуспел весьма основательно, хотя и прожил-то в общем недолгую и очень незавидную жизнь.
– Да, – не удержался пленник от восхищенного возгласа, – коллекция, и действительно, знатная!
Не обращая внимания на немногословную реплику, рассказчица развивала повествование дальше:
– Однажды он наткнулся на один из тех самых Про́клятых амулетов, которые привлекли к себе, как я вижу, и твое не менее пристальное внимание. Они до такой степени завладели его сознанием, что весь остаток своей непродолжительной бытности он посвятил собирательству загадочных талисманов; по-моему, отдавался он своей затее совсем неслучайно, и тебе – как никому другому! – известно их истинное значение, причем точно такое же, о каком через некоторое время узнал и мой давно уже умерший прародитель. В результате, немного недожив до сорока пяти лет, он смог собрать двадцать восемь золотых артефактов, а далее, страшно заболев, скончался, подверженный перед смертью самым жестоким мукам.
– Знакомая история, – печально произнес Королев, – и согласно ей, получается, что твой дед стал обладателем Про́клятого сокровища еще до того момента, как познал его тайную силу.
– Совершенно верно, – не предаваясь никаким эмоциям, проговорила Виктория, – но, сверх того, он также узнал, что у него оказалась далеко не единственная часть растраченного богатства. Всю свою жизнь дедушка посвятил сбору других таких же монеток, но, как я уже говорила, закончить труд всей своей жизни он все-таки не успел… он почему-то считал, что если сможет собрать их все вместе, то каким-то чудесным образом снимет с себя Злое Заклятье и избавится от страшных мучений, ожидающих его сразу же после смерти. Перед самой кончиной он – совсем не доверяя моим родителям, которые живут только лишь для себя – призвал меня к своей постели, – я была тогда еще юной девушкой – поведал мне печальную из историй и завещал завершить начатое им страшное дело. Чтобы не возникало дополнительных сложностей, все свое имущество он переписал на меня, определив хранить его подобно зенице ока, доходчиво разъяснив, что в одно «прекрасное мгновение» ко мне заявится человек, охваченный жгучим желанием завладеть собранным им, нет! – не многомиллионным богатством, но одними только древними артефактами. А еще он сказал, что именно тот странный человек и поможет его душе обрести долгожданный покой – и вот по этой причине ты мне нужен ничуть не меньше, чем я необходима тебе. Теперь твоя очередь рассказать, что ты здесь делаешь?