— Тогда это беспроигрышный вариант — сказала я и подошла показать ей кольцо и посмотреть, сможем ли мы преодолеть странное межличностное дерьмо и действительно чему-нибудь научиться. Никки пошел со мной, и я не сказала ему, чтобы он остался. Я знала, что между этими красными губами были выдвигающиеся клыки с ядом, который чуть не убил меня однажды. Думала ли она, попытаться укусить меня сегодня вечером? Нет, но с Никки на моей стороне, я знала, что если она попытается, она умрет неудачно.
13
— Почему я должна знать что-нибудь об этой мерзости? — спросила она после того, как посмотрела на фотографии.
Мика ответил: — Они думают, что их семейное проклятие возникло в древней Греции, и предположительно ты жила в тоже время и в той же части мира.
— Так ты подумал, потому что моя красота напоминает об этих чудовищах, и поэтому я знаю, как они появились? — Ее голос повышался.
— Я надеялся, что ты знаешь хоть что-то, что может им помочь.
— Помочь им? Помочь им как? — Она встала, если это было правильное слово. Она была выше меня и Мики. Учитывая, сколько хвоста она оставила лежать на полу, она могла бы быть выше, чем Никки, если бы хотела.
— Они хотят вылечиться — сказал Мика.
— Если это проклятие, то нет лекарства, только другое заклинание.
— Так ты думаешь, это проклятие? — Спросил Мика.
— Нет, проклятия в мое время были нацелены на одного человека, племя или город, но не на семейную линию. Если боги хотели уничтожить семью, они уничтожили бы родословную. Не осталось бы потомков.
Я должна был спросить. — Боги действительно проклинали людей тогда?
— Конечно, проклинали.
— Ты когда-нибудь видела, чтобы бог или богиня прокляли кого-то по-настоящему? Я имею в виду не просто историю, которую ты слышала, но чтобы видела своими глазами.
Она посмотрела на меня с презрением, поднимаясь чуть выше на мускулистость своего хвоста, чтобы она могла смотреть на меня еще более свысока.
— Однажды мне поклонялись как богине, Анита. Я знаю, что боги проклинали смертных.
Что можно сказать на это?
— Мы не хотели тебя оскорбить, — сказал Мика.
Она поднялась еще выше, растянувшись на этом длинном разноцветном хвосте, чтобы создать иллюзию, что она буквально растет над нами, словно какой-то сценический гигант. Она зашипела, и я увидела клыки между этими рубиново-красными губами. Ее раздвоенный язык высунулся между ними.
Я почувствовал, как Никки напрягся за моей спиной и сказала: — Серебряные пули не работают на ней.
— Как насчет свинца? — спросил он.
— Нет.
— Ты бы убила меня, Анита Блейк? Ты закончишь то, что пыталась сделать много лет назад?
— Сначала ты угрожала мне — сказала я.
— Анита убила твоего старого мастера и освободила тебя, Мелани, — сказал Натаниэль мягким и успокаивающим голосом. Он пытался успокоить ее и, возможно, напомнить мне, что не нужно подливать масла в ее огонь.
— Она это сделала не чтобы освободить меня. Она сделала это, чтобы спасти себя и Жан-Клода.
— Правда, но она все же освободила тебя от того, кого ты ненавидела.
Она опустилась на несколько дюймов. — Хорошо не быть порабощенной.
Мика сказал: — Я не думал, что верзмеи на этих фотографиях это ламии или что-то близкое вам.
— Тогда почему показал их мне?
— Потому что у нас не так много оборотней змей, и я надеялся, что ты знаешь о них больше, чем я.
— Ты знаешь каждый тип кошачьего сверхъестественного существа или оборотня в мире? — спросила она. Теперь она была спокойнее. Ее нрав был намного хуже, чем это. Может быть, она тоже пошла на терапию, или просто порабощение Колебателем земли делало ее безумнее.
Мика улыбнулся и покачал головой. — Нет, нет, я не знаю
— Тогда почему я должна знать всех змей?
— Справедливо, но ты из древней Греции, и эта семья берет свое начало оттуда.
— То, что они греческого происхождения, не означает, что я знаю семью. Каллахан — ирландская фамилия; Ты знаешь всех людей ирландского происхождения?
Он вздохнул, все еще улыбаясь. — Конечно, нет.
— Тебе весело тратить мое время?
— Нет, нет, я смеюсь над собой из-за того, что мы тратим время впустую и хватаемся за соломинку.
— Хвататься за соломинку — что это значит?
— Это означает, что я отчаянно хочу помочь этой семье, и я готов сделать почти все, чтобы найти способ сделать это.
— Почему ты так заботишься о них? — спросила она.
— Если бы ты встретила их, увидела отчаяние, то тебе не нужно было бы спрашивать.