Кесс на бегу достала нож из кармана, хотя не считала, что ей представиться шанс им воспользоваться. Но с ним она чувствовала себя лучше, стремительнее, словно она сама могла стать сталью. Кесс бежала со всех ног, ничего не видя, кроме смутного очертания двери перед ней. Она проскочила в проем и почти упала. Шаткие ступеньки гремели и грохотали, сумка билась о ноги и угрожала подставить подножку при каждом шаге.
На полпути она услышала, как дверь над ней открылась с такой силой, что ступеньки затряслись. Она не посмела посмотреть вверх. Ей нужно продолжать бежать, как только она доберется до следующего поворота, то, возможно, сможет спрыгнуть через оставшиеся ступени. Так и сделала. Боль, вызванная ударом, пронзила ноги, и наверняка ее преследователь, к сожалению, так же прыгнет, но у нее не было выбора. Единственные варианты, которые сейчас у нее были — попытаться пройти через капеллу или добраться до лифта, опуститься под землю к платформе призрачного поезда и направиться в Город.
Не богатый выбор. Если она пойдет через капеллу, то ее могут поймать. В любом случае ей придется пробежать через холл и выйти через главные двери на стоянку.
С другой стороны, если отбросить огромный дискомфорт и нелюбовь к Городу, оттуда не было выхода. Но это единственный путь назад, и она очень не хотела провести там всю ночь, пока безмолвные призраки будут смотреть на нее. Подземелье… подземелье никогда не было безопасным. До тех пор… Лекс ведь рассказал о туннелях? Что они проходят везде под Городом, так? Может, они есть и под Церковью, так как до Призрачной Недели здесь был деловой район?
У подножия лифта была платформа, где ждал поезд.
Разве она не видела пару дверей здесь, когда шла? Одна из них могла вести в тоннели. А если она попадет туда, несмотря на петляющие повороты, сможет найти выход. Знала, что сможет. С ней был компас, спрятанный в маленьком кармане сумки. Идея не блестящая, но единственная, которая, как Кесс думала, может сработать. Она хлопнула ладонью по кнопке лифта. Секунда или две, за которые дверь открылась, растянулись в часы, пока шаги на лестнице становились громче. И она бросилась в кабину, когда загремели перила, зная, что преследователь перепрыгнул их.
Прямо перед тем, как двери закрылись, она увидела его: фигуру, скрытую в черном. Символ на груди переливался в мягком свете огней, и в голове сложились кусочки мозаики.
Ох, черт.
Глава 22
«Им было неизвестно о силе земли, и посему наполняли они ее своим мусором, и выкапывали из нее все богатства».
— История старого правительства, том III:1800–1900
Шесть минут вниз, шесть минут вверх. Затем шесть минут снова вниз на случай, если он решил преследовать ее, в чем она не сомневалась. С чего бы ему этого не делать, ведь все знали, что отсюда нет выхода? Один на один с Ламару и их чертовым драгоценным символом и кровожадной черной магии. Они проникли в Церковь, пробрались в здание и завербовали такого же, как она.
Если у них есть один шпион, то есть ли еще?
Если теперь они в Церкви… никого не спасти. Ни старост, ни Гуди, ни обычных служащих. И уж точно не людей, которые рассчитывали, на защиту Церкви. Ламару не хотели безопасности. Они жаждали силы, контроля и преклонения. И сделают что угодно, чтобы их заполучить.
И каков же их следующий шаг?
К сожалению, сдержать лифт невозможно: ни стоп-крана, ни рычага. Так что у нее было двенадцать минут убраться как можно дальше в тоннели. Если она права, и эти двери вели в тоннели, а не в обычные чуланы или подсобные помещения, заполненные проволокой, спутанной как клубок змей.
Кесс задрожала. Здесь, внизу, всегда было так холодно и тихо. Тускло-голубой поезд наблюдал за ней неистовым хищным взглядом плоскими непрозрачными фарами, когда лифт начал возвращаться на поверхность. Шесть минут вверх, шесть минут вниз.
Две двери, врезанные в цементные стены, по одной с каждой стороны поезда. Естественно, Кесс потеряла шприц со смазкой, но скрип не так важен, когда некого им потревожить. К счастью, замок легко вскрыть: стандартный тумблер с подвижным элементом, который она взломала за тридцать секунд.
Сколько времени прошло? Одна минута, две? Черт, Кесс почти ощущала присутствие Ламару в комнате, видела тянущиеся вперёд руки в черных перчатках, его глаза, в которых плещется тьма от кровавых жертвоприношений или кто, черт возьми, знает, каких заклинаний, с которыми он работал… Она обернулась, приготовившись, но увидела только уставившиеся на нее пустые глаза поезда.