Им было невдомек, а на самом же деле все было очень просто. Неугомонный призрак, до этого мгновения, старавшийся держаться поодаль, вместе со всеми проник в помещения лечебницы. Чтобы успокоить собравшихся, Семен небрежно махнул рукой, как бы отгоняя от себя пустоту, и сказал:
- Не переживайте. Ничего страшного не происходит. Очевидно, кому стало плохо, и душа готовиться покинуть тело. Так всегда бывает перед чьей-нибудь смертью. Это же больница: здесь иногда умирают.
Объяснение было довольно нелепым, но, как ни странно, оно произвело должное впечатление, и все, только-что готовые впасть в истерику, люди облегченно выдохнули. Сидевшая на вахте медсестра сказала:
- Можете пройти. Вам на второй этаж в двадцать восьмую палату.
- Спасибо. Мы знаем, - последовало общее заверение посетителей.
Поднявшись наверх, вся великолепная троица проследовала в указанном им направлении, и как только они оказались перед палатой, Королев сказал:
- Сначала дайте мне войти одному, а через пять минут можете заходить и вы.
- К чему такие сложности? – недовольно сморщила симпатичный носик Виктория.
- Так надо. Помните, что было внизу – это часть общего представления, поэтому чтобы спектакль прошел успешно, пожалуйста, сделайте так, как я говорю.
- Ладно, будь, по-твоему, - с недовольным видом согласилась, сама себя назначившая, руководительница экспедиции.
Получив одобрение своим действиям, Семен зашел в палату. Изнутри тут же последовал возглас старушки:
- Батюшки-святы – это действительно Ты! Именно тебя я ждала все это время.
То, что днем ранее, Вера Сигизмундовна не смогла узнать человека, которому обязана по завещанию мужа передать талисман, объясняется элементарно: вчера при их встречи не ощущалось присутствия Ангела-смерти. Теперь же, он завис прямо над койкой престарелой женщины. Королев отлично видел этот неестественный сгусток воздуха, или прозрачную массу, кому как удобней, но, как и прежде, данное явление было доступно для созерцания только ему.
- Вы сказали, - не замедлил начать Королев беседу, - что передадите мне монетку, как только определите, что можете это сделать. Как я понял все необходимые подтверждения моих полномочий Вы получили. Не так ли?
- Да это верно, - заметила Кострова, с опаской оглядываясь по сторонам, однако Дух, сделав свое дело, не замедлил покинуть помещение палаты, предоставив собеседникам возможность пообщаться, - но, как ты надеюсь понимаешь, у меня с собой ее нет.
- А где же она?
- Она находится в моей квартире, в малой комнате, в левом дальнем углу под паркетом. Он там разбирается и внизу, под полом, находится тайник. Именно там Ты и обнаружишь свой талисман.
- Но как я туда попаду? - задал Семен, совершенно уместный в сложившейся ситуации, вопрос.
- Очень просто, - чуть слышно произнесла бабушка. Было очевидно, что она начинает терять силы. - Дай мне из тумбочки мобильный телефон.
Участковый выполнил просьбу старушки и стал ожидать что будет дальше. Набирая номер, Вера Сигизмундовна, переходя на полушепот, спросила:
- Как тебя зовут?
- Семен Королев.
Гудки шли ужасно долго, но, к чести этой стойкой женщины, стоит сказать, что держалась она достойно, ни на секунду, не теряя самообладания, очевидно желая довести до конца дело своего супруга, и перешедшее ей по наследству. Когда с той стороны послышался старческий голос, Кострова, собрав всю данную ей от природы волю, произнесла своим обычным голосом:
- Агафья, сегодня к тебе придет Королев Семен, дашь ему ключи от моей квартиры, он должен кое-что забрать. Все поняла?
Очевидно, получив положительный ответ, бабушка успокоилась и, уже чуть слышным потерянным голосом, обращаясь к посетителю, промолвила:
- Возьмешь ключи у соседки.
И в тот же самый миг, не успев даже выключить свой телефон, испустила дух. Аппаратик выпал из ее руки и упал на пол. Вот так, с чувством исполненного долга, закончила на земле свое бренное существование, эта прожившая долгую жизнь, женщина.
Глава 12. Первый амулет
Двое других спутников зашли в палату, как раз в тот момент, когда душа покидала покойную. Первый вопрос, который озвучили вновь вошедшие был таким:
- Ты узнал что-нибудь?
- Нет, - решил немного разыграть своих компаньонов полицейский, и приглашая их к выходу, - к сожалению не успел. Она умерла слишком рано.
Виктория, когда все оказались в коридоре, в силу своей девичьей привычки оставлять всех виноватыми, тут же «набросилась» на Королева с претензиями:
- Ну что дождался? Бабушка умерла. Я же говорила надо всем идти, уж я бы сумела выудить из нее все, что она знает. Где мы будем теперь искать ее часть Проклятого сокровища?
- Ну, наверное, в тайнике, расположенном у нее дома, - улыбаясь ответил Королев, - нужно только ключи взять у какой-то Агафьи, якобы, живущей по соседству.
- Так ты все-таки узнал! - восхищенно воскликнула Багирова, и пытаясь напустить страху, тут же нахмурив брови добавила, - Ну, и к чему все эти розыгрыши?
- Да просто, чтобы разрядить обстановку, - ничуть не смутившись, отвечал Избранный.
- Тебе это удалось, - скривив уголок рта в презрительной улыбке, вставил свое слово Ковальский, - я уж начал подумывать, что придется организовывать в жилище старушки обыск.
- Нет делать этого не придется, - наставительно произнес бывший оперативник, - да, и вряд ли с его помощью можно было бы чего-нибудь добиться, тайник находится в таком месте, что без хозяев его вряд ли найдешь. Может, конечно, повести, но процент вероятности слишком мал.
В этот момент миротворцы поравнялись с дежурной медицинской сестрой. И здесь Королев посчитал необходимым «отметиться»:
- Я же говорил ничего страшного, просто кто-то готовиться умирать.
- А что кто-то скончался?
И уже подходя к выходу, Семен обернулся, и поглядев на девушку, «поставил точку» в посещении больницы, фразой:
- Да, наша бабушка. Мир праху ее.
Покинув лечебное заведение, наши герои незамедлительно отправились прямиком к жилищу умершей. По дороге с помощью Аркадия выяснилось, что Агафья – это соседка, с которой он беседовал утром, что намного облегчало исход всего дальнейшего мероприятия.
Позвонить в дверь старой женщины взял на себя обязанность полицейский. Когда старушка открыла, он, широко улыбаясь, вежливо сказал:
- Здравствуйте, бабушка (визитер не решился обратиться к ней по имени без отчества, которое, к сожалению, узнать не получилось). Я, Семен Королев. Вера Сигизмундовна, поручила мне взять у Вас ключи от своей квартиры. Мне необходимо забрать там одну очень важную и ценную вещь.
- Да, - согласилась престарелая представительница прекрасного пола, - она мне звонила. Подождите, я сейчас вынесу.
После этих слов дверь ее квартиры закрылась, и хозяйка появилась лишь минут через пятнадцать.
- Совсем памяти не стало, - оправдывая свое долгое отсутствие, произнесла подруга покойной, - забыла куда положила, еле нашла.
- Мы долго не задержимся, - промолвил Семен, забирая ключи, - минут через двадцать я занесу их обратно.
Вслед за этим путешественники отправились осматривать квартиру умершей хранительницы древнего талисмана. Дверь открылась легко, и все они вошли внутрь помещений жилища Костровой. Помня наставления старушки, Королев сразу же отправился в нужную комнату, где подошел к левому дальнему углу. Там был установлен тяжелый старинный шкаф. Пришлось просить помощи у Аркадия и Виктории, чтобы сдвинуть его с места.
В освободившемся месте половой паркет действительно легко разобрался, освободив небольшой проем в полу. Засунув в него руку и чуть пошарив – на сколько хватало локтя – бывший сыщик, легко обнаружил небольшую шкатулку. Достав ее наружу, он торжественно произвел ее открытие, в присутствии своих спутников, у которых, как и у самого Избранного, «горели» глаза, в ожидании чуда.
Их труды и надежды были полностью вознаграждены. В тайнике действительно находилась интересующая их монетка. Радуясь этому своему первому успеху, как дети, они возбужденно осматривали это свидетельство древнего Проклятья, но в руки брать ее никто не решался, кроме конечно главного героя повествования. Вдоволь налюбовавшись сокровищем, оно было убрано в карман, полы и обстановка в комнате приведены в порядок, и вся великолепная троица, покинув квартиру, и возвратив Агафье ключи, отправилась в отель отдыхать после такого волнительного дня.
Оказавшись в гостинице, все стали готовиться ко сну. У каждого был свой номер, но располагались они рядом. Семен только-что принял душ и вышел обмотанный ниже пояса полотенцем, когда в дверь его постучали.
- Открыто, - было его машинальным ответом.
Дверь тут же распахнулась, и на пороге появилась Багирова, в легком вечернем, почти прозрачном халате. Увидев Королева в том виде, в каком он появился из ванной, она улыбнулась, но тут же убрав с лица улыбку, игриво делая серьезным лицо, спросила:
- А не обсудить ли нам план по изъятию другой части сокровища из Бриллиантовой комнаты, самого охраняемого музея в мире.
- А, Аркашка, не будет против этого обсуждения? - задал довольно резонный вопрос отпускник-полицейский.
Словно в подтверждение этих слов, тут же раздался стук в дверь. Не желая никого компрометировать, Королев схватил свою одежду, и сказав Виктории, чтобы она сама открыла дверь, «нырнул» обратно в ванную.
Как и предполагалось на пороге стоял Ковальский. Не найдя свою возлюбленную в ее номере, Ковальский пошел искать ее в соседних апартаментах. Увидев одеяние невесты, он не нашел ничего лучше, как спросить: