— Вполне, — отвечал участковый, выполняя четкий разворот кругом, не забыв щелкнуть при этом грубыми каблуками.
Остаток дня измученный бессонными ночами сотрудник занимался оформлением своего досрочного отпуска, после чего, соблюдя все обусловленные формальности, он, наконец-то, вернулся домой, где, слегка перекусив, сразу же «провалился» в глубокий наполненный тревогами сон. Как и следовало ожидать, злосчастный «Дух» не заставил себя долго ждать.
— Я так понимаю, что твое решение мне помочь резко изменилось на положительное? — начал он, язвительно улыбаясь, — Или может я ошибаюсь?
— Нет, — просто отвечал Королев. — Твоя взяла. Что нужно делать?
— А, вот что необходимо делать, это ты узнаешь завтра, — промолвил «Ангел-смерти», — а сейчас спи, отдыхай, набирайся сил, а следующий день основательно собирайся в дорогу. Ночью получишь дополнительные инструкции, а наутро двинемся в дальний и долгий поход.
После этих слов «Гость» растворился, дав бывшему оперативнику возможность нормально выспаться и хоть как-то подготовиться к ожидающим его впереди испытаниям.
Глава IV
Путешествие началось
На следующий день Семен активно собирался в дальний и, как он справедливо полагал, опасный нелегкий путь. Отпускные деньги он получил накануне и теперь ему оставалось еще собрать необходимые в путешествиях предметы гигиены и личные вещи. Особое внимание на этом будущий странник акцентировать не захотел, справедливо предположив, что имея при себе денежные средства, он легко сможет обзавестись всем, что ему понадобится, прямо в дороге, тем более что человек он в последнее время был довольно непритязательный, и как говаривал славный Шерлок Холмс: «Все что мне нужно — это куриная грудка, чистый воротничок и табаку на забивку», хотя, если честно, к курению он относился совсем отрицательно, но тем не менее слова из фразы не выкинешь.
Ночью, когда полицейский снова уснул, к нему явился его новый знакомый, и прерванная накануне беседа возобновилась.
— Так какие все-таки на меня возлагаются обязанности в этом диковинном предприятии? — иронизируя ситуацию, спросил участковый.
— Все очень просто, — взялся за разъяснения «Дух», — тебе нужно собрать воедино сорок семь растраченных мною золотых талисманов и поместить их обратно в сундук, спрятанный в месте, которое я укажу по ходу нашего общего дела. Далее, тебе придется отвезти его, как уже оговаривалось, в одну тайную лесную чащу Ростовской губернии и вернуть там на прежнее место. Только в этом случае Проклятие будет снято, и наши заблудшие души обретут, наконец-то, покой.
— Интересно, — прервал собеседника Королев, — а с чего, собственно, стоит начинать? Ведь я не знаю: ни сном, ни духом, где могут находится эти сокровища.
— Все это я тебе укажу, — настойчиво проговорил «Ангел-смерти», — тебе только требуется неукоснительно следовать моим указаниям и постараться поменьше проявлять ненужную инициативу. В общем, большая часть Зловещего клада находится на территории России откуда, я думаю, мы и начнем.
— В России? — удивился бывший оперативник.
— Да. Именно на вашей территории я испытывал невероятную нужду, когда бежал с Украины, скрываясь от австро-венгерских захватчиков, и именно у вас был вынужден запустить руку в этот проклятый сундук.
— Откуда начнем поиски? — посчитал уместным задать вопрос полицейский.
— Начинать будем, как и положено, со столицы Московии. По счастью, там некогда жил один коллекционер-любитель. Так вот: он сделал за нас доброю часть работы — собрал у себя в коллекции двадцать восемь монеток. Десять находятся в Румынии — также в одних руках, а девять разбросаны поштучно, и вот как раз с ними и придется тебе повозиться.
— Это что, и в Румынию придется отправиться? — опешил участковый, — Но это попросту невозможно. На выезд за границу действующим сотрудникам наложен строжайший запрет.
— Не переживай, — зло усмехнулся «Дух», — ты туда отправишься нелегально, так что никто даже и не узнает, что ты там был, вообще. Да, и самое главное — побереги себя. Ты последняя надежда не только у меня, но и у всего остального народонаселения этой планеты, между тем и у себя в том числе, ведь неизвестно, как сложится твоя судьба в следующем твоем воплощении, и удастся ли тебе избежать проклятия древних Богов. На этом пока все, как следует отдыхай: завтра ехать в столицу.
И призрак бывшего анархиста-революционера исчез так же внезапно, как до этого появился, предоставив своему избраннику возможность наслаждаться спокойными сновидениями.