Идеализм приносит куда больше вреда, чем откровенная подлость. – Теперь он был твердо в этом убежден. Главное, это те цели, что ты преследуешь. Если они благие, то какими бы подлыми методами ты не действовал, они пойдут во благо. А те кто брезгует «подлыми» методами…., те просто корм. Корм, добыча для более подлых сильных и уверенных в себе.
Идеализм бесполезен, идеалисты – жалки. – Частенько теперь приговаривал он. – И нечего говорить больше об этом.
Однако, Клест так и не повелся на это предложение, о чем и поспешил сообщить через очередного посланца. Причем его доводы были весьма аргументированы, и продолжать настаивать на прежнем плане, означало поставить свой замысел под удар. Пришлось с ним согласиться.
Итак, в уговоренную ночь, в тылу лагеря Вождя, послышался шум, переросший в грохот битвы, а потом взметнулись языки пламени. Это горело несколько пустых телег, и специально положенные кучи хвороста.
Затем Полк Лучших, идущих под бунчуками Сундука, начал пробиваться к открытым воротам сея панику. А одновременно с этим, три сотни легко вооруженных лучников и копейщиков, зайдя со стороны реки, забрались на стену по лестницам. По замыслу, они должны были лишь отвлекать на себя внимание, закидывая замок горящими стрелами, и наводя панику, когда Полк Лучших ворвется в ворота.
Однако увы, – сей хитроумный замысел не удался. Полк Лучших распознали, и успели закрыть ворота перед самым носом наиболее ретивых штурмующих.
Так что тем пришлось по-быстрому убираться из под стены, с которой летели стрелы и лился кипяток, и трубя отбой, возвращаться в лагерь.
И надо ли говорить, что настроение у всех, а особенно у Вождя, после этого было весьма подавленным.
Да еще и ошпаренные рука со щекой дико болели, вызывая желание спустить на кого-нибудь всех собак, а еще лучше найти виновника своих бед, и зарезать его собственноручно. Именно поэтому, он не пошел сразу в свою палатку, где к тому времени уже должны были собраться командиры всех отрядов участвовавших в вылазке. А вместо того обошел лагерь по периметру, якобы проверяя посты.
Тут то его внимание и привлекло зрелище, до сей поры оставшееся незамеченным. Замок Клеста пылал. Куда уж там попали заброшенные лучниками стрелы, но языки пламени поднимались над стенами замка, а черные клубы дыма были заметны даже на фоне ночного неба.
– Ну что ж. – Куда более довольным голосом сказал Вождь, входя в палатку. – Похоже наш замысел не удался, но подгадить Клесту мы смогли основательно. Доложите о потерях.
Потерь было немного. Даже меньше чем можно было ожидать. Всего десятка полтора из Полка Лучших, и еще три десятка лучников и копейщиков. Причем потери последних были в основном во время их отступления со стен Замка. А до этого, они смогли подобраться к стенам незаметно, благо ориентироваться в темноте, им помогала текущая вдоль стены река.
Кто знает, если бы я сделал ту часть своего войска основной, – Подумал Вождь, – Может это бы и привело к победе, но….. Но что говорить о том, чего так и не состоялось?
А спустя пару дней, Клест прислал переговорщиков. Просил он немногого, – право уйти из замка всем его защитником, с тем скарбом, что они сумеют унести в руках.
Из допроса нескольких сбежавших накануне челядинцев, было известно что в пожаре сгорели склады продовольствия, так что замку грозил скорый голод, и понимая это люди Клеста готовы были начать бунт.
Но времени практически не оставалось. Сборка урожая окрестными крестьянами уже началась, и надо было успеть подготовить их переброску в Гиблые Земли.
Но главное, сердце Вождя было неспокойно в ожидании каких-то больших неприятностей. И поскольку принести их мог только Ярл, это означало что он уже где-то рядом, и уже занес свой кинжал для удара в спину. Да и шпионы Молчуна, начали доносить известия о большом шевелении на границах с Красным Королевством со стороны бывшего Союза…
Поэтому наш герой согласился на предложение Клеста, отпустив его восвояси, однако не смог удержаться от маленькой каверзы своему врагу. Когда его войско вышло из замка, он предложил всем желающим, вступить в Армию. После чего она стала больше почти на четыре сотни человек, а Клест спешно скрылся с парой десятков слуг и стражников.
Но времени оставалось в обрез. Потому взяв Полк Лучших, Вождь поспешил занять Красный Замок, – столицу Красного Королевства. Не то что бы он был ему сильно нужен. Скорее наоборот, ценности этот городишка не представлял никакой. Даже сам Красный Король, последние лет десять в нем не жил. Однако там находился его наследный Трон.