Разглядывая Ирис, маг думал, что пожалуй никто, кто слышал хотя бы часть историй, связанных с этой личностью, ни за что бы не представил себе жестокого убийцу на счету которого не сотни, а сотни тысяч жизней, вот таким.
На вид — это был паренек лет восемнадцать, не больше. Насыщенного василькового цвета волосы заплетены по голове множеством косичек и схвачены заколкой в хвост на затылке. Отсутствие всякой поросли на лице и по-эльфийски стройное телосложение. Мраморно-белое лицо с точеными чертами, прямым аккуратным носом, четко обозначенными надбровными дугами с равномерными черными бровями, изгиб нижней челюсти под резким углом уходит к ушам, унизанным маленькими серебряными колечками. Два колечка так же украшали его пухлую нижнюю губу.
Стилизованное изображение дракона, послужившего для Айрила основной приметой во время поисков, изящно обвивалось вокруг шеи юноши. Дракон был всего-лишь частью рисунка уходящего по плечам под широкий ворот белой рубашки. Темно-синие обтягивающие штаны, вдоль бедер на перекрещенных ремнях ножны длинных кинжалов.
Мужчины, сидевшие вокруг стола, наблюдали затаив дыхание за тем, как красивые руки Ирис заряжают шестизарядный арбалет болтами и взводят рычаг по шестеренке без всяких усилий.
Юноша прицеливается. Айрил естественно прослеживает взглядом его цель и даже не удивляется, обнаружив привязанного к деревянному щиту раздетого до подштанников гнома с кляпом во рту и грубо обрезанной бородой, остатки которой нелепыми красными клоками торчали в разные стороны. Да уж — более чем унизительное положение для представителя сынов Владыки-кузнеца Куэльо.
И похоже, не первый час уже Ирис развлекается — вокруг гнома деревянный щит утыкан метательными ножами и арбалетными болтами.
- Значит вы, милейший, изволили меня назвать Синим отродьем? - скорее утверждает, чем спрашивает Ирис. Голос его до сладости мягок, ну все одно что медовый, но ужасно ядовитый нектар. Гном что-то отчаянно мычит и пытается мотать головой. - Ну-ну, имейте смелость не отрицать свои слова, красноголовый мой приятель.
Мужчины за столом хихикают и продолжают есть, пить и с любованием поглядывать на своего предводителя. О, да это даже не любование! И даже не уважение, а скорее священный трепет.
- Может вытащить кляп, вдруг скажет что-нибудь забавное? - предложил один из приближенных Смотрящего, отрезая кинжалом ломоть от сочного куска баранины.
Красивое лицо Ирис страдальчески морщится:
- Он же опять начнет вопить. Ненавижу шум! А от голоса гномов у меня и вовсе начинает болеть голова. К тому же, я сегодня решил проверить, сколько мне нужно выпить, чтобы промахнуться.
Ирис простирает руку с величием высокородного вельможи и ему тут же подают стакан до середины наполненный янтарной жидкостью. Каседский виски — Айрил прекрасно помнит слабость убийцы к этому горячительному. Юноша пьет крепкий виски так, словно то фруктовый сок. А допив, даже облизывается, как кошка, отведавшая сметаны. Бросив пустой стакан в руки одного из своих приближенных, Ирис жестом велел его наполнить снова.
Его арбалет вновь направляется на гнома; бедолага опять мычит и дергается. Шесть щелчков, быстро натягиваемой тетивы после каждого выстрела и болты, со свистом вырываясь из желобка один за другим со звенящим стуком вгрызаются в дерево, создавая вокруг головы жертвы подобие короны. Нервы гнома не выдерживают: струйки мочи текут по щиту, стекая в тазик, подставленный как раз на такой случай. А Ирис, весьма довольный собой, даже языком прищелкнул.
- Босс, ну ваша меткость просто поразительна и это после двенадцатого стакана! - восклицает мужчина из свиты Смотрящего.
Его похвалы подхватывают остальные одобрительные возгласы. Ирис оглядывается в зал, окидывая пристальным взглядом сапфировых глаз посетителей и те, как по команде, поощряют его аплодисментами. Вот это дрессировка — подумал Айрил и решил, что сейчас самое время появиться.
Но его намерения были прерваны веселой компанией из тринадцати мужчин, внезапно ввалившихся в заведение. Наемники — сообщили стальные брошки в виде головы ворона в круге, приколотые у воротов добротных камзолов.
Реакция Ирис на шум была подобно раскату грома:
- А ну затихли!
От его рыка вздрогнули в окнах стекла и непрошеные гости. Айрил отчетливо ощутил привкус чар, способных этих наемников заставить встать безропотно на колени и самим себе вспороть животы своими же кинжалами. Но судя по тому, как резко чары рассеялись, Ирис решил не пускать магию в ход тут же, а немного поиграть.
Гости не сразу увидели отдавшего приказ за спинами вскочивших со стульев местных головорезов. Посетители в другом конце зала тоже поднялись со своих мест и пытливо воззрились на чужаков. Однако, первоначальная растерянность на лицах наемников быстро сменилась на кровожадные усмешки. А один из них, крепкого телосложения молодой мужчина, с татуированными волками на выбритых висках и с массивной золотой серьгой в ухе, смачно сплюнул на пол.