Париж.
Ну вот, прозрение пришло, как будто осенило в темноте. Так оглушительно и ярко, ударив по щекам,- ответь! Патрик Дарлан, стоял у стола, в своем кабинете, и отчетливо понимал, ситуацию, в которой оказался, именно он. Уже не избежать, закончилась короткая мечта, полет, в котором представлялось сбыточность идей, и безумство. Еще несколько мгновений, и он войдет в кабинет шефа, а оттуда, прямая дорога в пекло. Какое то странное спокойствие, вдруг охватило его. Не стало, не случилось, - проиграл. На столе зазвонил телефон, тусклой, писклявой мелодией. Патрик даже не вздрогнул. Медленно протянув руку, он поднял трубку. - Слушаю, безразлично произнес он. - Месье Дарлан, вас приглашает директор, раздался хорошо поставленный, пустой голос помощника директора. - Когда? спросил Патрик. - Сейчас. - Хорошо, ответил Дарлан, и положил трубку. Он буквально почувствовал пустоту вокруг себя. Оглянувшись, посмотрел на дверь, затем поправил галстук, вздохнул и тихо произнес: - Финал. В кабинете шефа службы, пахло свежим деревом. За большим столом, сидел подтянутый мужчина, в темном костюме. Черноволосый, с легкой проседью в волосах. Франсуа Перье, самый жесткий человек. Он взглянул на вошедшего, исподлобья, и молча, указал рукой на стул. Дарлан прошел, сел, и сложил руки на коленях. " Что бы ни говорил он, подумал Дарлан, надо думать только о себе. Защищаться? Он должен сказать". В тишине кабинета, тикали настенные часы, в круглом циферблате. - Новая мебель, тихо произнес Перье, глядя на Дарлана. Люблю этот запах. - Да, смутился Дарлан, посмотрев на шефа. - В нем наше естественное начало. Согласны? - Вполне, слегка кивнул головой Дарлан. - Что вы скажите о себе, спросил Перье. "Неожиданно, подумал Дарлан. Он всегда знал, как подействовать на человека". - Я ... запнулся Дарлан. Я делаю свою работу, прокашлявшись, промолвил он. - И все? удивился Перье. - Хорошо, выдавил из себя Дарлан, взглянув на шефа. "А теперь выдержать взгляд, думал он. Всего лишь не отвести глаза. Он старая лиса, этот Перье. Выжигает меня, ведет. Ничего, я подготовлен" . - Провал, вы называете хорошей работой. Именно так, улыбнулся Перье. - Это война, обстоятельства, пожал плечами Патрик. Гибель группы... Такая ситуация просчитывалась нашими аналитиками. Нормально. - Да, откинулся на спинку кресла Перье. А свою роль, как оцениваете? Я ознакомился с вашими рапортами. Давно. Я дал вам время, оценить себя. Вам пошло на пользу? - Думаю да, ответил Дарлан, глядя перед собой. - Я правильно понимаю, вы готовы на короткий ответ? Прищурившись, произнес Перье, не сводя глаз с лица Дарлана. - Я ко всему готов, парировал Дарлан. - Тем лучше, после секундной паузы, сказал Перье. Вы едете в Сомали. - Что? - Плохо слышите? - Нормально, ответил Дарлан. - Ваша новая миссия, будет в Африке. Вы отправляетесь в Сомали, спокойно произнес Перье. Вам понятно? - Более чем, кивнул Дарлан. - Удивлены? - Нет, усмехнулся Дарлан. - Не спрашиваете почему? - Зачем? - Вы профессионал Дарлан. Кроме вас, мне некого туда отправить. Нам нужна резидентура, которая почти вся уничтожена. Вы справитесь, я знаю. - Если вы полагаетесь на меня, я справлюсь, посмотрел на шефа Патрик. Непременно, улыбнулся он. - Детали миссии обсудите с Гаше, он ждет вас. Идите Дарлан, отвернувшись, сказал Перье, посмотрев в окно. - Да, промолвил Патрик, поднялся и вышел из кабинета. "Ну почему не сказал, не противился, подстегивал он себя в приемной. Это наказание? Это откровенная казнь? Как назвать такое? Тебя посылают на смерть, со спокойным выражением лица, а ты, молчишь! Негодование! Злость! Вот что во мне бушует! Может подать рапорт об отставке? Нет, я слишком запутался во всем. Куда? Там убили резидента, казнили ближайших его помощников. Там дикая страна, в которой абсолютно нет, никаких законов. Только автомат, единственный аргумент. Человеческая жизнь, оценивается в один франк. Да она там вообще, ничего не стоит. Дикари! Набитые под завязку наркотиками, и патронами. Я хотел красивой жизни. Я рискнул... А получил только грязное, вонючее ощущение. Почетная ссылка в заморские территории, ухмыльнулся Дарлан. Они не хотят пачкать об меня руки. Пусть будет выглядеть, как то сносно, по сравнению, с открытым презрением. Да, я не замешан, не доказана моя вина, но ... Перье не верит мне, а значит, я по его мнению, должен быть, либо очищен, или сдохнуть. Выбирать, как я понимаю, придется мне. Никто не скажет мне,- проверка. Будут как всегда улыбаться, и желать удачи. Ну что же, вздохнул Дарлан,- такова жизнь." Прага. декабрь 96 год.