— А почему здесь нет ни дорог, ни тропок? Людей — и тех… Сколько прошли — и ни одного не встретили.
— Тут такое дело, Андрей, — несколько замялся волшебник. — Видите ли, Врата, через которые мы прошли, в Гетонии еще никому не известны. И, честно говоря, я не спешу о них объявлять. Пока. Любой маграф, узнав о моем открытии, сразу наложит свою лапу на пещеру. Спорить с ним равносильно самоубийству, а потому я собираюсь держать в тайне этот небольшой секрет. Хочу заработать немного денег. Вам за молчание полагается десять процентов от моих доходов. Согласны?
После покупки пленки у Андрея совершенно не осталось денег на приобретение сувениров сказочного мира, так что предложение чародея пришлось весьма кстати.
— А о чем я должен молчать?
— Не говорите Ромуду о моих временных трудностях, ладно?
— Да, пожалуйста, — пожал плечами землянин. Деньги за молчание ему до этого момента еще ни разу не предлагали.
— Вообще-то я бы попросил вас никому не сообщать об особенностях тура по Гетонии. А то вдруг кто-то проговорится об отсутствии специально разработанной программы, фешенебельных отелей… Пусть думают, что все происходит как обычно, тем более что в Жарзанию мало кто попадает два раза. Опять же глядишь — через месяц-другой и у меня будет не хуже, чем у других.
— Понял-понял, — Андрей поспешил остановить вдруг разговорившегося гида. — С моей стороны только восхищения и восклицания.
— По рукам? — протянул ладонь чародей.
— По рукам, — согласился Фетров.
Если бы он тогда знал, чем это обернется…
— Тогда давайте углубимся в лесок, нужно вас переодеть.
— Зачем? Меня вполне устраивает собственная одежда. — Фокусник в первую очередь подумал о своей рубахе с секретами на рукавах.
— Неужели вы думаете, что никто не догадается, откуда вы прибыли? Наши люди в таких… э… нарядах не ходят.
— Погодите, а какое отношение это имеет к нашему соглашению? Ну и пусть догадываются.
— Ну как же? Увидев чужака, любой из обывателей сразу заинтересуется, откуда прибыл, к кому? А поскольку рядом буду я, ответ напрашивается сам собой. Сначала магир заинтересуется, а там слухи и до маграфа дойдут. Это же очевидно!
— Вы хотите, чтобы я здесь изображал…
— Моего племянника.
— Да вы что? Меня же по акценту в два счета вычислят, а быть немым я не желаю. Наоборот, хотел попрактиковаться, чтобы закрепить навыки новой речи.
— Да вы не беспокойтесь из-за мелочей. Небольшое заклинание — и сможете разговаривать правильнее меня. Причем это абсолютно бесплатно и останется с вами навсегда.
— Что-то мне не очень хочется изображать кого-то другого, господин Липкар. А без этого никак нельзя?
— Поймите, Андрей: вам, как туристу, не покажут и десятой доли того, что доступно обычному жителю Гетонии.
Подобный аргумент мог сломить кого угодно. Фетров задумался. Он не хотел участвовать в сомнительной авантюре, но открывшиеся перспективы казались столь заманчивыми. «Благоприятным моментом нужно пользоваться, пока им не воспользовались другие!» — проскочила шальная мысль и…
— А вы сможете продлить мой тур еще на пару деньков? — выдавил из себя землянин.
— Для вас я это сделаю с большим удовольствием.
— Тогда договорились. Где тут моя новая одежда?
Рубаха и брюки оказались как минимум на три размера больше, и Андрей сумел бы влезть в предложенный маскарадный костюм, не раздеваясь. Однако из своих вещей он оставил лишь рубашку, а все остальное сложил в плетеный чемодан, заранее приготовленный здесь волшебником. Липкар ловко подтянул какие-то лямки, и новый костюмчик сел на парне, словно на него и был сшит. После переодевания только одна деталь мешала туристу.
— Рубаха такая мягкая, а капюшон у нее будто из наждачной бумаги. Неудобно как-то.
— Дело привычки. После парочки дождей он станет немного мягче.
Липкар тоже переоделся, сменив летний костюм на такую же одежду, как у Андрея.
— И часто здесь льет? — спросил Фетров.
— Бывает.