“Я не хотел...” Это был не голос Эша. Это был всего лишь шепот.
“Он не хотел, но он сделал. Из-за денег. Он подложил бомбу в самолет и взорвал ее собственной рукой. Скорее, более успешный, чем его миссия в Мдине. И начало долгого сотрудничества с нами ”.
“Алекс...”
Эш попытался поднять глаза. Его голова упала вперед. Он умер.
Майор Ю толкнул его ногой. “Ну, как говорится, Пепел к пеплу и прах к праху”, - заметил он. “Я рад, что ты услышал это от него, Алекс. Ты можешь унести это с собой в могилу ”.
Он снова поднял пистолет и направил его на Алекса.
Раздался взрыв, громкий и близкий. Вся комната затряслась, и с крыши посыпались пыль и металлические опилки. Алекс услышал скрежет металла, когда кран над головой разломился пополам и рухнул вниз. От удара майор Юй отшатнулся назад. Его рука ударилась об одну из рабочих поверхностей, и пистолет выстрелил, пуля, не причинив вреда, врезалась в стену. Майор Ю кричал в агонии, и Алекс понял, что удар раздробил хрупкую кость в его руке. Пистолет теперь лежал на земле.
Оглушенный, наполовину ошеломленный, Алекс бросился на пистолет Бена, схватил его обеими руками и нажимал на спусковой крючок снова и снова, пока тот не щелкнул без толку. Это был первый раз, когда он выстрелил в гневе и с преднамеренным намерением убить. Но он промахнулся. Комната была полна дыма, и даже несмотря на боль, Юй был достаточно сообразителен, чтобы использовать его как ширму, присев на корточки, зажимая сломанную руку. Он потерял свой пистолет. Он знал, что его время истекло. SAS были здесь. Алексу Райдеру придется подождать до другого дня.
В полу был люк, под которым находилась лестница, которую Алекс заметил ранее, ведущая вниз. Каким-то образом, используя свою единственную здоровую руку, Ю открыл ее и спустился вниз, спрыгнув в лодку внизу. Но падение было слишком сильным для его костей. Воя от боли, едва способный ползти, Ю ощупью добрался до пульта управления. Он использовал нож, чтобы перерезать швартовочный канат. Секунду спустя он уже мчался прочь.
Тем временем Алекс, пошатываясь, подошел к пульту управления. На экране телевизора маленький квадратик, представляющий Королевский синий цвет, находился примерно в двух сантиметрах над морским дном, но все время приближался. Там был сканер, подключенный к компьютеру. Алекс хлопнул ладонью по стеклянной панели и вздохнул с облегчением, когда на экране компьютера появилась строка текста.
> АВТОРИЗАЦИЯ ПРИНЯТА
Последовала пауза, затем прокрутилась вторая строка.
> ПЕРЕОПРЕДЕЛЯТЬ ОСНОВНЫЕ КОМАНДЫ? Y/N
Алекс нажал клавишу Y как раз в тот момент, когда дверь с грохотом распахнулась и примерно полдюжины бойцов SAS ворвались внутрь, прикрывая каждый угол своим оружием. Скутер был впереди, Техас и Рентген сразу за ним. Казалось, что Спаркс, молодой солдат, который когда-то играл на гитаре на австралийском пляже, не выжил.
Скутер увидел Алекса. “Где Ю?” - требовательно спросил он.
“Исчез”. Внимание Алекса было приковано к экрану. На экране появилось меню. Он пробежал глазами по списку опций, ища ту, которая гласила "РАЗОРУЖИТЬ" или "ДЕАКТИВИРОВАТЬ". Но этого там не было. Вместо этого его взгляд остановился на последней команде.
> ВЗОРВАТЬ
“Сюда!” Это был Техас. Он нашел Бена Дэниэлса и уже стоял на коленях рядом с ним, разрывая его рубашку, чтобы осмотреть рану. Один из солдат подбежал с аптечкой.
Алекс повел мышью, выделяя последнюю команду. Он посмотрел на экран телевизора. Королевский синий все еще был над морским дном, но постепенно приближался. Он вспомнил, что слышал. Бомба должна была пройти один километр вглубь земной коры, прежде чем была установлена. Цифровые часы показывали 23:47:05:00, микросекунды мерцали и менялись слишком быстро, чтобы его глаз мог за ними уследить. У бомбы оставалось еще тринадцать минут до того, как она будет установлена. Солнце, луна и земля были еще не совсем готовы.
Сможет ли Алекс уничтожить бомбу, случайно не вызвав цунами?
В отчаянии он повернулся к лидеру SAS, который, казалось, почти сразу понял, каковы ставки.
“Сделай это”, - сказал он.
Алекс дважды щелкнул по команде.
Бомба взорвалась в тысяче пятидесяти метрах ниже девятого Дракона, но в ста пятидесяти метрах над морским дном. Алекс почувствовал, как вся нефтяная вышка сильно содрогнулась, а пол бешено закачался у него под ногами, когда пять стальных тросов вместе с самой бурильной трубой были разорваны на части.