Джейми открыл полу палатки и наклонился, шепча: — Она почти закончила; просто понизьте свои голоса.
Он держал завесу открытой для нас, и мы внезапно оказались внутри «Арабской ночи», или, как думал Голливуд, выглядел бы интерьер «Арабских ночей». Здесь были персидские ковры на полу, настенные ковры и подушки ярких цветов из разнообразных тканей и фактур. Посреди комнаты была маленькая группа людей. Два сотрудника службы безопасности стояли по обе стороны от людей, поэтому я была уверена, что Мелани была в центре внимания этой небольшой группы, но я ее не видела. Затем движение у пола привлекло мое внимание, и я поняла, что это ее хвост, ползущий через кучу разноцветных подушек; узор ее чешуек был странно замаскирован, пока она не дернула кончик хвоста. Остальная часть ее все еще была спрятана за небольшой группой фанатов. Это должны были быть фанаты, потому что они были готовы заплатить не только за ее трансформацию, но и за интимную встречу, как говорилось в прайс-листе. Я поняла, что толпе нужно пройти через эту «интимную» комнату, чтобы попасть на главную сцену. Я бы подумала, что должно быть наоборот, но потом увидела, кушетку на дальней стороне комнаты. Она была сделана как кровать в стиле гарема, и я думаю, что в этом был смысл. Она собирала толпу и позволяла им строить свои собственные фантазии о том, что может означать это интимное место, если они готовы были заплатить, чтобы узнать.
Слева от двери находился маленький столик, на котором женщина в оранжевой рубашке с изображением мультяшной версии клыков спереди, сделанным по всей ширине, была готова продать нам вещи. Оранжевый оттенок Хэллоуина говорил, что она из персонала, но изображение было одним из тех, которые мы продавали как сувенирные футболки других цветов. Я знала, что персоналу были выпущены две рубашки в этом оранжевом оттенке, но с дизайном, которые мы продавали. У нас было два разных дизайна клоунских клыков.
Однако женщина за столом не продавала рубашки; она продавала фотографии и ручки, все с изображением Мелани. Был другой прайс-лист, прикрепленный к стене позади нее. Женщина начала улыбаться нам и предложить нам шанс купить, но Джейми объяснил, что мы здесь не для этого.
Мика прошептал мне: — Ламии греки; Средиземноморье, а не Ближний Восток.
— Я знаю это, и ты знаешь это — прошептала я в ответ.
Натаниэль наклонился и сказал: — Сначала они попробовали греческий стиль, но белый тог и искусственный греческий храм заставили людей думать, что она должна быть Медузой. Это смущало людей.
— Значит, они не верили ее истинному происхождению?
— Единственная наполовину змея, о которой большинство людей знают, это Медуза.
Мика тихо выругался и достал свой телефон. — Тебе нужно посмотреть фотографии, прежде чем мы с ней поговорим.
Натаниэль придвинулся поближе, чтобы взглянуть через плечо Мики, и увидел фотографии, которые Мика мне присылал. Джейми тоже попытался посмотреть, но Никки двинулся, чтобы закрыть обзор. Это означало, что Никки сможет видеть, но Мика не велел ему отодвинуться, поэтому, очевидно, он действительно собирался делиться информацией так, как считал нужным, вместо того, чтобы постоянно спрашивать разрешения. Родина попыталась заглянуть, но Мика сказал ей нет. Ру понял намек и остался осматривать комнату в поисках опасностей. Брэм сделал то же самое, но он был одним из немногих людей, допущенных на встречи с Микой, поэтому ему не нужно было смотреть на фотографии; он видел их своими глазами.
Я поняла, что мы на самом деле не подготовили Натаниэля к фотографиям, потому что мы не планировали приводить его к Мелани, пока он не предложил это. У меня был момент сожаления о том, что Натаниэля снова втянут в плохую сторону нашей работы. Я хотела защитить его, но, казалось, что независимо от того, что я делала в последнее время, он оказывался вовлеченным в плохие вещи.
Его лицо было мрачным, когда он смотрел на фотографии. Лицо Никки ничего не показывало, но он действительно был социопатом, поэтому у него не было глубоких эмоций, которое испытывал Натаниэль. Я была совестью Никки, его Джимини Крикетом, как он однажды назвал меня. Натаниэль не нуждался во мне, чтобы почувствовать сочувствие.