- Да. Они погибли во время...
- Их землю сейчас продают за 6 золотых. Темные с ним, с этим бычком. Земля важнее.
Красс наконец-то снял второй кирпич, схватил из ямки 6 золотых монет и бросился на улицу.
- Прибери там. - кинул он Талисе.
Вечером Красс вернулся, сияя и светясь от счастья. Во-первых, они расширили свою землю почти вдвое. Во-вторых, ему удалось договориться, что земля обойдется ему в 5 золотых, мотивируя это тем, что никто из соседей не смог вообще принять участие в торге. И в-третьих, из-за нашествия саранчи, многие дикие звери были выгнаны из лесов и два соседа предложили ему, владельцу крупного охотничьего пса - Алого, принять участие в охоте на огромного кабана. Туши, даже поделенной на три семьи, должно было хватить надолго.
- Мам, смотри, папка едет.
К дому приближалась телега, в которую был запряжен их жеребец. Кстати, подумала Талиса, надо бы ему уже кличку дать, а то плохая примета. Красс шел рядом с опущенной головой - устал наверное. Вот только Алого не было видно, ну да, скорее всего носится где-то сейчас. А мяса то сколько на телеге!
- Папка!
- Дети, быстро в поле.
- Па...
- Быстро!
Удивленная Талиса проводила взглядом расстроенных детей, которых муж выгнал со двора.
- Кра, что случи... - тут Талиса увидела, ЧТО, точнее КТО лежал на телеге. Да, большую часть телеги занимала раскроенная туша кабана, а вот рядом... Разорванный бок, из которого торчат ребра, лапы, безвольно откинутые в сторону, запрокинутая морда, пасть, из которой проглядывает кровавая пена, закатившиеся до белков глаза. Алый...
Дети, набрав воды, тряпок сидели рядом с псом, оттирая выступающую пену, капая воду в приоткрытую пасть и рыдали. Рыдали во весь голос.
На хуторе стояла тишина, как будто умирал член семьи. Хотя почему "как будто". Алый и был членом их семьи. Нелена была уже слишком велика, а вот Адлер и Хариза успели покататься на его спине. Да и отпускать детей с псом на дальнее поле было как-то спокойнее. А какую возню они иногда устраивали вечерами во дворе...
Поздно вечером они услышали остервенелый лай остальных собак.
Удивленная Талиса кинулась к окну.
- Всадник, в плаще, боги, кто это?
- А... Королева прислала мага бороться с саранчей. Он остановится у нас. Я просто... Эх... Забыл сказать...
---
Нда, оно наверно правильно Орхис-Светоносец да Аталетта Светлая магов истребляют как траву сорную. Вон как собаки лают... А его плащ? Боги, да один плащом можно деток насмерть пугать. Черно-кровавый, с непонятным рисунком, наверняка что-то богопротивное. А сам высокий, ну да, благородный небось, статный, красивый, вона, Неленка, аж рот открыла. А ну, бесстыжие твои глаза, брысь в дом. Неча на других мужиков глазеть, когда свой в поле. Надо малым сказать, чтоб подальше держались.
- Здоровьячка Вам, Ваша Светлость. - у-у, нос задрал. Даже не сразу посмотрел. Не достоин видите ли я... - Почтите наш дом присутствием. Вас ведь Ее Величество прислали? С саранчой бороться? ... Тока вот, поселить Вас негде. Разве вот, флигель, он чистенький, ухоженый, мы там даже скотину не держим, сами там иногда... Устаивает Вашу Светлость? Вот и ладушки, сейчас жена Вам там все подготовит. - А вроде не такой уж и заносчивый, но все равно - страшный.
О, пошел куда-то. Дай-кось пригляжу из окна. К собакам пошел! Он мне их что, заколдовать хочет? О, разлаялись... ОГО, вот это он рявкнул на них! Заскулили, расползлись по щелям. Ну смотри, маг, если ты мне собачек перепортил, я тебя...
Рано утром, только проснувшись, Красс Тоеши, вспомнив вчерашнее, сразу кинулся к собакам. Собаки встретили его как обычно - приветливо и радостно. Поверхностно осмотрев, Красс ничего необычного не заметил. Ни в самих собаках, ни в их поведении.
Позже, когда маг вышел во двор и, собирался ехать в поля, Красс заметил, что собаки встретили его, как своего.
А, так вот что это было. Это ты с ними на их языке поговорил. Вон чему Вас там учат. Но все равно, не дело человеку знать то, что не стоит. Вот следы звериные читать - пожалуйста. А язык - нет, это уж слишком. Хотя, наверное, не такой уж ты и плохой, если собачки признали... Вона как хвостами виляют и ластятся.
О, возвращается маг...
- Вечера Вам, Ваша Светлость. - Не, не заносчивый. Просто задумался. Ну, оно и понятно, чай не муху прихлопнуть - целые тучи саранчи изничтожить надо. - Что Вы сказали? Дочку мою младшую позвать? - о, боги, зачем тебе моя Харизка? - Сейчас позову.