— Гад ты, гад, — уже не кричала, уже навзрыд плакала жена.
Баба — что с нее возьмешь?
— Да ладно тебе, — говорил алкоголик Зубанов и лез к ней целоваться. — Стерпится — слюбится!
— Не прикасайся ко мне! Уйди! Или я за себя не ручаюсь, — орала жена и лихорадочно собирала вещи.
Вечером приходил сын.
— Ты что, батя, делаешь?
— А что?
— Мать извел. Пришла в слезах. Сказала, что домой не вернется.
— Да ладно тебе. Не так все плохо. Попсихует и придет.
— Не вернется. Она заявление подала. И тебя просила. Тоже.
— Заявление? Ладно, я напишу. У тебя бумага есть?
Сын доставал бумагу. И ручку.
— Слушай, а денег нет? Немного. Я тебе в пенсию отдам.
Сын болезненно морщился и давал деньги.
— Ну вот и отлично. Отлично. Я как пенсию получу, сразу к тебе. До копейки. Веришь? До последней. Ну ты же меня знаешь.
Сын молча кивал.
— Ну вот, видишь! Что писать-то? Ты продиктуй. А то у меня что-то голова болит. Простыл, наверное. А матери скажи, я на нее зла не держу. Пусть приходит когда хочет…
Сын диктовал заявление и уходил. Отец шел в киоск, покупал три бутылки водки и напивался вдрызг. На этот раз до полного бесчувствия.
— Мне кажется, наблюдение пора снимать, — говорил начальник группы наружного наблюдения. — Объект пьяница. Горький пьяница. Вчера блевал в автобусе. Он не способен ни на какие сознательные действия. Он украшения жены на улице продает. И тут же бежит в киоск.
— А если он блефует? — сомневался генерал Федоров.
— Так блефовать нельзя. Так можно только спиваться. По-настоящему. У меня два наблюдателя из ближнего окружения на больничный пошли с перепоя. Печень восстанавливать. А они антияд принимали. Он настоящую водку глушит. Мы проверяли. И по-настоящему после этого лыка не вяжет.
— Все равно наблюдение надо продолжать, — настаивал генерал.
— Зачем? За последние недели не было зарегистрировано никаких контактов.
— Вот поэтому и продолжать. Что не было! Продолжать!
— Лично я бы…
— Лично — ты можешь дома. В постели с женой. А здесь выполняй приказ! — психанул генерал. — Усильте наблюдение. И докладывайте мне о каждом его шаге.
— О каждом?
— О каждом! По минутам. Куда ходил, на кого смотрел. Сколько пил. Сколько блевал. И в какую сторону блевал. Ясно?
— Так точно.
— Идите!
Генерал психовал, потому что построенная им логическая схема разваливалась. На глазах. Главная фигура, на которую он поставил, перестала вмещаться в отведенные ей рамки Он не верил в бытовое разложение Зубанова чисто интуитивно. Исходя из общего психологического портрета своего вероятного противника. Но против психологии были факты. Которые вступали в противоречие с интуицией. И которые никак не могли оправдать затрачиваемых на не утвержденную вышестоящим начальством слежку средств.
Ни в какие контакты объект не вступал. Никаких переговоров не вел Никому не писал. Телефонной трубки не снимал. Только пил и морально опускался. Все ниже и ниже…
А если вдруг вся эта комбинация ошибка? Ошибка генерала Федорова? Если Зубанов действительно спивается, потеряв вкус к жизни? Сломавшись на ЧП и несправедливой отставке? Если видимая картина соответствует реалиям и не имеет второго дна?
А?
Если отойти от стереотипов?
Вдруг он подстава? Стрелочник? Вдруг на него специально это ЧП списали, чтобы прикрыть теневую фигуру? Более важную для дела фигуру. Может, дело крутится помимо него?
Или того хуже, меня, дурака, специально к нему подвели, в него уперли и тем голову задурили. Может, на это ставка и была? На то, что очень голодный карась клюнет на очень жирного червяка? А он возьми и клюнь!
Может, так?
Как же разрешить этот затянувшийся кроссворд? Причем так, чтобы все слова-загадки сошлись. Потому что кроссворд, где слова не сходятся, очень опасный кроссворд. Для того, кто не смог его решить.
Что же делать?
— Вот что, — говорил Федоров своему заму. — Подошли к жене Зубанова человечка. Ну, что-нибудь вроде обаятельной жилетки для промакивания слез. Пусть поговорит с ней. Прощупает ее на предмет правдивости. По-настоящему ее муженек спивается или это так, с обоюдного согласия игра? Может, она больше знает, чем показывает. Может, ее муженек, прежде чем ее так бессовестно мучить, предупредил. Или намекнул о чем-нибудь. Может, дрогнул полковник. Выдави из нее все, как из тюбика зубную пасту. Мне очень важно это знать.
— А сам Зубанов?
— А сам Зубанов мне — что та зубная боль. В общем, если эта волынка продлится еще месяц… И не даст результата… То, боюсь, мне придется пить вместе с ним. На одной скамейке. Как двум с одинаковой биографией отставникам.
Если я не выиграю с Зубановым. Если я не выиграю с братом Иванова. Если я не выиграю хоть где-то, то, значит, я… проиграю. По всем статьям.
Глава 23
Брат прапорщика Иванова ждать себя не заставил. Еще бы, кто откажется от необременительной, за казенный счет поездки в столицу нашей Родины. Причем не к своему морскому, от которого можно ждать любого подвоха, начальству, а к какому-то совсем неизвестному сухопутному генералу. Сухопутчиков Иванов не опасался. Перед «зелеными» генералами капитан был чист как капля росы. В крайнем случае им, не знающим морской специфики, он мог навешать такой «лапши по-флотски» на уши, что сам черт, где правда, а где кривда, не разберет.
В аэропорту капитана встречал брат. На черной «Волге».
— Ого! — удивился капитан второго ранга, оглядывая машину и брата. — Встреча по высшему разряду. А я, грешным делом, думал, ты нам там пули отливал.
— Это еще не класс — так, разминка, — ответствовал прапорщик и тронул за плечо водителя. — Вначале покатай по городу, потом — в Контору, потом — на дачу.
— На какую дачу? — переспросил морской брат.
— На загородную. Там увидишь, — ответил сухопутный.
Всю дорогу прапорщик рассказывал о мелькающей за окнами Москве: о том, где он живал, где бывал, с кем бутылочку распивал. Выходило очень значительно, а главное — привязано к конкретным городским пейзажам. Такие рассказы оспаривать было трудно. Морской брат заметно притих и даже как-то приуменьшился ростом.
На что и рассчитывал генерал, отряжая в распоряжение прапорщика служебную «Волгу».
— Куда еще? — спрашивал водитель.
— Давай Останкино и ВДНХ. «Волга» выкатывалась в правый ряд и набирала скорость.
— А не боитесь? — спрашивал моряк.
— Чего?
— Дырки в правах, — показывал капитан на зашкаливавший спидометр.
— Нет. Мы движемся в режиме «зеленый свет». Нас ГАИ останавливать права не имеет.
— А как они узнают, что это именно вы?
— По номерам, — ответил довольный заданным вопросом и собой прапорщик. — У них специальные списки есть. Мы проходим по второй категории.
Периферийный брат только головой качал. Его, несмотря на непоследнюю должность на флоте, ГАИ не жаловало. Может, и вправду его родственник достиг чего-то в этой жизни.
К назначенным четырнадцати ноль-ноль подкатили к Конторе. К главному корпусу. Здесь генерал обычно не работал, но кабинет для пускания пыли в глаза имел.
— Так вот он какой, наш герой-подводник! — сказал генерал, выходя из-за стола.
Он был в штатском. Но очень дорогом штатском. Таком, что смотрелось ничуть не слабее генеральского мундира.
Прапорщик толкнул брата в спину.
— Капитан второго ранга Иванов по вашему приказанию…
— Брось горланить, капитан. Какой приказ? Никакого приказа не было. Была просьба, чтобы ты приехал. В гости. Точно, прапорщик?
— Так точно! Просьба!
— Ну вот видишь, мне твой брат тут такого про тебя порассказывал, что я решил с тобой познакомиться поближе. Ты как, не против, капитан?
— Никак нет.
— А раз нет — расслабься и перестань орать и есть меня глазами. Я не девка в мини-юбке, чтобы от меня взгляда не отрывать. Садись лучше и рассказывай, как там у вас дела на орденоносном Тихоокеанском?