“Да”. Блант неловко поерзал. “Я хотел, чтобы ты знал, Алекс, что мы понятия не имели о связи Эша со Scorpia. Даже сейчас мне трудно поверить, что он имел какое-либо отношение к … что случилось с твоими родителями.”
“Мне так жаль, Алекс”, - вмешалась миссис Джонс. “Я понимаю, что ты, должно быть, чувствуешь”.
“Ты думаешь, Итан Брук знал?” - Спросил Алекс. Это было то, о чем он думал во время долгого перелета домой. “Он знал, что кто-то был предателем. Кто-то все это время снабжал змееголова информацией. Он свел меня с Эшем. Это было то, чего он действительно хотел? Чтобы выманить его?”
“Это вполне возможно”, - сказал Блант, и Алекс был удивлен. Глава МИ-6 обычно не был таким честным. “Брук - очень хитрый человек”.
“Это то, что делает его таким хорошим в своей работе”, - заметила миссис Джонс.
Было пять часов. Снаружи было уже темно. Алан Блант подошел к окну и прогнал несколько голубей. Затем он опустил шторку.
“Есть только пара вещей, которые можно добавить”, - сказал он, когда снова занял свое место. “Самое важное из всего, мы хотим, чтобы вы знали, что вы в безопасности. Скорпионы больше не будут над тобой издеваться.” Он дважды моргнул. “Не так, как в прошлый раз”.
“Мы были в контакте с ними”, - объяснила миссис Джонс. “Мы ясно дали понять, что, если с вами что-нибудь случится, мы сообщим всему миру, что их избил – во второй раз – четырнадцатилетний мальчик. Это сделало бы их посмешищем и разрушило бы то немногое, что у них осталось от репутации ”.
“Со Scorpia все равно может быть покончено”, - сказал Блант. “Но они получили послание. Мы будем присматривать за тобой на всякий случай, но я не думаю, что тебе стоит беспокоиться ”.
“И что это была за другая вещь?” - Спросил Алекс.
“Только то, что мы надеемся, ты нашел то, что искал”. Это была миссис Джонс, которая ответила.
“Я нашел кое-что из этого”, - сказал Алекс.
“Твой отец был очень хорошим человеком”, - пробормотал Блант. “Я говорил тебе это раньше. Ты, очевидно, похож на него, Алекс. И, может быть, когда ты закончишь школу, ты снова подумаешь о работе в разведке. Нам нужны такие люди, как ты, и это неплохая карьера ”.
Алекс встал. “Я сам выйду”, - сказал он.
Он вернулся на метро до Слоун-сквер, а затем на автобусе по Кингз-роуд до своего дома. Он сказал Джеку, что опоздает домой из школы. Они вдвоем поужинают, когда он приедет, а потом он начнет делать домашнее задание. Завтра он встречался со своим другом Томом Харрисом. "Челси" играл дома с "Арсеналом", и Тому каким-то образом удалось раздобыть два билета. В остальном у него не было никаких планов на выходные.
Джек Старбрайт ждал его на кухне, внося последние штрихи в салат. Алекс налил себе стакан яблочного сока и взобрался на один из барных стульев у стойки. Ему нравилось разговаривать с Джеккой, пока она готовила.
“Как у тебя дела?” - спросила она.
“Это было прекрасно”, - сказал Алекс. Он протянул руку и стащил кусочек помидора. “Алан Блант предложил мне работу”.
“Я убью тебя, если ты возьмешь это”.
“Не волнуйся. Я дал ему понять, что мне это неинтересно ”.
Джек знал все, что случилось с Алекс с тех пор, как она оставила его в Сиднее, включая последние моменты Эша на Девятом Драконе. Он рассказал ей свою историю, как только вернулся домой, и когда он закончил, она отвернулась и долго сидела молча. Когда она, наконец, повернулась обратно, в ее глазах были слезы.
“Мне жаль”, - сказал Алекс. “Я знаю, что он тебе нравился”.
“Это не то, что меня расстраивает, Алекс”, - ответила она.
“Тогда что?”
“Это этот мир. МИ-6. Что это сделало с ним, с твоими родителями. Полагаю, я боюсь того, что это сделает с тобой.”
“Я думаю, что закончил с этим, Джек”.
“Это то, что ты сказал в прошлый раз, Алекс. Но вопрос в том, закончила ли она с тобой?”
Теперь Алекс взглянул на стол. Он заметил, что ужин был накрыт на троих. “Кто придет на ужин?” он спросил.
“Я забыл тебе сказать”. Джек улыбнулся. “У нас неожиданный гость”.
“Кто?”
“Ты узнаешь, когда они доберутся сюда”. Едва она произнесла эти слова, как раздался звонок в дверь. “Это хорошее время”, - продолжала она. “Почему ты не отвечаешь на это?”
Алекс заметил что-то странное в ее глазах. Это было не похоже на Джека - иметь от него секреты. Он все еще держал в руке кусочек помидора. Он бросил его обратно в салат, спрыгнул с кровати и вышел в коридор.