- А ты справишься? – уточняю я, как нельзя благодарный за это ее предложение.
- Даже Элизи, если ты не заметил, справляется лучше тебя, - искренне смеется мне в ответ Экуппа.
Видимо, ее тревожные мысли просто вытеснила из нашей общей головы моя внезапная всеобъемлющая хандра.
Что ж, теперь я стопроцентный зритель. А вот Экуппа радует своей вовлеченной в процесс решительностью. Спустя секунду она уже подбегает к Таллану и, тихо поздоровавшись, чтобы он мог понять о смене действующих душ в рамках одного лица, заявляет ему о своей полной боевой готовности.
Бродяга тепло и вежливо улыбается и говорит, что если все пройдет гладко, то ее помощь может и не понадобиться. Однако девушку это не охлаждает. Она согласно кивает и становится на носу судна, становясь одновременно и наблюдателем и острием будущей потенциальной атаки.
Что ж ее настрой мне нравится гораздо больше, чем мой собственный.
Меж тем, она не стоит без дела, а плетет и плетет заклинания, помогающие ей вместить в себя как можно больше витающего вокруг Дара. Я чувствую ее эмоции. Заклинания выходят не такими мощными, как ей хотелось бы, но и это гораздо лучше, чем ничего.
Флот Красных уже совсем близко. Они неторопливо и аккуратно берут нас в полукольцо. На носу флагмана появляется сигнальщик. Мне не нужно просить Таллана расшифровать эти резкие взмахи красными флажками – и так понятно, что они требуют нашей капитуляции.
Может Элизи не так уж им и страшна, раз они сходу нас не уничтожают? Или тут замешан чисто практический интерес? Возможно, она для них является бесценной морской (уж простите за каламбур) свинкой, которая откроет для Красных новые возможности в магии?
Ух! Даже я вижу, сколько готовых сорваться в нашу сторону заклинаний уже готово к использованию на передовых кораблях флота. Это что-то невероятное. Бахни все это разом, и эффект получится, как от той самой Кузькиной матери, которой грозил супостатам Хрущев.
Даже боюсь представить, что такого мог приготовить для всех этих магов Таллан.
А этот лысый тип, будто услышал мои мысли! Подошел, стал за плечом у Экуппы и тихо так спрашивает ее, слышит ли его сейчас Евгений.
Экуппа скупо кивает, не отвлекаясь от плетения.
- Помнишь, Женя, - говорит мне этот авантюрист, - как ты рассматривал в школе карту мира с белыми пятнами? Что на них было написано?
- Что-то на подобие того, что там обитают чудовища, - удивленно бормочу я, прекрасно понимая, что он меня не слышит.
Но Бродяге достаточно и того, что я слышу его.
- Стервятник, сам того не желая, сослужил нам хорошую службу, - продолжил Таллан, явно переживая, и от этого говоря все быстрее и быстрее, - в самом маленьком флаконе жидкость из внешней секреции: она заставляет существ хорошо относиться к нам и очень плохо – к ним.
Я хотел спросить, каких именно существ, но поверхность воды вдруг заволновалась, и я все увидел сам.
Сначала я решил, что Таллан дождался-таки поддержки с воздуха, потому что это больше всего походило на то, как поднимаются фонтаны брызг от взрывов сброшенных на воду авиабомб. Во всяком случае, именно так я это видел в фильмах.
Но уже через пару секунд стало ясно, что это брызги от взметнувшихся из воды гигантских щупалец.
Я и глазом не успел моргнуть, как ближайший к нам корабль Красных оглушительно затрещал, оплетенный щупальцами, и развалился на несколько частей!
Выглядело это одновременно и неправдоподобно, и шокирующее. Однако все мои товарищи отреагировали на произошедшее радостными возгласами.
Что ж, я тоже был рад, что перед нами забрезжила надежда на спасение.
- А вот теперь, когда подоспели союзники, - закричал Таллан, - можно попытаться сделать ноги! Не забыли еще, как управляться с Лоцманом?!
Спустя минуту дружной работы ребята сумели развернуть корабль и разогнать его до солидной скорости. Все это время не умолкали оглушительный хруст дерева и крики падающих в воду людей. К первому исполинскому головоногому успели присоединиться еще двое. Стараясь отвлечься от того, что в данную минуту здесь и сейчас находятся в смертельной опасности или даже погибают сотни людей, я заставил себя удивиться тому, что на такой небольшой площади нашлось сразу три подобных гиганта. Поразмыслив немного, я пришел к выводу, что они стянулись сюда на шум или запах той бойни, которую совсем недавно устроили морские обитатели.
Стоило нам удалиться примерно на полкилометра, как сзади послышалась череда мощных взрывов, и на какое-то время там все заволокло дымом.
Рядом выругался Таллан. Судя по тону и тому, что я не разобрал ни единого слова, это были прям крепкие словечки.