«Нет, — сказала она себе. — Оборотни охотятся не за Клиффом. Им нужна невеста для Билли.
Невеста для оборотня».
Тяжелые шаги раздавались за ее спиной. «Билли!»
С невероятной вспышкой энергии Даниелла в два прыжка преодолела палисадник у фасада и запрыгнула в фургон.
Собственные пальцы казались ей безобразно толстыми и вялыми, когда она вытаскивала ключ из кармана своих шортов.
Ключ выскользнул из ее ладони. Согнувшись, она шарила обеими руками по грязному полу.
Билли ломился в фургон.
— Даниелла, — кричал он, — не убегай от меня!
Она наконец нащупала ключ и вставила его в замок зажигания.
Билли царапал стекло окна со стороны водителя.
— Даниелла, открой! — орал он. — Не убегай. Так тебе не спастись! Ты не сможешь победить!
«Еще как смогу! Смогу!» — мысленно заверила его Даниелла в ярости. Она подкачала газ и завела стартер.
Пальцы Билли скребли по стеклу.
— Проваливай! — зло кинула ему Даниелла. Мотор взревел. Она отпустила сцепление и съехала с обочины. В заднее зеркало она видела, что Билли побежал следом. Даниелла вдавила акселератор в пол и рванула вперед.
Фургон слегка занесло, а покрышки противно завизжали, когда на полной скорости она свернула на боковую улицу.
Билли больше не было видно.
«Я спасена, — подумала она. — Хотя бы на данный момент».
Даниелла слегка отпустила газ, сбавляя скорость. Ей надо было сосредоточиться и обдумать свое положение.
«К кому я могу обратиться? Кто способен помочь мне?
Можно было бы поехать в полицейский участок. Но что если они не поверят мне? И просто вернут меня домой к тете Маргарет. Тогда у меня снова не будет никакого выхода.
Кому я могу довериться? Кто поможет мне?»
Улица Милл-Роад, по которой она ехала, вела на север. Неожиданно перед ее мысленным взором возник знакомый образ.
«Доктор Мур!»
Доктор не раз говорил, что если она будет нуждаться в помощи, то может обращаться к нему в любое время, днем или ночью.
Ну вот, сейчас она действительно нуждается в помощи!
Даниелла решительно развернула фургон и направилась в сторону делового района Шейдисайда.
Она вела фургон мимо опустевших магазинов и офисов. Лунный свет проливался с неба на их темнеющие силуэты.
Зловещий лунный свет.
Даниелла знала: он превращал Билли и других в оборотней. «А теперь вдобавок и меня делает одной из них.
Но почему?»
В своей жизни ей сотни раз случалось бывать на улице в лунную ночь, гулять под луной. И она никогда не чувствовала в себе странности, отчужденности или вспышек жестокости.
Пока не присоединилась к группе.
«Билли должен обладать чем-то вроде особой силы», — решила Даниелла.
На улице внезапно потемнело. Посмотрев через лобовое стекло, Даниелла увидела в небе гряду облаков, надвигавшихся на город.
«Хорошо, — подумала она. — Может быть, облака закроют луну, пока я доберусь до доктора Мура, и мы придумаем, что делать».
Впереди показался большой викторианский особняк доктора Мура.
«Будьте дома, доктор! Пожалуйста, будьте дома!» — отчаянно молила Даниелла.
Она остановила фургон на заскрипевшей под колесами площадке и спрыгнула на землю. Гравий исколол все ее голые ступни, пока она добежала до крыльца.
— Доктор Мур! — Даниелла колотила в дверь обоими кулаками. — Пожалуйста, помогите! Откройте! Я в опасности!
Старинный дом ответил ей тишиной и мраком.
Нащупав дверной звонок, Даниелла, не переставая, нажимала на него. Она слышала его громкие трели внутри дома. Продолжая жать на кнопку одной рукой, — другой она принялась снова долбить в дверь.
Наконец вспыхнуло наружное освещение. Загремела цепочка, лязгнул замок и дверь отворилась.
Доктор Мур смотрел на нее, хлопая глазами от удивления. Он был одет в мятые брюки и растянутый до безразмерности свитер. Седые волосы спутанной бахромой лежали на его голове.
— Слава богу! — выдохнула Даниелла, протискиваясь внутрь. — Я так боялась, что вас нет дома!
— Я читал и задремал на диване, — сказал доктор Мур, потирая ладонью лицо. — А в чем дело? Что произошло, Даниелла?
Даниелла захлопнула за собой дверь.
— Надеюсь, Билли не догадается, что я здесь, — сказала она испуганным шепотом. Она заперла замок и вернула цепочку на место. — Но не могу быть уверена, доктор. Он обладает какой-то особой силой!
Глаза доктора в недоумении расширились.
— О чем ты говоришь? Тебя кто-то преследует? — спросил он, изучающе разглядывая ее. — Да ты ранена, Даниелла! — Удивленное выражение его глаз сменилось на обеспокоенное. — У тебя все лицо в царапинах и синяках. Пойдем в кабинет — позволь мне осмотреть тебя.