— Добро пожаловать, — говорит он весело. Идет за мной в заднюю комнату. Замечаю — рисунок дракона с Кирином уже на столе лежит. Он достает черную кожаную сумку, кладет на стол, не торопясь открывает. Внутри — целая коллекция инструментов, для чего они — понятия не имею. Палочка с кучей иголок на конце, к примеру, или столько разных чернил…
— Нормально вчера выспалась?
— Да уж, Ама меня в восемь вечера в постель отправил.
Шиба-сан хмыкнул, застелил кровать несколькими простынями.
— Так Теперь раздевайся и ложись. К тумбочке лицом, — говорит и вытаскивает, даже не глядя в мою сторону, из сумки иглы и чернила. Так что я снимаю платье, лифчик и ложусь на кровать. — Сегодня мы контур набивать будем. Это — форма всей тату, так что если изменить что-нибудь хочешь — давай говори прямо сейчас.
Я отталкиваюсь руками от кровати. Приподнимаюсь. Оборачиваюсь. Смотрю на него.
— У меня к тебе только одно замечание: хочу, чтоб ни у дракона, ни у Кирина не было глаз.
Секунду Шиба-сан, похоже, так поражен, что рта раскрыть не может.
— В смысле, ты не хочешь, чтобы я зрачки прорисовывал?
— Да. И хрусталики — тоже.
— Но… почему?
— Ты когда-нибудь легенду о гарю-тенсей слышал? Ну, знаешь, ту, где живописец Чоюсу на стенах храма белого дракона рисовал? Ну вот, а когда он глаза нарисовал, дракон ожил и улетел на небо.
Шиба-сан медленно кивает. Смотрит в пространство, потом — опять на меня.
— Ладно, я понял. Глаза делать не буду. Но чтоб у морд незаконченного вида не было, наверно, глазницы придется посильнее зеленым оттенить — хоть какая замена. Так тебе нормально будет?
— Так будет классно. Спасибо, Шиба-сан!
— Эгоистичная ты девица, — смеется он, садится на табурет у края кровати и треплет меня по щеке. Потом сбривает пушок у меня на спине — от левого плеча до бедра, протирает лоскутом марли, смоченным в дезинфицирующем растворе, и через кальку намечает на теле контуры рисунка. Потом подносит мне зеркало и спрашивает — как, нормально? Я говорю — все отлично. Он принимается рыться среди своих инструментов, пока не находит что-то, похожее на толстую шариковую ручку на длинной рукояти. Я так понимаю, что именно этой штукой он мне тату набивать и будет. Оборачиваюсь. Демонстрирую Шибе-сан свой язык. Говорю:
— Смотри, я уже до десятиграммовой растянула!
Он ослепительно улыбается. Говорит:
— Все путем. Только все-таки не надо лошадей гнать. Это тебе не уши. Вот внесешь в язык инфекцию — сразу узнаешь, что такое НАСТОЯЩАЯ боль.
— Я аккуратненько, — обещаю.
— Больно, да? — Он проводит пальцем по моим губам.
— Да уж.
Он взъерошивает мне волосы.
— Ладно. Поехали.
Он касается прохладной от резиновой перчатки рукой моей спины. Я торопливо киваю и почти сразу же чувствую резкую боль в спине. Не настолько, правда, больно, как я ожидала, но все равно — тело невольно напрягается каждый раз, когда игла протыкает кожу.
— Ты постарайся выдыхать, когда я иголку втыкаю и когда вытаскиваю.
Делаю, как велено. Становится малость полегче. Шиба-сан работает своими иглами спокойно, ритмично, так что часа через два набивать мне на спину контур он уже закончил. И за все это время ни слова не сказал — я время от времени на него посматривала, но он полностью на работе сосредоточился, даже пот со лба вытереть — и то не прервался. Убрал наконец иглу, спину мне полотенцем вытер, потянулся и шеей затекшей покрутил.
— А ты и впрямь потрясающе боль терпишь, это точно. Кто в первый раз приходит — те обычно не переставая скулят.
— Правда? Я, наверно, просто нечувствительная. Может, это признак фригидности?
— Да уж Недавно, помню, фригидностью и не пахло.
Он прикуривает. Жадно, глубоко затягивается. Потом сует сигарету мне в рот. Достает еще одну — уже для себя.
— Очень мило с твоей стороны.
— Не очень, — говорит. — Первая затяжка — всегда самая сильная.
— А я вот считаю — не первая, а вторая.
Он тихонько хмыкает, но ничего не возражает.
— А желание меня убить — оно у тебя возникало или как?
— Возникало. Пришлось полностью на тату сконцентрироваться, лишь бы только об этом не думать.
Я, по-прежнему лежа на животе, протягиваю руку. Стряхиваю пепел с кончика сигареты в пепельницу. Смотрю, как он падает кучкой, потом слежу взглядом за крошечными случайными хлопьями, разлетающимися по кровати.
— Если когда-нибудь захочешь умереть — давай я тебя убью. — Шиба-сан касается ладонью моего затылка.
Я улыбаюсь. Киваю. Он улыбается в ответ.