Неожиданное предложение алхимика — владелец лавки требовал называть себя именно так и никак иначе - даже врасплох застало:
- А не угодно ли сударю чаю? О! Вы только не подумайте чего худого, - тут же поспешил он добавить, хотя это даже смешно было, учитывая что в Кровотоке если о чем и можно было подумать, то только о «худом». - Я просто вижу, что вы человек, разбирающийся в тонком искусстве приготовления различных снадобий. Возможно мы могли бы обменяться за чаепитием опытом?
Недолго подумав, Айрил согласился:
- Спешить мне особо некуда, так что, пожалуй, составлю вам компанию.
Алхимик практически втолкнул гостя в свою лавку и, усаживая его в кресло возле чайного столика, предварительно скинув с него ворох свитков, представился:
- И можете звать меня по имени - Ённи. Так себе имечко — никакой серьезности, но какое есть.
Не столько хотелось Айрилу чая и уж тем более он совершенно не нуждался ни в каком обмене опытом, просто решил, что за это время сможет обдумать план дальнейших действий. А возможно, даже получится разжиться информацией, которая могла бы помочь ему в поисках. И очень скоро он убедился, что был прав - стоило расщедриться на парочку рецептов и алхимик стал болтлив ни в меру.
Выбрав момент, Айрил протянул Ённи листок бумаги с зарисовкой сложного узора, создававшего силуэт парящего дракона.
- Случайно не попадался вам в Кровотоке человек вот с такой татуировкой, скорее всего, сделанной ярко-синей тушью?
От одного взгляда на рисунок, лицо Ённи перекосило суеверных страхом. До этого момента в точности рисунка из видения, полученного с помощью заклинания поиска, Айрил не был уверен.
- Да здесь его каждая собака знает, сударь! - Ённи с таким испугом отдал гостю лист бумаги, словно тот мог сейчас же вспыхнуть пламенем прямо в его руках. - Он один из Смотрящих, Ирис его кличут. Вот только это не человек! Это чудовище! Совсем недавно он столько шума навел в нашем квартале! Вы слыхали о банде Железнорукого Эдро? Да откуда ж вам слышать, вы же не местный. Эдро был Смотрящим этой части Кровотока. Поборы немилосердные брал, зато от мелких мерзавцев, вроде банды Ужей, неприятностей можно было не опасаться. А теперь? - Ённи страдальчески скривился. - Теперь любой мелкий воришка, совершенно не опасаясь возмездия, так и норовит стянуть что-нибудь, что по его разумению, не так лежит. Вы спросите: причем здесь это чудовище Ирис? Так это он нашинковал парней Эдро, как капусту и даже в бочки уложил их останки, как селедку. И ясное дело, что Эдро авторитет потерял мгновенно, когда бочки те доставили к дверям его дома, с записочкой: «не зли меня больше». Представляете?
- У меня слов нет, - изобразил изумление Айрил, а мысленно усмехнулся, ведь иных историй, связанных с разыскиваемой личностью, он и не ожидал услышать.
- Да, сударь, все так и было, - закивал алхимик и, громко сёрбнув, глотнул чая. - Чем Эдро так разозлил Ирис - я не знаю. Говаривали, что он вроде бы по пьяни недвусмысленные намеки делал этому татуированному. - Он скептически скривил губы. - Но что-то меня сомнение берет. Чтобы с подобным к Ирис подкатывать, нужно быть полоумным.
«Скорее полностью безумным», - мысленно уточнил Айрил.
- Так где мне найти Ирис? - спросил он, пригубив чай с ягодами земляники и ароматом мяты.
С подозрением уставился на него Ённи:
- Вам, сударь, жить надоело? Зачем он вам?
- С его помощью хочу отыскать своего старого друга, - доверительно поведал Айрил. И это было чистейшей правдой.
Ённи задумался, прикидывая что-то в уме:
- Интуиция мне подсказывает, что помощи в своих поисках вы вряд ли от Ирис дождетесь. Если он и укажет где его искать, так окажется, почти наверняка, под землей. Куда он же вашего друга благополучно уложил. Но, - алхимик вдруг заискивающе взглянув в глаза гостя, - если вы продиктуете мне еще за парочку рецептов, я вспомню в каком районе Кровотока обитает этот психопатичный маньяк.
- Один рецепт.
- Да не скупитесь, сударь! Вас же Ирис непременно грохнет, едва вы перед ним явитесь, а так вы хотя бы оставите что-нибудь полезное страждущим.
- Один рецепт, - не сдавался Айрил. Не то, что бы ему было жаль каких-то там рецептов, просто забавно было наблюдать за тем с какой молниеносностью меняются эмоции на лице торговца зельями.
- Хорошо, пусть один, - уступил Ённи. - Что-нибудь от ожогов. У меня с этим, знаете ли, проблемы, - он потер свои руки, не раз испытывавшие эти самые проблемы.