Бёрд был опытным полярником. И потому невозможно безоговорочно принять версию о том, что он, как руководитель экспедиции, мог допустить беспорядочную, а самое главное, бесполезную аэрофотосъёмку. Следовательно, фотографирование антарктического побережья имело характер прикрытия другой, основной, деятельности.
Возможно и второе объяснение этому факту, не противоречащее первому: интересующие с военной точки зрения аэрофотоснимки были сделаны как и полагается, но они сразу же оказались под грифом секретности.
То, что экспедиция Ричарда Бёрда носила более военный, нежели научно‑исследовательский характер, подтверждается, как ни странно, целой группой сопровождавших её журналистов в количестве 12 человек. Десять из них представляли печатные СМИ (в том числе три информационных агентства) плюс – два радиожурналиста.
Андрей Васильченко в своей книге «Загадочная экспедиция» пишет об этом следующее: «Присутствие журналистов в составе экспедиции было непривычным для сугубо научных предприятий. Это было ещё одним доказательством того, что американские власти опасались, что экспедиция будет восприниматься общественностью как сугубо военные учения».
Об этом же говорит и американский исследователь Генри Стивенс (Henry Stevens) в своей книге «Последний батальон: германская Арктика, Антарктика и базы в Андах» («The Last Battalion and German Arctic, Antarctic and Andean Bases»).
Среди журналистов был и корреспондент информационного агентства «International News Service» Ли ван Атта (Lee Van Atta). Ван Атта, безусловно, был одним из тех людей, с подачи которых и начались разговоры о загадках и странностях экспедиции Ричарда Бёрда.
Ли ван Атта, Хайнц Шеффер и III Рейх: у истоков тайны экспедиции Ричарда Бёрда
5 марта 1947 года в чилийской газете «El Mercurio», выходившей в Сантьяго и Вальпараисо, за подписью ван Атта была опубликована небольшая статья, в которой были процитированы слова контр‑адмирала ВМФ США Ричарда Бёрда.
В первых же абзацах статьи её автор писал: «Сегодня адмирал Бёрд сказал мне, что Соединённые Штаты должны принимать эффективные меры защиты от вражеских самолётов, прилетающих из полярных областей. Далее он объяснил, что у него нет намерения никого пугать, однако горькая реальность состоит в том, что в случае новой войны Соединённые Штаты подвергнутся нападению летательных аппаратов, перелетающих с фантастической скоростью с одного полюса на другой.
Что же касается недавнего прекращения экспедиции, Бёрд заявил: наиболее важным её результатом является выявление потенциального эффекта, который будут иметь для безопасности Соединённых Штатов сделанные в её ходе наблюдения и открытия».
…В 2008 году в московском издательстве «Эксмо» вышла в свет книга американского автора Джозефа Фаррелла (Joseph P. Farrell) «Чёрное Солнце Третьего Рейха. Битва за оружие возмездия» («Reich of the Black Sun. Nazi secret weapons & the cold war allied legend»). В этой книге Фаррелл (глава 14 «Шангрилла в Антарктиде», подглавка А: «Миф о выживании в Антарктике») отмечает тот факт, что после возвращения Бёрда в США и его отчёта в Вашингтоне все журналы экспедиции и личные дневники контр‑адмирала были изъяты и засекречены. Они остаются засекреченными и по сей день, что, конечно же, даёт пищу бесконечному потоку слухов и домыслов в русле «теории заговора».
Причем, если верить Генри Стивенсу (книга «Последний батальон…»), в американской прессе откровения Ричарда Бёрда были проигнорированы. Если сделать краткую выжимку из многочисленных печатных и интернет‑публикаций – как на русском языке, так и в иноязычных источниках, – то мы увидим, что практически везде называются одни и те же издания, положившие начало мифологизации экспедиции Ричарда Бёрда.
Итак, вскоре после возвращения эскадры «High Jump» в США в средствах массовой информации начали появляться отрывочные сведения о том, что флотилия Ричарда Бёрда вернулась не в полном составе. У берегов Антарктиды она якобы потеряла как минимум один корабль, 13 самолётов (4 были подбиты, 9 выведены из строя) и около 40 человек личного состава (по другим данным, убитых оказалось 68 человек).
Примечательно, что все издания, сообщившие о злоключениях экспедиции Ричарда Бёрда и ставшие изначальными источниками цитирования, выходили в Западной Европе. Одним из первых в этом ряду называют бельгийский научно‑популярный журнал «Фрей», который на тот момент возглавлялся известным впоследствии уфологом Робером Фошем. Этот текст затем был перепечатан западногерманским изданием «Диместиш», а затем – и западногерманским «Бризант».