– Ты хочешь разобраться в том, что не под силу даже могучим чародеям? И не пытайся. Хорошие защитные амулеты у нас создают лишь кудесники. И то далеко не все.
– Кудесники? – улыбнулся фокусник.
– Чародеи, мастерски владеющие магией мысли. Их встретишь нечасто. Поэтому тебе вряд ли кто расскажет, как создаются их заклинания.
– Я так понял, они самые сильные.
– Среди разрушительных чар магия мысли не имеет себе равных. А созидать лучше с помощью плетений и танцев.
– Если уж мы выдаем меня за волшебника, то каким видом магии лучше пользоваться – голосовой или плетениями? Я имею в виду имитацию, конечно. – Фетров задал вопрос после долгого обдумывания полученных от «дядюшки» сведений. «Родственники» к этому моменту почти дошли до другого края отвесной стены.
– Знаешь, племяш, ни то ни другое не получится. Если за тобой будет наблюдать опытный чародей со стороны, сразу поймет, что ты обманываешь. Тебе подойдет лишь магия мысли, поскольку она внешних проявлений не требует.
– Но ты же сказал – это самые сильные чары!
– Начинающий кудесник знает лишь азы своего ремесла. Опять же для достойной волшбы нужна дополнительная подзарядка. А у тебя в хозяйстве ни агровых деревьев, ни купольного дома не имеется. Поэтому и заклинания соответствующие.
– Ты мне про деревья не рассказывал.
– А чего про них говорить? – тяжело вздохнул чародей. – Без титула я не имею права даже саженец купить. Вот зайдем в этот город, я тебе покажу, что такое агровое дерево.
Городские стены открылись взору путешественников, когда они вышли из тени каменного исполина. Это был первый населенный пункт на территории Ливаргии.
– Дядя, а в этих горах нет случайно подходящего места для нашей певуньи?
Со змеиной принцессой в капюшоне Андрей иногда ощущал себя сказочным царевичем. Правда, перспектив превращения гюрзы в Василису Прекрасную не предвиделось, а потому мозг стали посещать другие мысли: как бы ему самому в один прекрасный день не стать Змеем-Горынычем.
Дихрон на минуту задумался над вопросом фокусника.
– Есть одно ущелье. Пойдем покажу.
Они свернули влево и двинулись в противоположную от города сторону.
Глава 11
«Плакали мои денежки»
Как только вокруг Врат исчезло защитное поле, неведомая сила подняла здание казармы привратников и швырнула его прямо на лагерь десантников. Огромный столб пыли быстро осел на землю, открыв взгляду горстку ошеломленных людей в военной форме и груды строительных обломков.
На выживших защитников сразу же напали со стороны города. Арбалетные болты завели свою смертоносную песню, и за первые секунды от взвода осталось меньше десятка бойцов. Казалось, они не в силах ничего предпринять против наседавших теперь уже с двух сторон чужаков, однако схватка только сейчас начинала разворачиваться по-настоящему. Солдаты Инварса запустили дымовые шашки и под их прикрытием ринулись на агрессоров. Завязалась рукопашная, которая продлилась недолго. Опомнившись, волшебники пришельцев быстро разогнали серый туман, но даже нескольких секунд штыкового боя хватило, чтобы проредить отряд нападавших. Налетчики понесли первые потери.
На этот раз с Вратами происходило что-то невероятное: при недельной пропускной способности в пятнадцать человек туда и столько же обратно сегодня с завратной стороны явилось сразу около полусотни бойцов.
Тич с девушками находился западнее места трагических событий. С самого начала вторжения стало ясно, что у малочисленных защитников нет шансов. Вероника попыталась связаться с властями, чтобы вызвать подмогу, но ее аппарат не подавал признаков жизни.
– Ничего не получится, – подтвердила Мадлена. – У меня даже камера отключилась.
– Слишком много чужаков прибыло, – объяснил привратник. – Каждый притащил «на хвосте» частицу своей реальности, вот эта реальность и накрыла нас. А в завратном мире ни электричество не работает, ни порох не взрывается.
Упомянув порох, Тич в который раз вспомнил противоестественное поведение автоматов в Гудалане. Пули из них тогда все-таки вылетали, но почему-то возвращались обратно.
– Ты же обещал, что они до нас не дотянутся! – Злавадская выглядела растрепанной обиженной девчонкой.
Она осталась без оборудования. Снять удалось только самое начало: активацию Врат и момент, когда на базе привратников появились воины во главе с толстым командиром. Потом поле исчезло, и камера перестала функционировать. Чуть ранее, когда передатчик ненадолго ожил, журналистка успела передать отснятый сегодня материал в блок памяти, находившийся в номере центральной ленкашской гостиницы, где остановились обе подруги.