Конечно Бумба особой опасности не представлял, но все помнили их последнюю Игру. А если учитывать что бой будет вестись до смерти…. Конечно Бумба не станет… Ведь любой разумный человек, поймет что…. Но ведь то разумный человек, а тут у нас не поймешь что… Короче, лучше бы Бумбу прикончил Чирий!
– А может быть, лучше пусть Чирий прикончит эту обезьянку? – осторожно спросил один из Стариков.
– Разве не я тут Самый Великий Боец?
– Вот и я о том же, – зачем тебе, Самому Великому Бойцу, марать руки о какую-то там обезьянку. Пусть это сделает Чирий, или вообще, отдадим его кому-нибудь из молодняка, пусть ребята руку набивают?
Но Уличный Барс уперся. Он уже успел убедить себя, что та прошлая Игра ничего не значит. Просто обезьянке повезло. Тем более, что там была Игра, а тут будет настоящая схватка. И когда он, при всех, прикончит эту мразь, – его прошлый позор навсегда сотрется из людской памяти.
– Обычай есть обычай. А по обычаю, с претендентом должен драться Лучший Боец.
– Да нет, не обязательно лучший. Достаточно и просто хорошего. Были случаи что с….
– Я буду драться с этим уродом. Окажу ему, так сказать, – великую честь.
– Ну как хочешь….. Начинайте!
Они начали. Сынок бросился вперед, яростно размахивая ножом. Бумба привычно ушел в сторону. Он откровенно не знал, что ему делать.
Для самого Бумбы, выход Уличного Барса оказался изрядным сюрпризом. Он то готовился к тяжелой схватке с Чирьем. Схватке, шансов победить в которой, у него было не больше десяти из ста. А тут….
Данный противник не представлял для него никакой опасности. Но победить его, – означало проиграть!
Бумба еще многого не понимал в этой жизни. Например, он не очень хорошо понимал, почему ему нельзя убивать Уличного Барса, – но прекрасно понимал что нельзя.
За то время, что Сынок был в банде, (а пришел он туда, вскоре после БОЛЬШОЙ РАЗБОРКИ), все только и делали что сдували с него пылинки и уступали во всем. Так что неприкосновенность Сынка, Бумба принял как факт, и никогда не пытался оспаривать.
Но ему и в мысли не приходило, что Сынка выпустят против него в поединке. Он спокойно стоял и слушал, как Старики уговаривают Уличного Барса отказаться от своего права на бой, в полной уверенности что им это удастся. В это время его голова была занята разработкой плана предстоящей схватки с Чирьем. Было еще в запасе у Бумбы несколько финтов, которые он пока не демонстрировал в игре и он собирался….
Когда же услышав слово «Начинайте!», Бумба поднял глаза и к своему удивлению понял что в круге по прежнему стоит Сынок, – он так растерялся, что даже не вынул свой нож.
Он удивленно огляделся и поймал насмешливый и торжествующий взгляд Чирья.
Тот уже праздновал победу. Это явно был его вечер. Как бы не закончилась предстоящая схватка, в ней победит именно он.
Потому что сумеет избавиться от потенциального соперника, не пошевельнув пальцем.
Потому что, Сынку будет ох как не просто справиться с этим шустрым недомерком…. Чирей просто предвкушал зрелище его позора.
Он вообще сомневался, что тому удастся самостоятельно справиться с Бумбой. Скорее всего, когда позор Сынка станет невыносимым для окружающих, ему просто «немножко помогут», вовремя подставив недомерку подножку, или подтолкнув на нож противника…. Но в любом случае, позор будет столь явным, что это сильно собьет спесь с Сыночка. А может вообще, он предпочтет сбежать от позора под папино крыло, избавив банду от своего присутствия.
А вот если у недомерка не выдержат нервы и ОН прикончит Сынка….
Да нет, на такой удачный исход дела, даже не стоит надеяться. Но если уж такое случиться…, Чирей избавиться сразу и от Сынка и от Бумбы и от Кастета.
Да-да, и от Кастета. Потому что Бумба, – обезьянка Кастета. И все его проступки бросают тень на его хозяина. Захотят ли Старшие Братья иметь дело с тем, кто, пусть и косвенно, окажется запачкан в крови сына одного из них?
Конечно, Старшие Братья не были однородной бандой. Они тоже разделялись на три семьи, контролирующие разные районы и разные сферы деятельности. Но конкурировать между собой, они предпочитали руками Шакалов, Воров, Убийц и прочей, подотчетной им швали.
Себя они ставили выше всего этого сброда, предпочитая оставаться для них этакими небожителями. И в случае, если кто-нибудь из сброда, посмеет тронуть небожителя хотя бы пальцем…. Неважно к какой организации будет принадлежать пострадавший, виновного ждет месть всех Старших Братьев.
Так что, если обезьянка Кастета, хотя бы серьезно ранит Уличного Барса, карьера самого Кастета на этом закончится. Конечно и самой банде Восточных достанется, особенно Старикам, многим из которых придется искать замену…. А с одной стороны, – Бумба не член банды, он собственность Кастета, который сейчас фактически уже ушел из банды. К тому же, Сынок сам вызвался на поединок. Старики уговаривали его отказаться от этого, но он их не послушал, так что вся ответственность ложиться только на него самого. Таков обычай.