— Нужно твоё слово, Ужас. И кто она.
Ужас хотел ответить, но Кесс его опередила. Ей понравился Дак, и она пересмотрела свои взгляды на него и окружение. Брейн был явно удачливее её. Это место могло быть пугающим, но безопасным.
— Кесария Путнэм. Изгоняющая Церкви.
Глаза Дака блеснули.
— Ты церковная ведьма Бампа.
— Нет, я Кесария, и наше дело не имеет ничего общего с Бампом. — Небольшая ложь, но она твёрдо встретила взгляд Дака. Не важно, вовлек ее Бамп или нет, Брейн видел произошедшее в аэропорту и будет из-за этого в опасности.
— Брейн там, — сказал Дак после долгого взгляда на Кесс. — В углу, сзади.
После его слов раздался тихий вздох; краем глаза Кесс увидела, как Брейн растворился за грязной заслонкой в дальней стене.
Глава 17
«Они явились с кладбищ, с давно заросших травой полей сражений, из лесов и озер… забытые мертвецы вернулись в поисках отмщения».
— Книга Правды. Истоки. § 18
У Кесс было чувство, что сердце вырвется из груди, а ноги, будто свинцом налились. Невероятно. Брейн исчез в лабиринте закоулков и зданий, и Кесс почти уже перестала беспокоиться из-за близившейся темени. Было поздно, она не спала, действие таблеток проходило, ещё она проголодалась и замерзла. Конечно, Брейн побудет в безопасности ещё один день.
Ужас покачал головой, когда сумел немного отдышаться.
— Хочешь, продолжим искать.
— Я не знаю, как нам его найти.
— Как и я, но, если хочешь, можем поискать.
— Чёрт, если ты не знаешь, где его искать, куда я поведу?
Он улыбнулся.
— Применишь ведьмовские штучки?
— О, само собой. Давай бросим магическую пыльцу в воздух и найдём его.
Его смех не звучал таким скрипучим, как раньше.
— Ага, давай. Хочу посмотреть.
Они постояли ещё немного, чтобы остыть. Кесс не представляла, где они находятся. Все здания были незнакомыми, а табличек с номерами домов и улицами не было.
— Как на счёт перекусить, Кесс? Мы не слишком далеко от машины.
Ужин с Ужасом? Почему бы и нет. Вероятно, их обслужат куда быстрее, и ей пока не хотелось снова оставаться в одиночестве.
— Ага, давай.
Он повернул налево и сделал несколько шагов, но Кесс застыла на месте. По коже поползли мурашки. Лишь одна вещь могла заставить её испытывать такие ощущения.
— Стой, — пробормотала она и потянулась к сумке. После той ночи с Лексом она носила с собой запас асафетид вместе с кладбищенской землёй. Не очень эффективно, как личный набор, но хоть что-то. Откуда все эти призраки? Не считая случая мистера Данлопа, уже второй призрак за три дня, и ей совсем это не нравилось. Что активировало призраков в Даунсайде?
По началу, она не видела его, но, всмотревшись в тени в конце переулка, начала различать фигуру. Первой шляпу, взгромоздившуюся на макушке. Затем черты лица, нечёткие, но всё было на месте, и, наконец, плечи, торс и ноги. Казалось, призрак был одет в двубортный пиджак, но крой более груб, а на бёдрах слегка расклешен. Над грудью с левой стороны была яркая, переливающаяся нашивка, и на глаза Кесс на поясе призрака появился кожаный ремень. Скривив губы в гримасе, призрак медленно направился прямо к ней. К первому присоединился другой призрак, одетый так же и с той же гримасой. Не гнев или необходимость убить, а… надобность. Оно… они чего-то хотели, и Кесс не сомневалась, что это её голову на блюдечке они хотели, если не поторопиться.
Ужас шевельнулся рядом с ней, но она остановила его.
— Не смей!
Но Ужас опять шевельнулся, и Кесс не стала тратить драгоценные секунды, чтобы посмотреть на него, а пыталась нашарить и зачерпнуть в сумке кладбищенской земли. Она легла в руку Кесс холодной волной силы, но стоило вытащить руку из сумки, как призраки перестали двигаться и больше не смотрели на неё. Они уставились на Ужаса. Затем одновременно подняли правые руки… и исчезли.
— Какого?… Как ты это сделал? — Ужас откашлялся и опустил руку. Он отдавал им честь.
Он открыл меню и пожал плечами, но румянец со щёк так и не сошёл.
— Простая догадка, — повторился он. — Подумал, что если они увидят наше уважение, уйдут.
— Не представляю, как ты догадался.
— Они были одеты в униформу.
— В униформу… — Она замолчала. Призрак, который напал на них с Лексом в туннеле, был одет так же. — Я не знала.
— Разве вам не положено изучать такое?
— Не об армии. Вооруженные силы — отдельная ветвь, у них свои Изгоняющие.