Секретарша мистера Джонса ответила, что хозяина нет и после обеда он уже не вернется. А она не отправляла предварительные расчеты для леди Кейтерхэм? Голос Энджи был подчеркнуто многозначительно терпелив.
— Кому-кому? — Энджи прямо увидела, как секретарша отставила в сторону пузырек с лаком для ногтей и страдальчески закатила глаза.
— Вирджинии Кейтерхэм, — повторила Энджи с ледяным терпением в голосе.
— Это что, деловое предложение?
— Совершенно верно, — сказала Энджи, — и леди Кейтерхэм ждет его уже целых три дня.
— Ну, мистер Джонс — человек очень занятой. — Секретарша перешла к обороне.
— Он может оказаться намного менее занятым, если мы не получим этого предложения.
— Мне не нравится ваш тон, — заявила секретарша.
— Мне ваш тоже не доставляет удовольствия, — ответила Энджи, — но у меня к вам дело, и я обещала леди Кейтерхэм и нашему клиенту отправить эти предложения сегодня же. Так вот, не могли бы вы пошевелить задом и посмотреть у себя в бумагах или позвонить мистеру Джонсу? Если вас не затруднит, конечно. Или мне передать леди Кейтерхэм, чтобы она сама ему позвонила? Она знает, где сейчас мистер Джонс.
Последние слова были неправдой, и к тому же Энджи понимала, что она здорово рискует, разговаривая с девушкой подобным образом; сама Вирджиния, скорее всего, назвала бы сейчас ее тон «контрпродуктивным», это было ее излюбленное словечко; но Энджи была искренне возмущена, и ее обман сработал.
— Я вам перезвоню, — сказала девушка. — Через несколько минут.
«Ну ясно, ногти хочет докрасить, — подумала Энджи. — И высушить».
Секретарша перезвонила ей через полчаса:
— Я нашла это предложение, но оно очень приблизительное. И мне некогда его сейчас перепечатывать.
— Вот как? Считайте, что вам повезло: мне есть когда. Берите такси и привозите его сюда, все остальное я сделаю сама.
— Не уверена, что мистеру Джонсу понравится, если я воспользуюсь такси без его разрешения.
— А я уверена, что мистер Джонс не станет возражать, даже если вы воспользуетесь его членом без разрешения, если только это поможет сделать дело.
— Я считаю ваши выражения оскорбительными, — возмутилась секретарша.
— А на мой взгляд, мистер Джонс счел бы оскорбительным ваше поведение, — парировала Энджи. — Если я не получу это предложение через полчаса, он все будет знать. Хватайте такси и быстро привозите его сюда, на Итон-плейс, а потом сможете освободиться пораньше и сходить в парикмахерскую. Вы ведь это и собирались сделать, верно?
— Как вы… как вы смеете разговаривать со мной таким образом?!