“Но МИ-6 забеспокоилась о них. Они могли видеть, что Scorpia выходит из-под контроля, особенно когда в Мадриде была убита пара их собственных агентов. По всему миру разведывательные агентства регулируются, то есть они играют по правилам – по крайней мере, в определенной степени. Но не Скорпия. Они становились больше и могущественнее, и в то же время они становились более безжалостными. Им было все равно, сколько людей они убили, лишь бы получить свой чек.
“Итак, Алан Блант, который только что стал исполнительным директором специальных операций МИ-6, решил перевести твоего отца в Scorpia. Идея заключалась в том, чтобы внедрить его в организацию, заставить их завербовать его. Как только он окажется там, он разузнает о них все, что сможет. Кто был в исполнительном совете? Кто им платил? Какие у них были связи в разведывательных органах? Что-то в этом роде. Но для этого МИ-6 пришлось поместить твоего отца в глубокое укрытие. Это означало подделывать все, что касалось его ”.
“Я знаю об этом”, - перебил Алекс. “Они притворились, что он был в тюрьме”.
“Они на самом деле отправили его в тюрьму на некоторое время. Они должны были действовать тщательно. О нем были статьи в газетах. Все отвернулись от него. Казалось, что он потерял все свои деньги, и ему пришлось продать квартиру. Они с Хелен переехали в какую-то дыру в Бермондси. Это было очень тяжело для нее ”.
“Но она, должно быть, знала правду”.
“Я не могу тебе этого сказать. Может быть, твой отец рассказал ей. Может быть, он этого не делал.”
Алекс не мог в это поверить. Почему-то он был уверен, что его мать знала бы. “Его завербовала Скорпия”, - сказал он.
“Это верно. Они отправили его в свой тренировочный центр на острове Малагосто, всего в нескольких милях от Венеции ”.
Это имя заставило Алекса вздрогнуть. Его самого послали туда, когда Скорпия пыталась завербовать его.
“Что касается Scorpia, Джон Райдер был подарком”, - сказал Эш. “Он был блестящим оператором. У него был отличный послужной список в британской разведке. И он был в отчаянии. Кстати, он также был очень симпатичным мужчиной. Он понравился одному из членов правления Scorpia ”.
“Джулия Ротман”. Алекс тоже встретил ее. Она говорила о его отце за ужином в Позитано.
“Тот самый. Она быстро разглядела потенциал Джона, и вскоре он стал старшим офицером по подготовке, несущим особую ответственность за некоторых молодых рекрутов Scorpia. И она дала ему кодовое имя. Его звали Хантер.”
“Откуда ты все это знаешь?” - Спросил Алекс.
“Это хороший вопрос”. Эш улыбнулся. “Потому что, наконец, кто-то заметил мое существование. Алан Блант отправил меня следить за Джоном в полевых условиях. Я был его прикрытием. Моя работа заключалась в том, чтобы оставаться рядом, но не слишком, быть рядом, если ему понадобится установить контакт. И вот как я оказался там, когда все это закончилось ”.
“На Мальте”.
“Да. На Мальте.”
“Что случилось?”
“Твой отец собирался войти. С него было достаточно Scorpia и MI6. Ты только что родился. Джон хотел нормальной жизни; и в любом случае, он достиг того, что намеревался сделать. Благодаря ему мы многое узнали о структуре командования в Scorpia. У нас были имена большинства их агентов. Мы знали, кто им платил и сколько.
“Теперь задача состояла в том, чтобы доставить его домой, не вызывая подозрений. Мы знали, что Джулия Ротман убьет его, если узнает, что он шпион. План состоял в том, чтобы вернуть его в Англию, а затем позволить ему исчезнуть. Новый дом. Новая личность. Все работает в целом… Он начал бы новую жизнь во Франции с тобой и твоей мамой. Кстати, я должен был упомянуть, что он свободно говорил по-французски. Если бы все пошло так, как они планировали, ты бы сейчас говорил по-французски. Ты бы учился в лицее в Марселе или где-нибудь еще и ничего бы обо всем этом не знал.
“Ну, именно в это время Scorpia невольно предоставила нам возможность вытащить Джона. Был человек по имени Каксеро. Он был мелким преступником: торговцем наркотиками, отмывателем денег ... что-то в этом роде. Но он, должно быть, кого-то не так задел, потому что кто-то заплатил Скорпии, чтобы она его ударила. Твоего отца послали выполнить эту работу.
“Каксеро жил в Мдине, в центре Мальты. Это старая цитадель, полностью окруженная стенами. У родного города Кашеро тоже есть другое название. Здесь так тихо и полно теней, даже зимой, что местные жители называют его Тихим городом. И МИ-6 поняла, что это идеальное место для засады, которая приведет Джона домой.