Ознакомление же с экспонатами «Бриллиантовой» кладовой отважным соискателями представляется наиболее интересным. Прислонив к турникету билет, на котором значилось: «Экскурсионная путевка в особую кладовую Галереи драгоценностей: Бриллиантовую», миротворцы попали в настоящую сказку.
Они внимательно ознакомились со скифскими золотыми и серебряными украшениями от VII до II века до нашей эры. Изучили: сохранившиеся до наших дней образцы домашней утвари; золотые венки лавровых листей, которыми награждали людей, достойных жизни после смерти; золотые ажурные серьги, в том числе, и с изображением различным птиц. Все это было очень захватывающе и интересно, но больше всего внимание отчаянных компаньонов было привлечено к скифским захоронениям, обнаруженным на территории современной России, где, кроме всего прочего, были с гордостью представлены и шедевры наших древних предков. Именно среди этого Великолепия и была обнаружена интересующий экспедицию Проклятый талисман.
Он скрывался за пуленепробиваемым стеклом, располагаясь среди подобных ей золотых принадлежностей древнего обихода. Все, что было представлено экскурсоводом дальше: Христианские реликвии, Церковная утварь, кресты, изготовленные в средние века европейскими мастерами, фарфоровые изделия и посуда из горного хрусталя, подарки восточных владык русским императорам, наборы золотой посуды и предметы туалета, как и сам «Бриллиантовый» зал, интересовали «святую» троицу постольку-поскольку: цель была обнаружена. Теперь необходимо было разработать план, как вызволить ее из надежно-охраняемой кладовой.
Ровно в шестнадцать тридцать экскурсия закончилась, и соискатели решили еще раз попытать счастья в больнице, где находилась престарелая хранительница древней реликвии. Сделав перед этим кратковременный перекус (в этот раз уже никто не заказывал себе алкогольных напитков), путешественники отправились проведать больную.
В коридоре стационара, как только они вошли, к ним тут же обратилась дежурившая на вахте одетая в белый халат работница:
— Кострова вот только-что пришла в себя и очень хочет повидать своего внука. Ведь это Вы внук?
Тут дежурная взглянула на Королева, и глаза ее наполнились внезапным неописуемым ужасом, а лицо перекосилось от страха. Не в силах объяснить своего невольного чувства, она поперхнулась и принялась оглядываться по сторонам, пытаясь найти причину своих панических настроений. Спутников полицейского охватило аналогичное чувство, и они инстинктивно стали жаться друг к другу, отступая от Семена к стене.
Им было такое ощущение невдомек, а на самом же деле все было очень просто. Неугомонный призрак, до этого мгновения старавшийся держаться поодаль, вместе со всеми проник в помещения стационарной лечебницы. Чтобы успокоить собравшихся, полицейский небрежно махнул рукой, как бы отгоняя от себя пустоту, и тут же сказал:
— Не переживайте. Ничего непредвиденного не происходит. Очевидно, кому-то стало плохо, и душа приготовилась покинуть его тело. Так всегда бывает перед чьей-нибудь смертью. Это же больница: здесь иногда умирают.
Объяснение было довольно нелепым, но, как ни странно, оно произвело должное впечатление, и все только-что готовые впасть в истерику люди облегченно выдохнули. Сидевшая на вахте медсестра, отдышавшись, сказала:
— Можете пройти. Вам на второй этаж в двадцать восьмую палату.
— Спасибо. Мы знаем, — последовало общее заверение посетителей.
Поднявшись наверх, вся великолепная троица проследовала в указанном им направлении, и как только они оказались перед палатой, Королев внезапно сказал:
— Сначала дайте мне войти одному, а через пять минут, за мной следом, можете заходить и вы.
— К чему такие сложности? — недовольно сморщила симпатичный носик Виктория.
— Так надо. Помните, что было внизу? Это часть всего общего «представления», поэтому, чтобы спектакль непременно прошел успешно, пожалуйста, сделайте так, как я говорю.
— Ладно, пусть будет по-твоему, — с недовольным видом согласилась самопровозглашенная руководительница всей этой миротворческой экспедиции.
Получив одобрение своим действиям, Семен поспешно зашел в палату. Изнутри тут же последовал возглас старушки: